李老漢給地主扛了一輩子長(zhǎng)活，死的時(shí)候才五十多歲，可是成年累月地過(guò)那份苦日子，過(guò)的背也駝了，腰也弓啦，真像一個(gè)老漢了。他死了后別的沒(méi)留下，只留下了在莊外的三間破房子，因?yàn)樗簧岬么簧岬贸裕e攢下的幾個(gè)錢，四十歲那年娶媳婦都花凈了;可是李老漢很高興，第二年他就得了兒子啦。窮家養(yǎng)嬌子，給他起名叫“長(zhǎng)生”。

　　長(zhǎng)生長(zhǎng)得挺好，大眼睛，高鼻梁，一句話說(shuō)了是很俊俏，當(dāng)著他爹的面，有些人就夸獎(jiǎng)?wù)f：“這孩子將來(lái)找個(gè)媳婦是用不著費(fèi)勁的。”李老漢喜得樂(lè)哈哈他說(shuō)：“山老鴉，脖子長(zhǎng)，娶了媳婦忘了娘。”他只是這樣說(shuō)著玩的，可是長(zhǎng)生長(zhǎng)大了以后，真的娶了媳婦，真的忘了本啦，這些當(dāng)然是以后的事情了。

　　長(zhǎng)生爹死了不久，他娘也死了，他那時(shí)是一個(gè)十多歲的孩子，爹娘活著的時(shí)候，常叫他刨點(diǎn)草來(lái)家燒，爹娘死了以后，他也不會(huì)做別的，刨些草來(lái)家，東鄰西舍的換點(diǎn)什么吃，饑一頓，飽一頓的，好歹的混著沒(méi)餓死。

　　他家的門前就是這遍方有名的銀娘娘灣，水清得真跟青草上的露水珠一樣，深得卻看不見(jiàn)底，天怎么旱它也不干。長(zhǎng)生常聽(tīng)別人說(shuō)，這灣底下，全是白花花的銀子鋪地，里面住著位銀娘娘。

　　這銀娘娘白裙子，白衣裳，頭頂上戴著一枝大紅花。她能叫窮人變富，也能叫富人變窮;她手指著那里，你盡管刨就行了，一準(zhǔn)能刨到銀子，不過(guò)是十年碰不著個(gè)閏臘月，見(jiàn)不著她就是的 了。

　　長(zhǎng)生自從爹娘死后，在屋里悶的慌，常孤零零地一個(gè)人坐在灣邊。有時(shí)不得意了，遇著愁事上.也常在灣邊上哭涕抹淚的。

　　有一次，他在坡里刨草，地主家和他一般大的一個(gè)小家伙，到坡里去玩，看見(jiàn)長(zhǎng)生，把眼一瞪，腰一叉喝道：“快滾，別在這里刨！”