石中仙（1）

　　明朝萬歷年間，蘇州附近有個中石鎮(zhèn)每年舉辦一次斗石會。

　　今年的斗石大會出了一位奇人，名叫石中仙。石中仙看起來十八九歲的模樣，長身玉立，面容俊秀，頗為氣度不凡。他有一手絕招，別人的石頭，他先看石頭的主人，再看裝石頭的箱子就能判斷優(yōu)劣。按照他的說法是：石頭本是天地所成，是有靈性的，主人也就借了石頭的靈性;而主人德行深厚，石頭也能借了主人的正氣越發(fā)出彩。所謂石養(yǎng)人，人養(yǎng)石。

　　今天最后一場要決出一個石魁，場內(nèi)二十余人個個摩拳擦掌，躍躍欲試。石中仙自然不肯錯過這出好戲，他早早來到大廳。參加評選的行家已經(jīng)下場，挨著一塊塊石頭品評下來，眼看就分出了勝負。最后又來問過石中仙，他只微笑頷首。眼看著大局已定，眾人已無異議，正要宣布今年的石魁，卻見石中仙猛然站起身來，雙目炯炯，向大廳角落一指，叫道：“這人懷中的石頭，才是今年的石魁。”

　　眾人回頭一看，原來不知何時大廳里溜進來一個老乞丐，只見他衣衫襤褸，面有菜色，雙手抱在胸前，哆哆嗦嗦，哪里像藏石的名家。他見眾人都望過來，竟然嚇得癡癡呆呆，話都答不上來了。管事的皺著眉頭命人上來轟他出去，卻被石中仙一把攔住。

　　石中仙笑道：“也是該著大家有眼福，今天能見到這塊天下奇石，若是把人攆出去，可不要后悔喲。”眾人哄笑道：“就他，能有奇石？快拿來上眼吧。”

　　石中仙不慌不忙，走到老乞丐面前，一躬到地，說道：“老人家，給晚輩些許薄面，把石頭給我們開開眼吧。”

　　老乞丐突然流下兩行濁淚，嘆道：“這奇石已死，非是我不肯拿出來。”

　　這時，有人突然叫道：“原來是他，他就是大名鼎鼎的石瘋子！”

　　眾人恍然大悟，才知石中仙所言非虛。這老乞丐身上確有奇石，不過都只是耳聞，從沒人見過。老乞丐見石中仙堅持，只好從懷里掏出一個破布包，放在石中仙的手中。

　　石中仙的眼睛一亮，他雙手捧著破布包放在八仙桌上，層層打開，里面果然有塊不起眼的淺灰色石頭。眾人竊竊私語，只管猜測這石頭的奇異之處。石中仙卻越看眉頭皺得越緊，驚道：“這奇石靈氣全無，怎么會這樣？”

　　原來這個老乞丐名叫石大福，本來是一個秀才，二十幾歲時也曾赴京趕考，落第后就一路游玩，一路往老家走。這一日行到山東地界，眼看著天色將晚，他想找個人家休息一下。這時路邊傳來一陣驚呼，“有鬼！”石大福是個膽大的，尋聲而去，只見一群孩童正圍著一物亂嚷。有人說：“一把火燒了這鬼頭！”

　　石大福上前細看那物，原來是塊拳頭大小的灰石頭，半面長滿白發(fā)，遮著半張臉，如鬼面一般。那些孩子有人打火鐮，有人收集干草把灰石頭放上去。

　　不知為何石大福只覺得不妥，上前勸了，又翻出一些銅錢給他們買些糖果，算是哄走這些小家伙。石大福拿起石頭細看，只見那一根根白發(fā)如真人毛發(fā)一般，生得均勻，不由得稱奇不止。他拿著石頭邊走邊看，就沒看路，不小心撞到一人身上，那人怒道：“這后生走路不長眼睛！”石大福慌忙道歉，不想?yún)s被那人劈面拉住。他細看面前那人，原來是個六十多歲的老翁，衣冠整潔，是個鄉(xiāng)紳打扮。這老翁不知為什么只拉著石大福不放，腳不沾地帶回家去。

　　石大福不明就理，落了座還是滿頭霧水。老者這才說道：“老朽姓安，是這個莊的莊主，現(xiàn)在有事相求，請先生一定答應(yīng)。”石大福更奇了，自己身無長物，手無縛雞之力，哪里幫得了人家。

　　再問安老莊主，他吞吞吐吐半天才回答道：“先生若把手中這塊石頭讓于老朽，老朽愿出黃金百兩。”石大福聞言嚇得差點把石頭給扔地上，好在安老莊主手疾眼快接到手中。石大福就不明白了，這樣一塊不起眼的石頭竟然價抵黃金，難道有什么說道不成？

　　這邊安老莊主已經(jīng)命人擺下酒菜，二人入座邊喝邊聊。這一聊不打緊，另一片天地在石大福面前展開了。石大福生平頭一次聽說原來這石頭還有這么多講究。就拿他無意撿到的這塊來說吧，叫生發(fā)石，是難得的稀罕物。石大福把生發(fā)石向安老莊主面前一推，說道：“這石頭就送與莊主了，我要拜師，學藏石。”安老莊主直樂得眉開眼笑。

　　從那日起石大福就對石頭著了迷，他住在安家莊，每日跟著安莊主談石頭，看石頭，自得其樂。其實這里面還有另外一個原因，莊主有個獨生女兒叫韻娘，生得十分美貌，性情又好，跟石大福四目傳情，都動了心思。安莊主順水推舟，把石大福招了上門女婿，從此一家人其樂融融。