凱爾泰斯伊姆雷出生于匈牙利布達佩斯的一個普通猶太人家庭，父母以經營木材為生。凱爾泰斯天生就有些遲笨，周圍的鄰居都叫他“木頭”。

　　凱爾泰斯十二歲時，有天晚上做了一個夢，他夢到國王看到了自己寫的文章，而且還親自給自己頒獎。凱爾泰斯想把自己的夢告訴別人，但又怕別人嘲笑他，所以只告訴了自己的母親。

　　母親高興地對凱爾泰斯說：“孩子，我曾經聽說過，如果上帝把一個美夢放進一個人的心中，那么他就會幫助這個人實現愿望。你一定會有成功的一天。”

　　凱爾泰斯對母親的話深信不疑，他帶著這份信念開始學習寫作，并且相信“只要經得住上帝的考驗，上帝就會來幫助自己”。

　　整整六年過去了，他期盼的上帝并沒有來，但第二次世界大戰卻爆發了。希特勒的軍隊對猶太人進行了滅絕人性的屠殺。凱爾泰斯也沒能逃過這場劫難，他被關進了集中營，在那個集中營里，有六百萬的猶太人失去了生命，最后他幸運地被蘇聯軍隊解救了出來。

　　20世紀60年代初期，凱爾泰斯開始創作第一部長篇小說——《命運無常》。到了六七十年代，他還翻譯了大量的德文作品，接著又創作了一系列的小說。當凱爾泰斯已經不再關心上帝是否會幫助他時，“上帝”卻真的給他帶來了福音。2002年，瑞典皇家文學協會宣布：將2002年的諾貝爾文學獎授予匈牙利作家凱爾泰斯·伊姆雷。

　　當這位名不見經傳的文學作家發表獲獎感言時，說：“我沒有什么感受。我只知道，當你說‘我就喜歡做這件事，多困難我都不在乎’時，上帝就會抽空幫助你。”

　　凱爾泰斯成功的真正原因是自己的努力和堅持。朋友們，如果我們也努力做好每一件事，那么就一定會獲得成功。