在美國，在談論人生境遇、教育后代的時候，人們會說，要像鮑勃·威蘭德那樣！

　　鮑勃·威蘭德在參加越戰時，不慎被地雷炸傷，腰身以下頃刻間不復存在。他由一個高1。9米的魁梧男子變成了不足1米高、有手無腿的半截人。送往醫院就治后，他保住了性命，他樂觀地對人們說：“沒有了雙腿，我還有雙手，我可以用雙手代替雙腿。”在醫院里，他拒絕護理人員給他更衣，上下樓梯時也拒絕護理人員攙扶。之后，他就開始用手走路：他的軀干底部由皮制囊袋包裹著，而兩拳則攥著特制的兒童用的小型輕便式運動“鞋”，用兩個拳頭向前伸50厘米左右，猛地一使勁兒軀干便往前甩出1米左右；兩拳再向前伸，軀體再往前甩，像劃船似的移動那僅有的上半截身子。

　　不久，鮑勃·威蘭德參加了馬拉松比賽。之后，他又提出了一個令所有美國人瞠目結舌的目標，他要從美國西部的洛杉磯“走”到美國東部的華盛頓，跨越整個美國大陸的5000公里路程！幾乎所有的人都認為這是個不可能實現的目標。因為沿途既有連綿起伏的山脈，也有荒無人煙的戈壁沙漠，還有人跡罕至的原始森林。他的家人都極力勸阻他，輿論也在積極贊美的同時奉勸他為了身體三思而后行。但是鮑勃·威蘭德下定了決心。

　　偉大的鮑勃·威蘭德上路了。剛開始大家夾道歡送他，好不風光。可是困難也一個個涌來：當他花費了整整一天好不容易行進了5英里時，從洛杉磯跟來的支援隊伍，一個離去了，兩個離去了……最后連年少的湯姆也離去了。留給他的是改造過的能用手開動的小貨車和輪椅。

　　由于他個子矮，在夜間行走是很危險的。一次，一個人下車到路邊觀察了他一番，看到那些被車輪碾碎軋死的小松鼠、黃鼠狼等小動物的尸體，他大叫道：“鮑勃老弟！你可真敢在這樣恐怖的地方行走啊！”