這個(gè)故事，發(fā)生在二十世紀(jì)三十年代。那時(shí)美國(guó)有一位有名的打獵愛(ài)好者，名叫雷恩斯福。那年休假期，他積蓄了一筆錢(qián)，乘坐“尼爾遜”號(hào)船，從美國(guó)去巴西，打算到亞馬遜河去打獵。

　　此刻，船航行在茫茫無(wú)邊的加勒比海上，夜幕濃重，又沒(méi)有月亮，船舷四周像是蒙了一層黑天鵝絨，什么也看不到。但因?yàn)檠谉幔锥魉垢Ｋ恢愫退只萏啬嵩诩装迳祥e聊。突然，惠特尼說(shuō)：“先生，我們快些下艙去吧!”雷恩斯福感到驚訝，問(wèn)：“怎么啦?”惠特尼說(shuō)：“前面不遠(yuǎn)就要經(jīng)過(guò)‘沉船島’了。”雷思斯福聽(tīng)出惠特尼那聲音帶著十分的恐懼，奇怪地問(wèn)：“沉船島，這是個(gè)什么島?”“誰(shuí)也說(shuō)不清這是個(gè)什么島，誰(shuí)也沒(méi)有上去過(guò)，也許有人上去過(guò)，可是誰(shuí)也沒(méi)有活著回來(lái)，所以，水手們經(jīng)過(guò)這地方，都十分小心，十分害怕，因?yàn)樗衩亓恕！被萏啬徙枫凡话驳卣f(shuō)道。

　　雷恩斯福點(diǎn)了點(diǎn)頭說(shuō)：“好吧，你先下去，我再抽一斗煙，就下去。”惠特尼下艙去了，雷恩斯福倚在船舷旁，舒舒服服地用他那精美的煙斗抽著煙。突然，一種突如其來(lái)的聲音把他嚇了一跳。憑著他那獵手特有的聽(tīng)覺(jué)，立刻判斷出這是槍聲，是從他的右方傳來(lái)的，接著又響了兩下。雷恩斯福睜大了眼，拼命朝海上望去，可是黑夜沉沉，什么也看不見(jiàn)。正在這時(shí)，船體一個(gè)傾斜，他嘴里咬著的煙斗被旁邊的一根粗纜繩碰掉了，他下意識(shí)地急忙探出身子，伸出手想抓住那煙斗，可是，在這一剎那，他的身體失去平衡，不待他發(fā)出一聲喊叫，已經(jīng)掉進(jìn)了溫?zé)岬暮＠锶チ恕?/p>

　　他掙扎著浮出水面，并想大聲呼救，但是全速行駛的船掀起的大浪劈頭蓋腦地打來(lái)，等他再次浮出水面，并大聲呼喊時(shí)，船已經(jīng)開(kāi)出去很遠(yuǎn)了，不久就消失在黑夜中。

　　雷恩斯福還記得剛才的槍聲是從右邊傳來(lái)的，于是他便頑強(qiáng)地朝那個(gè)方向游去，游著游著，突然他聽(tīng)到一聲尖叫，一聲痛苦和恐懼的尖叫，但分辨不出是人還是動(dòng)物的。再游了十分鐘之后，他終于聽(tīng)到了海浪拍打巖岸的聲音。他意識(shí)到自己得救了，于是用最后的余力游了過(guò)去，拼命地爬上岸，倒在一片叢林邊，疲憊不堪地睡著了。

　　當(dāng)他醒來(lái)時(shí)，已經(jīng)是第二夫的傍晚了，他昏沉沉地睡了這么久，體力恢復(fù)了，但肚子餓極了。他想，只要有槍聲就一定有人，只要有人就一定有吃的。他這樣想著，便在叢林邊尋找著道路。走著走著，他發(fā)現(xiàn)了一灘血跡，一片被壓倒的草，還有一個(gè)彈殼。看樣子，像是一頭挺大的動(dòng)物，受了傷，逃到這里，被那一槍結(jié)果了性命。

　　雷恩斯福仔細(xì)地檢查了一下地面，又發(fā)現(xiàn)了一雙獵靴的痕跡，于是，他便沿著這雙獵靴的痕跡，勿匆地走去，果然走上了一條小路。隨著這小路走去，不久，他終于看到了一片燈光。他驚喜若狂。但是待他飛也似地奔到近處時(shí)，他驚呆了，原來(lái)，那一片燈光不是來(lái)自他原先想像的一個(gè)村莊，而是一棟巨大的城堡式的別墅。這別墅建筑在三面都臨海的一個(gè)懸崖上，簡(jiǎn)直象傳說(shuō)中的海市蜃樓一樣。

　　他好不容易爬上了這棟別墅門(mén)口，輕輕敲著那高大的鐵門(mén)，突然，門(mén)一下子打開(kāi)了，站在他面前的是一個(gè)壯如鐵塔的黑胡子大漢，手里握著一把左輪槍?zhuān)龑?duì)著雷恩斯福的胸口。

