【釋義】在紙面上談論用兵。

　　后比喻不切實際的空談。

　　【出處】漢·司馬遷《史記·廉頗藺相如列傳》。

　　趙括是戰國時趙國大將趙奢的兒子，由于他從小熟讀兵書，所以對用兵之道，會引經據典，說得有條有理，這樣，使別人誤會他是一個合格的將才。

　　但是，他的父親卻始終不承認兒子精通兵法、善于用兵。

　　他甚至說：“我的兒子將來要是不做趙國的將軍，那倒是趙國的福氣；萬一不幸讓他當上趙國的將軍，那他一定是個敗軍之將。

　　因為他從沒上過戰場，只會‘紙上談兵’，一旦真的領兵打仗，絕對會出問題！”知子莫若父。

　　趙奢對兒子的看法十分正確。

　　秦昭王四十六年，秦王派大將王龁攻打趙國的上黨，趙國大將廉頗奉趙王之命率兵二十萬救援上黨。

　　他采取固守政策，堅守長平，和秦軍相持了四個多月，秦軍沒能攻下長平。

　　于是，秦王采用宰相范睢的離間計，到趙國去傳布謠言說：“秦兵所懼怕的，只有趙括一個人。廉頗是個無能之輩，再過些日子，他就要投降了。”趙王聽信了謠言，便派趙括去代替廉頗領兵。

　　趙王召來趙括，問他說：“你能擊敗秦軍，為國爭光嗎？”趙括大言不慚他說：“要是碰上秦國名將白起，那我還得考慮一下對付的辦法，現在是王龁領兵，我一定把他打得落花流水。”于是，趙括在接掌廉頗兵權以后，立即改變固守的策略，不久就被秦兵圍困。

　　這時，秦王悄悄改派白起為主將，而以王龁為副將。

　　結果，白起大敗趙括，趙軍四十萬人馬被俘后全被活埋，而善于“紙上談兵”的趙括也在突圍時中箭身亡。

　　趙國在這場戰役中損失了國家的有生力量，國家的元氣大傷，從此以后，趙國好長時間才恢復到戰前國力。