皇帝的馬釘上了金掌，兩只蹄子上各一個。為什么它會得到金馬掌?

　　它是最漂亮的動物，有漂亮的腿，眼睛露出很機智的神情，馬鬃散掛在脖子上像一片絲紗。它曾馱著它的主人奔馳于槍林彈雨之中，聽到過子彈呼嘯。敵人逼近的時候，它用口咬，用腿踢四周的敵人，參加了戰斗。它馱著自己的皇帝一步縱過倒下的敵人的馬，拯救了自己皇帝的赤金皇冠，拯救了自己皇帝的比金冠還重要的性命。因此，皇帝的馬得了金掌，兩只蹄子上各一個。

　　屎殼郎往前爬了過來。

　　“先給大的釘，再給小的釘，”它說道，“然而，并不是尺寸的問題。”于是它伸出了它那些又瘦又細的腿來。

　　“你要干什么?”鐵匠問道。

　　“金掌!”屎殼郎回答道。

　　“你怕是頭腦發昏了吧!”鐵匠說道，“你也要金掌?”“金掌!”屎殼郎說道，“難道我不是跟那頭大獸一樣地貨真價實嗎?有人照料它，給它刷洗，伺候它，喂它吃，喂它喝。難道我不也是皇帝馬廄里的嗎?”

　　“可是，那匹馬是怎么得到金掌的?”鐵匠問道，“你不清楚嗎?”

　　“清楚?我清楚，這是對我的蔑視，”屎殼郎說道，“這是一種侮辱――現在，所以我要出走到大世界里去了。”

　　“去你的吧!”鐵匠說道。

　　“粗暴的家伙!”屎殼郎說道。之后便走出去了。飛了一小程，它便來到了一個可愛的花園，那里飄著玫瑰和薰衣草的香味。

　　“這兒不是很漂亮嗎?”一只小瓢蟲說道。小瓢蟲拍著它那像盾牌一樣堅硬的帶黑點的紅翅膀飛來飛去。“這兒的氣味多香甜，這兒多美麗!”

　　“我住慣更好的地方，”屎殼郎說道，“你說這兒美麗?這兒連一堆糞都沒有。”于是它繼續往前爬去，爬進了一大叢紫羅蘭的蔭影中。紫羅蘭上爬著一只毛毛蟲。

　　“世界還真是美麗啊!”毛毛蟲說道，“太陽暖暖的!一切都這么美好!有朝一日我睡著了，而且像人們說的那樣死掉，那么，我再醒過來的時候就變成一只蝴蝶了。”

　　“虧你想得出來!”屎殼郎說道，“現在我們像蝴蝶一樣飛起來了!我是皇帝馬廄里來的。可是那里，就連皇帝那匹蹄上釘了我不要的金掌的寶貝寵馬，都沒有這種非分之想。長上翅膀!飛啊!是啊，現在我們飛了!”接著屎殼郎便飛了起來。“我不要生氣的，可是我仍然有氣了。”之后，它落到了一大塊草皮上。它在這里躺了一小會兒，接著就睡著了。

　　天呀!好急的雨喲!雨點聲把屎殼郎吵醒了，它立刻就想鉆到地里去，但是沒有辦到。它翻了過來，一會兒肚子朝下，一會兒又肚子朝天地游了一程。飛起來是連想都不能想的事，看來它是無法活著逃出這片草地了。他干脆就在它躺的地方躺下來，就那么躺著。后來，雨小了一些。屎殼郎眨眨眼，甩掉蒙在眼上的雨水。它隱約地看到了有點白色的東西，那是一塊人家準備漂白的床單。它爬到那里，爬到了濕床單的一個摺縫里去。這真不像躺在馬廄里那暖和的糞堆里。可是，現在這里比這再舒服的地方是沒有了。于是它在這里呆了一天，又一夜，雨還是不停地下著。清早，屎殼郎爬了出來，它對天氣惱火極了。

　　床單上有兩只青蛙，它們那明亮的眼睛閃著歡快的光。“這天氣真舒服!”一只青蛙說道。“多么清新!床單又兜了這么多的水!我的后腳有些發癢，就好像我要游水了一樣。”

　　“我真不知道，”另外一只說道，“那到處飛來飛去的燕子，它在國外的旅行中，是否發現過有比我們國家天氣更好的地方。蒙蒙的細雨，潮濕的空氣!就好像你是躺在一條潮濕的水溝里一樣!要是有人不喜歡這個，那他真叫是不愛國了。”“這么說，你們從來沒有去過皇帝的馬廄里，是不是?”屎殼郎問道。“那里面的那種潮濕是又溫暖又有滋味!我習慣那種氣候，那是我的天氣，可是，那是無法帶著出門的。這園子里，沒有那種像我這樣體面的人可以爬進去舒服舒服的地方嗎?”

　　但是，青蛙不明白它說的，或許是不愿意明白。

　　“我是從來不問第二遍的，”屎殼郎在他說了第三遍而沒有得到回答時這么說道。

　　于是它又往前爬了一程，到了一塊破花盆片的地方。它本不該在這個地方，但是既然已經在這兒，于是這里便成了可以蔽身的地方。有幾家蠼螋住在這里。它們要求的居住空間不大，只要求大家擠在一起。雌的特別有母性，所以它們的每個孩子都是最漂亮的，最聰明的。

　　“我們的兒子訂婚了，”有一位母親說道，“我那可愛的天真活潑的小寶寶!他的最高的愿望就是有那么一天，能爬到一個牧師的耳朵里去。他非常可愛，非常天真，訂了婚會對他有所約束;當媽媽的是非常高興的。”

　　“我們的兒子，”另外一位母親說道，“剛從蛋殼出來便玩耍起來。他精力充沛得不得了，把自己頭上的須子都跑丟了。做媽媽的簡直太高興了!是不是?屎殼郎先生?”它們從它的長相認出了它來。

　　“你們兩位都是對的，”屎殼郎說道。接著它便被邀請進屋去，一直深到破盆片下面能爬到的地方。

　　“現在您也該看看我的小蠼螋了，”第三位、第四位母親說道，“他們真是最可愛的孩子了，非常有趣!他們從來不調皮，除非他們肚子疼。可是，他們這些個孩子，肚子疼的事是常有的事。”

　　接著，一位位當母親的都講起了自己的孩子。孩子們也參加談論，而且還用他們的尾鋏子去捋屎殼郎嘴上的須子。“他們總是什么都要摸摸動動的，這些小混帳!”幾位母親都說道，流露出了深深的母愛。可是，屎殼郎覺得太無聊了，于是它打聽是不是離開糞肥堆很遠。

　　“那真是遠在天邊，在溝的那邊，”蠼螋說道，“那么遠，我真的希望我的孩子誰也別跑到那邊去，那樣我就活不成了。”

　　“那么遠，我倒要試試爬到那么遠的地方去呢，”屎殼郎說道，連道別一聲都沒有說便走開了。這樣對待女性可真夠體面的了。

　　在水溝旁邊，它遇到了幾位自己一類的東西，全是屎殼郎。

　　“我們住在這兒，”它們說道。“我們過得挺自在!熱忱歡迎您到我們這塊肥沃的地方!旅途一定叫您疲乏了。”