1845年，羅丹剛滿5歲，由于聰明過人，父親提前把他送到了離家不遠的耶穌會學校上學，但是羅丹對宗教方面的書一點興趣也沒有，卻非常喜歡畫畫。

　　一天，收拾家務的母親收撿出一堆廢紙來，羅丹卻把這一堆廢紙一張張地弄平后，在上面畫上了許多自己喜歡的畫。此后，羅丹經常模仿包裝紙、報紙上的人物、房屋、動物的樣子把它們畫下來。

　　一次，在餐桌上羅丹發現父親腳邊上有一張紙，他便趴下去，用筆畫出了父親皮鞋的樣子。

　　父親一看趴在自己腳邊的羅丹，忍不住吼了起來：“站起來，你這個鬼東西，吃飯不好好吃，看我怎么收拾你。”當父親發現羅丹趴在自己的腳邊畫畫時，更是生氣了：“你學習這么不好，原來是在干這個玩藝！”

　　父親非常生氣地把羅丹打了一頓，并當場讓羅丹保證要好好學習，不再畫畫了。

　　從此，羅丹雖然在家里不敢再用包裝紙明目張膽地畫畫了，但是在外面，不管是在馬路上還是在墻上他每天都喜歡畫上幾筆。羅丹9歲那年，成績還是不見好轉。父親只好把他送到了叔叔在鄉下開辦的學校去讀書，在叔叔那里一呆就是4年多。在這4年里，羅丹的成績還是不見有什么提高，但他的畫畫水平卻讓老師們都感到了震驚。

　　看他學習仍然沒有進步，父親開始對羅丹失去了信心，決定把這個成績一點也不好的孩子送去工作。

　　“不，我要學畫畫。”羅丹告訴父親。

　　“學畫畫，誰拿錢送你去學，那東西以后能混飯吃嗎？”

　　在一旁的姐姐這個時候開始幫羅丹講話了：“爸爸，聽說有一所美術學校是免費學習的。”

　　“那好吧，只要他考得上，就去上吧。我反正是管不了他了。”

　　羅丹經過努力果然考上了這所工藝美術學校，剛入校不久，素描老師看了羅丹的習作后，非常高興，并且耐心地給他指導。

　　“千萬得記住，既要學會臨摹，更要學會根據記憶來畫畫。”羅丹牢牢地記住了老師的話，于是他把平時爸爸在各種場合跟他生氣的樣子都畫了出來，最后得到了素描老師的好評。

　　上油畫課時，買顏料和畫布都需要一筆錢，家里貧窮的羅丹從哪里去弄這一筆錢啊？萬般無奈之中，羅丹只好學習雕塑，因為雕塑材料無非是木頭和泥土，并不花錢。

　　為了不給家里增加生活負擔，羅丹一邊學習，一邊去幫人當雜工、首飾匠，有時候還去給雕塑家當助手。這一切不僅使他的經濟有了一些來源，同時也給他積累了豐富的素材。

　　后來他終于創作出了許多著名的雕塑作品，成為一個偉大的雕塑家。