曹雪芹是一位學識淵博、多才多藝的文人，不僅精于小說、詩詞，而且擅長繪畫、工藝美術，特別是對風箏的扎糊、繪制和起放有著獨到的研究和成功的實踐，可稱是風箏高手。

　　曹雪芹從幼年開始就喜歡做風箏、放風箏，他小時候生活在南方，后來又到了北京，對南方和北方的各種風箏都很熟悉。約在乾隆十九年，曹雪芹已從北京城里移居西郊香山，以賣畫維持生計，十分窘迫，但還不時扎糊一些風箏，所扎風箏不僅有燕、蝶、螃蟹之類的，還有人物的，繪法奇絕，五光十色，其中宓妃和雙童尤為精美。一天，有位患足疾的朋友于叔度來訪，言及家中啼饑號寒的境況，又偶爾說到京中某邸公子購風箏，一擲數十金。雪芹想到家中還有些竹、紙，于是就扎了幾只風箏送給老于，讓他去賣。老于居然得到重酬，從而解了燃眉之急。后來雪芹經常到老于那里，幫他扎糊風箏，還為他設計新的譜式。從此于叔度就以風箏為業，不僅所得足以養家（飠胡）口，而且漸漸成為制作風箏的著名藝人。

　　曹雪芹不僅幫助像于叔度那樣身患殘疾的人掌握一門手藝而謀生，還把自古以來有關風箏的資料和前輩的制作經驗搜集起來，加以整理歸納，經過二三年的努力，終于寫成《南鷂北鳶考工志》一書。這部著作詳細闡述了風箏起放的原理，風箏的種類和扎糊、繪畫的方法。為了便于傳授，還繪制了彩色的圖譜，如彩蝶、比翼燕、螃蟹、雛燕等，并寫成歌訣，比如“瘦扎燕”歌訣云：“……眉心夔紋翠點碧，眸外花顏紅潤玉。鬢云覆頸襯玉頷，細指捧心愈增妍。紅巾一幅綴素錦，酥胸雙凸柳腰纖……”還注明畫法：“畫以煙黑為底，襯以嫩黃九幅，作大紅，配之以綠。腰間金環略以鵝色入黃，位于尾羽之端，和之以朱紅、石綠、石青、湖藍、淺紫等色，必使艷而不厭，繁而不煩。”這里既有形狀的描繪，又有色彩的說明，極其通俗而生動。曹雪芹還寫了關于金石、編織工藝、脫胎手藝、織補、印染、雕刻竹器和扇骨等技藝書稿。這些書稿連同寫風箏的集成一書，題作《廢藝齋集稿》。可惜此書并未刻印且大多散佚，現在知道的是當時抄存者保留下來的一些資料。

　　曹雪芹不僅精通風箏的扎糊、繪制工藝，而且還是放風箏的高手。雪芹的好友敦敏曾作有《瓶湖懋齋記盛》一文，文中寫到敦敏、董邦達等觀看雪芹親自在宣武門里結了冰的太平湖上放風箏的情景。雪芹不僅看得出風向，還預測其日下午有風，而他起放風箏技巧之高，使在場的人都大為驚異。敦敏這樣描述他的技藝：“風鳶聽命乎百仞之上，游絲揮運于方寸之間”，簡直到了出神入化的境地。

　　曹雪芹制作風箏的技藝除了傳授給于叔度以外，還教了敦敏的弟弟敦惠。敦惠也是一位腿瘸的殘疾人，他先是學畫，后跟雪芹和于叔度學做風箏，他也學得不錯，后來竟然以此供奉內廷。敦惠的后人也以此為業，他的若干代孫金福忠就是近代北京風箏業內的著名人士。曹雪芹的風箏書稿雖未經刻印，但經人傳抄，又有于叔度、敦惠等人的傳播，他的風箏譜和制作方法在北京廣泛流傳，而且一直承襲了下來。據說，新中國成立前夕，北京幾家著名的扎風箏的用的都是曹雪芹的圖式，可見其影響十分深遠。