“端午節”是中華民族的一個極其隆重的節日，它是為了紀念中國歷史上第一位偉大的浪漫主義愛國詩人屈原而誕生的。可以說，在人類的歷史上，還沒有哪一個國家，哪一個民族，像我們中華民族一樣二千多年來，每年都以一個隆重的節日來紀念一個詩人的逝世。

　　一、端午節的來歷、故事有四種說法：

　　端午節的第一種說法是為紀念歷史上偉大的詩人屈原的。這種說法在全國流傳很廣，老百姓也最為認可。屈原是戰國時代的楚國人，官至左徒、三閭大夫等。屈原為人正直，憂國憂民，一心致力于國家的變法圖強，但是卻屢屢遭受小人的讒言攻擊和迫害，再加上楚懷王昏庸無道，不辨忠奸，滿懷忠君愛民熱忱的屈原被疏遠了、被放逐了，最終在悲憤絕望中于五月初五投汨羅江而死。人們為了紀念他才有了端午節，才有了吃粽子、賽龍舟等習俗。

　　端午節的第二種說法是為了紀念伍子胥的。伍子胥名員，楚國人，父兄均被無道的楚平王所冤殺，后來伍子胥逃到吳國，幫助吳國富國強兵，并且助吳伐楚，五戰而攻入楚國首都郢城。當時楚平王已死，伍子胥掘其墓，鞭其尸三百，以報父兄被屈殺之仇。吳王闔閭死后，其子夫差繼位，吳國更加強大，攻打越國，一舉取得勝利，越王勾踐請和，夫差許之。此時的吳王夫差已經被勝利沖昏了頭腦，開始驕傲自大起來，聽不進逆耳忠言。伍子胥建議他徹底消滅越國，以絕后患，夫差非但不聽，反而輕信陷害伍子胥的讒言，逼迫伍子胥自盡。伍子胥臨死前對鄰舍人說：“我死后，將我眼睛挖出懸掛在吳京之東門上，以看越國軍隊入城滅吳。”隨后便拔劍自刎。夫差得知此言大怒，令人將伍子胥的尸體裝在皮革里，于五月五日投入大江中，因此相傳端午節也是紀念伍子胥的日子。

　　端午節的第三種說法是為了紀念東漢孝女曹娥的。曹娥是東漢上虞人，父親溺水亡于江中，打撈數日也找不到尸體，當時孝女曹娥年僅十四歲，她悲痛欲絕，晝夜沿江號哭。過了十七天，就在五月初五這一天也投江了，五日后抱著父親的尸體，浮出水面。曹娥的孝行感天動地，在民間廣為流傳，當時的文人墨客紛紛作誄辭頌揚曹娥投江尋父的孝行。孝女曹娥之墓，在今天浙江紹興，墓前有曹娥碑，傳此曹娥碑為晉王義所書。后人為紀念曹娥的孝節，在曹娥投江之處興建曹娥廟，她所居住的村鎮改名為曹娥鎮，曹娥殉父之江更名為曹娥江，而人們也就在曹娥投江尋父的五月初五這一天來祭奠她。

　　端午節的第四種說法是為了紀念現代革命女詩人秋瑾的。秋瑾字睿卿、競雄，號鑒湖女俠，小字玉姑，浙江紹興人，幼年擅長詩、詞、歌、賦，且喜歡騎馬、擊劍，有當代花木蘭、秦良玉的美譽。28歲時參加革命，影響極大，預謀革命起義，不幸在開會時為清兵所捕，堅貞不屈，于光緒三十三年六月初五在紹興軒亨口英勇就義。秋瑾雖然是六月初五殉國的，但是后人敬仰其詩、其人，復哀其忠勇事跡，乃將其與愛國詩人屈原相提并論，合并舉行紀念，也在端午節這一天紀念這位女英雄、女詩人。

　　二、端午節的時間：每年農歷五月初五。

　　端午節為每年農歷五月初五，又稱端陽節、午日節、五月節、五日節、艾節、端五、重午、重五、午日、夏節、蒲節，本來是夏季的一個驅除瘟疫的節日，后來楚國詩人屈原于端午節投江自盡，就變成紀念屈原的節日(一說紀念吳國忠臣伍子胥的忌日)，與春節、中秋等節日同屬東亞文化圈的大中華地區及日本、朝鮮、韓國、越南的重要傳統節日。

　　三、端午節的風俗習慣：

　　1、賽龍舟：

　　賽龍舟，是端午節的主要習俗。相傳起源于古時楚國人因舍不得賢臣屈原投江死去，許多人劃船追趕拯救。他們爭先恐后，追至洞庭湖時不見蹤跡。之后每年五月五日劃龍舟以紀念之。借劃龍舟驅散江中之魚，以免魚吃掉屈原的身體。競渡之習，盛行于吳、越、楚。

　　其實 ，“龍舟競渡”早在戰國時代就有了。在急鼓聲中劃刻成龍形的獨木舟，做競渡游戲，以娛神與樂人，是祭儀中半宗教性、半娛樂性的節目。

　　后來，賽龍舟除紀念屈原之外，在各地人們還付予了不同的寓意。

　　江浙地區劃龍舟，兼有紀念當地出生的近代女民主革命家秋瑾的意義。夜龍船上，張燈結彩，來往穿梭，水上水下，情景動人，別具情趣。貴州苗族人民在農歷五月二十五至二十八舉行“龍船節”，以慶祝插秧勝利和預祝五谷豐登。云南傣族同胞則在潑水節賽龍舟，紀念古代英雄巖紅窩。不同民族、不同地區，劃龍舟的傳說有所不同。直到今天在南方的不少臨江河湖海的地區，每年端節都要舉行富有自己特色的龍舟競賽活動。

