公元616年，李淵被詔封為太原留守，北邊的突厥用數萬兵馬多次沖擊太原城池。李淵遣部將王康達率千余人出戰，幾乎全軍覆滅。后來巧使疑兵之計，才勉強嚇跑了突厥兵。更可惡的是，在突厥的支持和庇護下，郭子和等人紛紛起兵鬧事，讓李淵防不勝防，李淵隨時都有被隋煬帝以失職的罪名砍頭的危險。

　　在當時的人們看來，李淵是內外交困，必然會奮起反擊，與突厥決一死戰。不料李淵竟派遣謀士劉文靜為特使，向突厥屈節稱臣，并愿把金銀珠寶統統送給始畢可汗！

　　李淵為什么這么做呢？原來李淵根據天下大勢，已決定要起兵反隋。要起兵成大氣候，太原雖是一個軍事重鎮，但不是理想的發家基地，必須西入關中，方能號令天下。西入關中，太原又是李唐大軍萬萬不可丟失的根據地。那么用什么辦法才能保住太原、順利西進呢？

　　當時李淵手下兵將不過三四萬人馬，即使全部屯駐太原，應付突厥的隨時出沒和追剿，已是捉襟見肘。況且現在要進伐關中，顯然不能留下重兵把守。唯一的辦法是采取和親政策，讓突厥“坐受寶貨”，所以李淵不惜俯首稱臣。

　　李淵的退步策略獲得了大豐收，始畢可汗果然與李淵修好。后來，李淵派李世民出馬，不費多大力氣便收復了太原。

　　而且，由于李淵甘于讓步，還得到了突厥的不少資助。始畢可汗一路上送給李淵不少馬匹及士兵，李淵又乘機購來許多馬匹。這不僅為李淵擁有一支戰斗力極強的騎兵奠定了基礎，而且漢人向來畏懼突厥兵英勇善戰，李淵軍中有突厥騎兵在，自然憑空增加了聲勢。

　　李淵的讓步行為，不管是從名譽還是從物質上，雖然有很大犧牲，但在當時的情況下，不失為一種明智的策略。它使弱小的李家軍既平安地保住了后方根據地，又順利地西行打進了關中。

　　如果再把眼光放遠一點看，突厥在后來又不得不向唐求和稱臣，突厥可汗還在李淵的使喚下順從地翩翩起舞哩！當初的這點讓步真可謂九牛一毛了。

　　暫時的讓步不是吃虧，而是為了更好地選擇，為下一個目標做準備，這就是做人的道理：贏在結果，不在于過程。