　　“我不是壞人，”雷恩斯福笑著悅，“我是美國(guó)紐約市人，叫雷恩斯福，是從一艘船上掉下來(lái)的。”然而，他把這話(huà)說(shuō)了三遍，那黑胡子大漢仍然無(wú)動(dòng)于衷，槍口還是對(duì)著他。

　　就在這時(shí)，一個(gè)身穿夜禮服的瘦高個(gè)男人從大理石樓梯上下來(lái)了，這黑胡子“啪”地一個(gè)立正，立刻讓到了一邊。

　　“歡迎你，大名鼎鼎的狩獵家桑格·雷恩斯福先生，”那男人笑著說(shuō)，“我早已讀過(guò)你寫(xiě)的關(guān)于在西藏獵雪豹的大作，認(rèn)識(shí)一下吧，我是扎羅夫?qū)④姟！睂④娬f(shuō)著，朝那黑胡子做了個(gè)手勢(shì)，那黑胡子退了下去。將軍說(shuō)：“請(qǐng)?jiān)彛练菜置@又啞，不過(guò)，他跟我一樣，都是俄國(guó)人，來(lái)吧，尊貴的客人。”將軍引著雷恩斯福來(lái)到一個(gè)富麗堂皇的大廳，只見(jiàn)這大廳的四周堆放著各種動(dòng)物的頭顱標(biāo)本：獅、虎、野牛、大象、熊、駝鹿，而那位伊凡很快地?cái)[上了一桌十分豐盛的晚餐，雷恩斯福一邊吃著，一邊聽(tīng)將軍滔滔不絕地說(shuō)著：“你一定對(duì)我知道你的名字感到很驚訝吧，這是因?yàn)椋议喿x世界上所有關(guān)于打獵的書(shū)，我平生只有一個(gè)愛(ài)好：打獵。”雷恩斯福說(shuō)：“這可以從你的這么多動(dòng)物頭顱標(biāo)本上得到證實(shí)，說(shuō)真的，我還從來(lái)沒(méi)看到過(guò)這么大的野牛，它一定是個(gè)最危險(xiǎn)的大獵物了。”將軍不緊不慢地說(shuō)：“不，這頭大野牛還不是最危險(xiǎn)的獵物。在這座孤島上我妄打更危險(xiǎn)的獵物。”雷恩斯福感到驚訝：“在這島上?老虎嗎?”將軍笑了笑：“不，我在好多年前就對(duì)打老虎沒(méi)有興趣了。我發(fā)明了一種新的，更帶勁的狩獵方法。在沙俄垮臺(tái)后，我離開(kāi)了那個(gè)國(guó)家，靠著在美國(guó)的一大筆投資和存款，買(mǎi)下了這座孤島，建造了這座別墅，這里有叢林，小山，沼澤、迷宮一樣的小路……”“可是動(dòng)物呢?”雷恩斯福問(wèn)。

　　“有，我找到了一種最理想的動(dòng)物來(lái)作我的獵物，它有膽量、機(jī)智，而且，它會(huì)思考。”將軍說(shuō)。

　　雷恩斯福緊張得透不過(guò)氣來(lái)了：“你是不是在說(shuō)……人!”“是的，我獵取從失事的船上掉下來(lái)的人，有時(shí)，靠大海發(fā)怒時(shí)給我創(chuàng)造這種機(jī)會(huì)，送來(lái)這些獵物，有時(shí)則由我自己來(lái)動(dòng)手，請(qǐng)到窗口來(lái)。”說(shuō)著將軍起身走到窗口，按動(dòng)了一個(gè)電鈕，只見(jiàn)遠(yuǎn)處海面上閃了幾道電光，“看見(jiàn)了吧，那是一條水道，當(dāng)我需要時(shí)，我就用這些電光引誘船只走上這條滿(mǎn)是暗礁的水道，把它們撞碎。然后，當(dāng)那些活著的水手爬上我這個(gè)島的時(shí)候，我就把他們收容在地下室里，每次我邀請(qǐng)他們中的一個(gè)眼我一起去打獵，我給他足夠的食物和一把鋒利的刀，讓他先走三小時(shí)。然后我去迫他，我只帶一把槍?zhuān)绻熘畠?nèi)我沒(méi)有找到他，他就贏了，如果我找到了他，他就輸了。不過(guò)，到現(xiàn)在為止，我還沒(méi)輸過(guò)。不信，你可以到我圖書(shū)館去看我新收集的那些獵物的頭顱。”霄恩斯福叫起來(lái)：“你這不是在殺人嗎?”他一下子明白了，他在海上聽(tīng)到的慘叫和上岸后看到的那些血是怎么回事了。