一個晚上，林子和客人一起坐在院子里乘涼，天很黑，四周很安靜，只有一支蠟燭在閃著亮，林子同客人一起談古論今，感嘆人生。

　　這個時候一只蛾蟲飛近蠟燭，繞著燭光飛來飛去，還發出細小的嘶嘶聲，林子用扇子驅趕飛蛾，它便飛走了。但是片刻之后，它又飛過來了，林子又用扇子去趕蛾蟲，它飛走不一會又飛回來，而且毫不遲疑。這樣趕走又飛來，趕走又飛來，反復七八次。最后，蛾蟲的翅膀被燭火燎焦了，它再也飛不起來了，落在地上，還在不甘心地掙扎著那已經烤得殘破的翅膀，直到力氣耗盡才停。

　　看到這樣的景象，林子感慨地對客人說：“你看這飛蛾撲火，多笨啊！火本來是燒身的，可是它偏偏要不顧死活地去撲火，結果成了這個樣子！”

　　客人也深有同感：“誰說不是呢？可是，人比飛蛾更甚啊！”

　　林子說：“這世上的繁華、利益、欲望，引得人們拼命去爭奪追逐，何止像這飛蛾撲火？那些循此道路而不醒悟，結果自毀前程甚至斷送了身家性命的人，難道不是如同蛾蟲那樣可憐又令人嘲諷嗎？”

　　人們對名譽利益的追求，正如飛蛾投火一般。飛蛾投火，人們笑其愚蠢；而那些追名逐利以至于身敗名裂的人，難道不是更令人嘲諷嗎？世人都說神仙好，唯有功名忘不了。為了功名利祿，我們的身心，精神受到損害；為了功名利祿，我們計劃、忙碌、奔波。但不知道，追求虛名是人類的一大弱點，是害別人也是害自己的禍患。我們應當笑看虛名，追求事業，不因為這些名譽，利潤受累。