任何時(shí)期都有巨富，可是錢如過眼煙云，今天在你的口袋里，明天可能就會到別人的口袋里，所以很少有富豪在歷史上留下名字。然而，凡事都有例外或另類，在意大利曾經(jīng)有一個(gè)富豪不但把名字留在了史冊上，而且是永遠(yuǎn)令人尊敬地留在了史冊上，這就是文藝復(fù)興時(shí)期佛羅倫薩的巨富美第奇。

　　美第奇指的不是一個(gè)人，而是一個(gè)家族。這個(gè)家族從14世紀(jì)到17世紀(jì)，與佛羅倫薩這座城市糾纏了差不多3個(gè)世紀(jì)。在復(fù)雜的政治與宗教勢力的角逐中，它從一個(gè)富可敵國的富豪家族，漸漸成為城市的統(tǒng)治者。有時(shí)是權(quán)傾一時(shí)的僭越者，有時(shí)是大公，有時(shí)是教皇；有時(shí)被敵對勢力驅(qū)逐出城，有時(shí)回到城中大權(quán)一統(tǒng)。中間幾起幾落，但它為這座城市所做的貢獻(xiàn)無人能比，其中最重要的貢獻(xiàn)是對文化和藝術(shù)家的支持。尤其美第奇家族的黃金時(shí)代正值文藝復(fù)興的鼎盛期，很多杰出的巨匠大師都集中在佛羅倫薩，甚至一些大師就是在托斯卡納這一帶出生的，這個(gè)貢獻(xiàn)則無與倫比了。

　　美第奇家族的第一代喬萬尼是一位成功的銀行家，他是很多畫家包括馬薩喬的支持者，就是他邀請偉大的建筑師布魯內(nèi)萊斯基建造了極其宏偉又壯麗的圣母百花大教堂，如今這座教堂已成為世界各地的旅游者以看一眼為榮的建筑。喬萬尼的兒子科西莫比他的父親更有權(quán)勢，他使美第奇家族成為這座城市真正強(qiáng)有力的統(tǒng)治者。但重要的是，他更熱心文化、崇尚柏拉圖、酷愛藝術(shù)、性情慷慨。他為佛羅倫薩的公共文化設(shè)施的建設(shè)以及贊助藝術(shù)家和購買圖書獻(xiàn)出了大量的個(gè)人錢財(cái)，單是從1434年至1471年，他個(gè)人就為此付出了40萬枚金幣。在文藝復(fù)興初期，一些杰出的畫家如利皮、多納泰羅、吉貝爾蒂等，還有一些學(xué)者與建筑師，都得到過他的幫助。