除了爸爸媽媽以外，恩斯特和海因里希最喜歡的人就是舅舅赫爾莫特了。幾個(gè)星期以來，他們就迫不及待地盼望他來他們家。

　　赫爾莫特舅舅是位船長，一年數(shù)次駕駛他那美麗的“伊利莎白”號(hào)輪船從底里雅斯特①駛往中國和日本。每當(dāng)他遠(yuǎn)航歸來，他就會(huì)來看望恩斯特和海因里希及其父母，在他們家住幾天。他總能講那么多的奇聞?shì)W事，帶來一些稀奇古怪的物品，使得這兩個(gè)男孩樂得閉不上嘴。

　　舅舅不是一人，而是帶著他的忠實(shí)仆人彼得一起來。彼得也會(huì)給孩子們講一些希奇古怪的事情，給他們做漂亮的玩具。每當(dāng)他到他們家來時(shí)，孩子們非常喜歡和他作伴。

　　昨天晚上舅舅帶著彼得來了。他的箱子里又有不少為他的兩個(gè)外甥帶來的好東西：一盒香蕉，一個(gè)彩色烏龜殼，兩頂樣子很怪的草帽（兩個(gè)男孩戴上這草帽，人們真會(huì)把他們當(dāng)作中國人呢），還有小個(gè)子日本人用的棒球。

　　恩斯特和海因里希對(duì)這些禮物很高興，不過他們最喜歡的還是彼得送給他們的禮物。那是一只小船，跟如今停泊在底里雅斯特港的那艘“伊利莎白”

　　號(hào)大船一模一樣。這只小船是彼得在空暇時(shí)間為他們雕刻的，孩子們對(duì)此感到異常快樂。

　　今天早晨，兩個(gè)孩子剛起床，就請(qǐng)媽媽允許他們把船放在大浴盆里玩。

　　“舅舅，舅舅！”他們喊道。“我們的船和你們的大‘伊利莎白’號(hào)一樣好！”

　　“你們想不想去看一看大‘伊利莎白’號(hào)嗎？”

　　“哦，十分愿意：”恩斯特喊道。

　　“我也一樣！我也一樣！”海因里希隨聲附和。

　　“好，”舅舅說，“下個(gè)星期我要到底里雅斯特去幾天，因?yàn)槲矣惺乱凇说茫憧矗覀兡懿荒軒б粋€(gè)孩子一起去？”