9個月大時，親生父母雙亡，他作為戰爭孤兒被帶離了越南慶和，漂泊來到德國漢堡。周圍的一切都很陌生，他惶恐地啼哭，引來不少好心人湊近來哄逗他。其中有對中年夫婦原本育有兩個女兒，一直想再添個兒子，無意中看到他，被他清秀聰慧的模樣吸引住了，于是費盡周折辦理好手續將他領回了家。在一陣陣恐懼而脆響的哭聲中，他成為同批遭受不幸的孤兒中的幸運者，第一個被當地的人家收養。

　　孩提時代，他跟著養父母遷到比克堡，又到了漢諾威。不論去到哪座城市，他的黃皮膚、黑眼睛都被當地孩童視為異類，令他身陷窘境，屢遭愚弄嘲笑。面對嘲諷，他不反駁也不爭辯，只是淺淺一笑，低下頭走開，默默地為自己打氣。沒有多少孩子愿意與他交朋友，老師擔心他會因此而自卑消沉。他若無其事地回答說，沒有朋友也并非不好，至少可以有更多的時間去學習，可以得到你們的特別關心。孤單的情境，并未影響他樂觀友善的性格，反而讓他從小就養成了獨立思考、獨立解決問題的習慣，擁有了一份比同齡人更沉穩更超脫的心智。

　　19歲，他懷著參軍護國的志向加入聯邦國防軍，卻意外地被安排到后勤保障系統，成了一名后備衛生軍官。沒有士兵不想舞槍弄炮，而衛生軍官則主要與病人打交道，少有機會接觸槍炮，常常被其他種類的士兵輕視。其他衛生兵對這種安排牢騷滿腹，唯獨他不抱怨，暗自在心底規劃起新的前程。既來之，則安之，他下定決心要在醫學領域有所作為，便格外刻苦地鉆研功課，后來以優異的成績被選派到漢堡接受專科醫生培訓，并在30歲時獲得醫學博士學位。面對“低人一等”的境遇，他沒有放棄追求，而是調整了姿態，在退守中選擇了一片新的天地，在新天地里編織出同樣的精彩。