1945年，岡德·哈格就創造了4分零1秒4跑完一英里（約合一點六千米）的成績，但多數人認為，這超出了人類的生理極限，甚至連生物學家也紛紛提出假設，說明這確實是人類身體和心理的極限。漸漸地，四分鐘一英里演變成了體育界著名的“四分鐘障礙”理論。

　　在那之后的九年里，一英里跑的紀錄始終徘徊在略微超過四分鐘的位置。

　　然而1954年羅杰·班尼斯特以3分59秒4的成績打破了這個“不可逾越的極限”，奇跡終于出現了。

　　更有意思的是，就在“四分鐘障礙”的神話被打破后的四十六天，又有一名運動員打破了班尼斯特的紀錄。從此四分鐘極限一次又一次被超越，不到一年，就有二十六名運動員，六十六次突破了四分鐘障礙。今天世界上能夠在四分鐘內跑完一英里的人有數百名。

　　班尼斯特比哈格僅僅快了兩秒鐘嗎？不！班尼斯特最重要的成就在于他突破了人類心理定勢的束縛。他的兩秒鐘證明，長久以來制約運動員速度的不是生理極限，而是人類的心理壓力。沒有班尼斯特的這兩秒鐘，就沒有后來數百個突破四分鐘極限的人。生活中也有各種各樣的“四分鐘障礙”，如果你敢于挑戰自我，跳出心理怪圈，就會發現沒有突破不了的極限。