在唐代，柳公權的書法大概是最值錢的，時有“一字百金，非虛語也”的說法。在民間傳得就更神一些，說“柳字一字值千金”。這些雖有言過其實的成分，但他的潤筆費很貴卻是毋庸置疑的。當時的公卿大臣、有點身份的人家書寫碑志，如果得不到柳公權的手筆，那就會被人認為是不孝，足見其受追捧的程度。不僅如此，他的書法還聲名遠播，外國前來進貢，都專門安排一筆資金，上面寫著：“此購柳書”。

　　柳公權的書法值錢就值在“有勁”上，他的字以瘦勁著稱，“結體遒勁，體勢勁媚，骨力道健”，固有“柳骨”之稱。作為現代人，很關心的一個問題就是，“柳骨”是怎樣煉成的呢？

　　學習書法，刻苦是必須的。據說柳公權小時候曾向一位沒有雙手、卻能用腳寫字的奇人“字畫湯”求教練習書法的訣竅，“字畫湯”給他寫下了四句話：“寫盡八缸水，硯染澇池黑；博取百家長，始得龍鳳飛。”柳公權不僅練得苦，而且善動腦筋，深得鐘繇、王羲之、歐陽詢、褚遂良、顏真卿等書法大家的精髓。他還師法自然，通過看人家剝牛剔羊，研究骨架結構，觀察天上的大雁，水中的游魚，奔跑的麋鹿，脫韁的駿馬，把各種自然形態都熔鑄到書法藝術里。

　　柳公權幼年好學，12歲就能寫辭作賦，31歲參加科舉，并一舉進士及第。他“博貫經術”，對《詩》、《書》、《左氏春秋》、《國語》、《莊周》等尤有心得，這不僅使他的心靈得到滋養，更形成了他正直的品格，在歷史上留下了許多佳話。

　　有一次，唐文宗與幾位大臣在偏殿閑聊，說到了漢文帝的節儉，文宗便舉起自己的衣袖說：“這件衣服已經洗過三次了。”有腦瓜轉得快的大臣立刻奉承說：“陛下，您的儉樸勝過了漢文帝呀！”其他幾位大臣一見，也馬上隨聲附和，只有柳公權神情嚴肅，一言不發。文宗很奇怪，就問他為什么不說話。柳公權回答說：“陛下，您作為天子，最重要的事是要選用那些有才德的人，罷免那些沒有才德的人。讓應該得到獎賞的人得到獎賞，使那些應當受到懲罰的人受到懲罰，這才是天子最寶貴的美德呀！穿件洗過的衣服，固然很好，可不過是細微的小事啊！”這話雖然聽著并不令人舒服，但好在文宗皇帝還算明智，聽得出好壞，稱贊他有“諍臣的風采”，加任他為諫議大夫。