1986年,在—個十分偶然的機會,謝希德獲悉兩個關于父親謝玉銘的重要信息——幾十年前的一項重要研究,以及父親在臺灣逝世,親情在隔絕了40年以后依然無法連續,這也注定他們父女之間的誤會在他們生前是無法冰釋的。
1955年和1965年的諾貝爾物理學獎,分別頒發給從事重整化概念實驗和理論研究的兩組科學家??茖W家拉姆和庫什在1946年到1947年從事重整化的實驗工作,于1955年獲得諾貝爾物理學獎。科學家朝永、施溫格和范曼在1947年到1948年從事重整化的理論工作,于1956年獲得諾貝爾物理學獎。
其實,早在20世紀30年代,就已經有好幾個實驗組在研究氫原子光譜,與后來拉姆和庫什在1946年、1947年的實驗工作屬于同—個實驗方向,其中一組就是美國加州理工學院的物理學家豪斯頓和謝玉銘。他們兩人在當時做了極為準確的實驗,于1933年9月寫成長篇科學論文投寄《物理評論》,5個月以后刊載在該雜志上。
1986年初,兩位研究物理學史的作家克里斯和曼合著的《第二次創生》出版。該書論述了20世紀許多重大的基本物理學發展。全書20章中,有三章專門討論發現重整化概念的實驗和理論經過。書中對豪斯頓和謝玉銘的上述長篇科學論文極為推崇,說論文中作了一個“從現在看來是驚人的提議”:他們的實驗結果與當時理論結果不符合,他們估計這可能是由于光子和原子的相互作用,可惜理論工作者沒有正確處理并堅持下去。
后來,著名物理學家、諾貝爾獎獲得者楊振寧認為,豪斯頓和謝玉銘的實驗結果從今天看來是正確的,他們的提議也正是后來1947年到1948年關于重整化的理論的主要發展方向。可惜的是與他們先后同時另外有幾個實驗組,得出了和他們不同的結果,產生了混亂的辯論,沒有引起當時理論物理學界的廣泛注意。而在十多年以后,拉姆和庫什使用新的技術研究氫原子光譜,得到了高度準確的結果,引起大震驚,才導致重整化的發現。
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