父親死后，生計(jì)日下，母親唯一的謀生手段就是每天給別人洗衣服。在寒冷的冬天里河水的溫度讓人無(wú)法想象，她只好喝幾口酒來(lái)驅(qū)寒。這在體面人看來(lái)，是多么粗鄙的行為!刻薄的流言不脛而走，城里的人們都在竊竊私語(yǔ)——“鞋匠的老婆瑪利亞是個(gè)嗜酒如命的女人!”安徒生為母親感到無(wú)限屈辱。多年以后，在童話《她是一個(gè)廢物》中，他表達(dá)出深深的憤慨。

　　瑪利亞本是想拼死獨(dú)立支撐一家的，可鎮(zhèn)里的長(zhǎng)舌婦們嘲笑她的兒子游手好閑，母親只好忍痛把瘦小羞怯的兒子送到工廠里做童工。11歲的安徒生被沉重的活計(jì)搞得頭暈眼花，然而他的歌聲救了他。當(dāng)一次間歇時(shí)他唱起來(lái)。工人們從此不再讓他干活，只要他那清脆、響亮的歌聲能打破工地的沉悶，還要求這個(gè)小家伙做什么呢?小安徒生心滿意足，因?yàn)樗騺?lái)就喜歡在大庭廣眾面前表演，他甚至獨(dú)個(gè)演起了威廉。莎士比亞的《麥克白》。

　　一個(gè)工人對(duì)他說(shuō)：“干嘛你不去當(dāng)演員?”

　　是的，那對(duì)他再適合不過(guò)了，如果不能導(dǎo)演命運(yùn)的話，那么在舞臺(tái)上演出命運(yùn)不是也很好嗎?這是多么奇妙的設(shè)想!于是，當(dāng)安徒生14歲受過(guò)堅(jiān)信禮以后，他對(duì)母親安排他做裁縫學(xué)徒的計(jì)劃表現(xiàn)出驚人的執(zhí)拗—— “不，媽媽，我要當(dāng)演員。”

　　盡管安徒生向媽媽保證一定會(huì)成名，又是哀求又是哭泣，母親毫不讓步。然而算命的女巫幫助了他：“孩子的幸福之花不在這里開(kāi)放，得離開(kāi)此地到遠(yuǎn)方去尋找!”

　　攜帶著30個(gè)銀毫子和心愛(ài)的木偶，年輕的安徒生在馬車上回首故鄉(xiāng)。他曾經(jīng)寫下過(guò)這樣的句子：“當(dāng)我變得偉大的時(shí)候，我一定要歌誦歐登塞。誰(shuí)知道，我不會(huì)成為這個(gè)高貴城市的一件奇物?那時(shí)候，在一些地理書(shū)中，在歐登塞的名字下，將會(huì)出現(xiàn)這樣一行字：一個(gè)瘦高的丹麥詩(shī)人安徒生在這里出生!”