在清代皇帝大婚過程中有一個環節叫“大征禮”。“大征禮”在民間叫“過彩禮”,就是男方家一定要給女方家送很多財物。
在皇帝大婚中,“大征禮”要給的東西非常多。這些東西分成兩類:一類在龍亭里擺著,是給皇后的禮物,先暫存在娘家,等到皇后進嫁妝的時候還要抬回宮里。給皇后的父母、兄弟的禮物放到彩亭里,叫做“賜物”,賜給皇后娘家的,可以留在皇后娘家了。皇帝也不傻,給皇后的東西,比給皇后父母的要多很多,比如給皇后黃金1萬兩,給岳父母也就黃金5000兩。
大婚的婚前禮節完成后,皇帝還要顯示他的皇權,一定要在迎娶皇后之前搞個冊封典禮。把皇后從原來一個平民女子搖身變為母儀天下,這樣身份變了才能迎娶。
在“大征”的時候,皇帝是不出現的。從冊封環節開始,皇帝就出現了。婚前禮時,那些使節出紫禁城是不可以走太和門、午門的,只能從側門出去到皇后家舉行納采和大征禮。現在已經進入最關鍵的禮儀程序了,皇帝已經在太和殿出場了。這些被任命的冊立奉迎使就要從太和門、午門出來,走最重要的通道去皇后娘家冊立。接皇后的喜轎叫“鳳輿”,此時在金水橋前隨時待發。
冊立奉迎使來到皇后娘家,先是冊立皇后。他們帶著皇后的金印、金冊到了皇后的娘家。先把這些東西給皇后的父親,然后太監再到皇后所在西所,向皇后頒發金冊和金印。
皇后的印叫“皇后之寶”。上面是漢字的篆體和滿文的篆體。皇后接過“皇后之寶”和皇后金冊以后,等于這個冊立的儀式完成了。接著就把她往皇宮里頭迎娶。
現在人們結婚,沒聽說晚上去迎新娘的。但在傳統的習俗里,是子夜時分迎娶新娘。大家知道“婚”以前是不帶“女”字旁的,就是黃昏的“昏”,實際上是說晚上,這個禮俗,在南方有些地方還流行。一直流傳到唐代的時候,大家覺得那么黑的天,不太方便,就開始移風易俗,從早晨開始辦婚事,一直到明代都是這樣。但是清代作為滿族統治的王朝,他覺得有些禮節一定要復古,尊重中國最傳統的內容,以顯示自己政權的正統性,所以也是半夜的時候迎娶皇后。皇后坐上轎子那一刻,正好是半夜的子時。
現在故宮做展覽的時候,皇后的轎子背景弄得群星閃爍,就是讓大家知道,當時迎娶的時候不是艷陽高照。
皇后在娘家上轎,此時正在半夜。和民間新娘一樣,她也要頭頂蓋頭。在傳統的婚禮里頭,新娘一定要避“三煞”,如青牛、烏雞這些東西,所以不能直接露面。
皇后穿的衣服是紅色的,這叫“龍鳳同合袍”,圖案中間是喜字,一邊是龍,另一邊是鳳。這個圖案只有在皇帝結婚的時候用。清代皇帝大婚,坤寧宮洞房里的被褥、床帳、窗簾等,全都用這個圖案。
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