在那遙遠的過去，在巴格達城市，有一個十分貧窮的漁夫。名叫哈里法。由于家里太窮，以致于他連老婆都沒有。他孤身一人每天到河邊去打魚，但收獲甚少。一天，哈里法又像往常一樣到河邊去打魚，他系好腰帶，挽起褲腿，走到河里去撒網，可是撒了兩次都沒撈到什么東西。哈里法心想：“如果今天捕不到魚，那就得餓肚子了。”于是他繼續撒網，不幸的是撒了十網都沒打到一條魚。

　　哈里法感到非常失望，幾乎快要哭起來了。他在心里默默地祈禱：“偉大的主啊！求你賜我一點食物吧！我已經撒了十網，可一無所獲。偉大的主啊，你掌握著人們的衣食，而在衣食的分配上為什么如此不公平呢？我每天辛辛苦苦地在河里撒網打魚，可最終連肚子都填不飽；而那些成天坐在屋里的人，卻能夠不勞而獲，他們吃好的，喝好的，享受著榮華富貴。”

　　哈里法面對自己的悲慘處境，禁不住失聲痛哭起來，邊哭邊自言自語道：“災難降臨到我們頭上時，我們不應埋怨，不應悲傷，要胸懷坦蕩地面對現實，因為總有一天，國王會慷慨解囊，救助我們的。主永遠都會讓忠實于他的奴仆一帆風順的。”

　　說完，他又走到河邊，心里祈禱道：“主啊！求你恩賜我一些衣食吧。”

　　之后，他滿懷希望地撒下第十一網，牢牢地抓住網繩，等了好長時間才開始收網。哈里法覺得這次的魚網很沉很沉，便小心翼翼慢慢地收起網，令漁夫吃驚的是打撈上來的并不是魚，而是一只猴子。這只猴子很特別，它一只眼睛瞎，一只腳破，還正在流血呢。哈里法這次徹底絕望了，禁不住嘆息道：“看來主不愿意幫我，今天是最倒霉的一天，也許這也是命中注定的，誰也無法改變。”

　　漁夫一邊嘆息，一邊用繩子拴住了那只猴子，把它牽到岸邊的一棵樹旁拴好，準備痛打它一頓，以解心頭之氣。他剛舉起拐杖，那只猴子卻說話了，它懇求道：“漁夫，請息怒，您千萬不要用這種辦法來解氣，請您再撒一網吧，仁慈的主會賜予您衣食的。”