從伊寧到烏魯木齊，坐了20個鐘頭的汽車。從烏魯木齊再到北京，坐了78個小時的火車。四天三夜，八千里路，睡過行李架，鉆過座位底，還遇過野蠻人……這樣做，為的只是一次考試機會。這個人，是當時只有17歲的段奕宏。

　　這一次，段奕宏落榜了，連二試都沒進，當晚還獨自一人在天安門廣場坐了一宿；一年后，他再來考，復試時鎩羽，一個考官還直言不諱地說，“你光是外表就不能通過，退一萬步也考不上”。第三年，他還不死心，最后總算遂了愿，而且是西北片考生中成績最棒的。

　　雖說進了眾人艷羨的中央戲劇學院，可隨之而來的并不是滿足和風光，而是自卑與沮喪。見的世面不多，藝術實踐太少，家庭環境不好，最惱人的是長得不帥，所有這些疊加起來，形成一股巨大的陰影將段奕宏牢牢罩緊。

　　因為沒錢，段奕宏不能去遠地方實習，甚至連一張像樣的藝術照也不敢拍；因為不俊，每次拿著簡歷去跑劇組，哪怕演一個小角色，也無一例外是落空。這種捉襟見肘、自慚形穢的日子究竟有多苦澀，只有段奕宏自己最清楚。

　　然而，段奕宏不愧是西北邊陲的一條漢子。當他意識到自己不能靠外形取勝的時候，毅然決定擇路生存。于是，他付出了比別人多幾倍的勤奮和時間，力求把每次作業都完成得很完美、很準確。同學們拍戲回來談天說地，他就傻呵呵地聽他們聊，陪他們笑，之后就思考自己從中收獲什么，而且把這當做是一門必修課。漸漸地，段奕宏少去了浮躁，遠離了迷茫。

　　“我是想做一名演員，而不是一個明星。做明星，自己的長相也就這樣，但是當演員，能力和本事要不斷歷練。”段奕宏這樣自勉。所以，大學四年，盡管沒拍過一部戲，但他做了最好的自己。