　　清乾隆二十九年(1736年)，臺灣開始舉行龍舟競渡。當時臺灣知府蔣元君曾在臺南市法華寺半月池主持友誼賽。現在臺灣每年五月五日都舉行龍舟競賽。在香港，也舉行競渡。

　　此外，劃龍舟也先后傳入鄰國日本、越南等及英國。1980年，賽龍舟被列入中國國家體育比賽項目，并每年舉行“屈原杯”龍舟賽。1991年6月16日(農歷五月初五)，在屈原的第二故鄉中國湖南岳陽市，舉行首屆國際龍舟節。在競渡前，舉行了既保存傳統儀式又注入新的現代因素的“龍頭祭”。 “龍頭”被抬入屈子祠內，由運動員給龍頭“上紅”(披紅帶)后，主祭人宣讀祭文，并為龍頭“開光”(即點晴)。然后，參加祭龍的全體人員三鞠躬，龍頭即被抬去汩羅江，奔向龍舟賽場。此次參加比賽、交易會和聯歡活動的多達60余萬人，可謂盛況空前。爾后，湖南便定期舉辦國際龍舟節。賽龍舟將盛傳于世。

　　2、端午食粽

　　端午節吃粽子，這是中國人民的又一傳統習俗。粽子，又叫“角黍”、“筒粽”。其由來已久，花樣繁多。

　　據記載，早在春秋時期，用菰葉(茭白葉)包黍米成牛角狀，稱“角黍”;用竹筒裝米密封烤熟，稱“筒粽”。東漢末年，以草木灰水浸泡黍米，因水中含堿，用菰葉包黍米成四角形，煮熟，成為廣東堿水粽。

　　晉代，粽子被正式定為端午節食品。這時，包粽子的原料除糯米外，還添加中藥益智仁，煮熟的粽子稱“益智粽”。 時人周處《岳陽風土記》記載：“俗以菰葉裹黍米，……煮之，合爛熟，于五月五日至夏至啖之，一名粽，一名黍。”南北朝時期，出現雜粽。米中摻雜禽獸肉、板栗、紅棗、赤豆等，品種增多。粽子還用作交往的禮品。

　　到了唐代，粽子的用米，已“白瑩如玉”，其形狀出現錐形、菱形。日本文獻中就記載有“大唐粽子”。宋朝時，已有“蜜餞粽”，即果品入粽。詩人蘇東坡有“時于粽里見楊梅”的詩句。這時還出現用粽子堆成樓臺亭閣、木車牛馬作的廣告，說明宋代吃粽子已很時尚。元、明時期，粽子的包裹料已從菰葉變革為箬葉，后來又出現用蘆葦葉包的粽子，附加料已出現豆沙、豬肉、松子仁、棗子、胡桃等等，品種更加豐富多彩。

　　一直到今天，每年五月初，中國百姓家家都要浸糯米、洗粽葉、包粽子，其花色品種更為繁多。從餡料看，北方多包小棗的北京棗粽;南方則有豆沙、鮮肉、火腿、蛋黃等多種餡料，其中以浙江嘉興粽子為代表。吃粽子的風俗，千百年來，在中國盛行不衰，而且流傳到朝鮮、日本及東南亞諸國。

　　3、佩香囊：

　　端午節小孩佩香囊，傳說有避邪驅瘟之意，實際是用于襟頭點綴裝飾。香囊內有朱砂、雄黃、香藥，外包以絲布，清香四溢，再以五色絲線弦扣成索，作各種不同形狀，結成一串，形形色色，玲瓏可愛。

　　4、懸艾葉菖蒲：

　　民諺說：“清明插柳，端午插艾”。在端午節，人們把插艾和菖蒲作為重要內容之一。家家都灑掃庭除，以菖蒲、艾條插于門眉，懸于堂中。并用菖蒲、艾葉、榴花、蒜頭、龍船花，制成人形或虎形，稱為艾人、艾虎;制成花環、佩飾，美麗芬芳，婦人爭相佩戴，用以驅瘴。

　　艾，又名家艾、艾蒿。它的莖、葉都含有揮發性芳香油。它所產生的奇特芳香，可驅蚊蠅、蟲蟻，凈化空氣。中醫學上以艾入藥，有理氣血、暖子宮、祛寒濕的功能。將艾葉加工成“艾絨”，是灸法治病的重要藥材。

　　菖蒲是多年生水生草本植物，它狹長的葉片也含有揮發性芳香油，是提神通竅、健骨消滯、殺蟲滅菌的藥物。

　　可見，古人插艾和菖蒲是有一定防病作用的。端午節也是自古相傳的“衛生節”，人們在這一天灑掃庭院，掛艾枝，懸菖蒲，灑雄黃水，飲雄黃酒，激濁除腐，殺菌防病。這些活動也反映了中華民族的優良傳統。端午節上山采藥，則是我國各國個民族共同的習俗。