美國自白派詩人西爾維婭·普拉斯的一生非常短，只有30年。

　　這個少年天才，劍橋才女以激烈的方式開煤氣謀殺了自己年輕而蓬勃的生命，丟下了兩個尚未成年的孩子。她曾經寫過一句詩：死亡是一種藝術，我令它更加精彩。

　　西爾維婭從小就是一個缺乏安全感的孩子，她出生在美國一個很平常的家庭。8歲的時候，西爾維婭的父親自殺，這對于她的一生都留下了難以抹去的陰影。她喜歡文學，喜歡寫詩。在劍橋，她遇到了特德·休斯，她被他耀眼的才華所折服，兩個人迅速地墜人了愛河。

　　他們的愛激烈、瘋狂、完美，特德發現西爾維婭的身上有很多奇異的傷痕，西爾維婭不以為然地說，她很迷戀自殺，可惜很多次都不成功。西爾維婭的話并沒有嚇倒特德，詩人的浪漫氣質加上她容貌的魅力，特德決定娶這個有些神經質卻真的很特別的姑娘。

　　婚后的西爾維婭著實過了一段甜蜜的日子，愛情治療好了她的抑郁癥。她想做好休斯太太，幾乎放棄了自己的所有愛好，只想為特德-休斯營造一個完美的家，可惜這一切在已經慢慢成名的特德·休斯看來并不領情，他說：“我寧愿你在家里搞創作!”

　　面對丈夫的否定和自身靈感的枯竭，西爾維婭陷入痛苦的邊緣。特德·休斯身邊卻圍繞了一群熱情的少女，以學寫詩為名，她們和他的關系暖昧不清。西爾維婭在戀愛中得到的安全感在慢慢瓦解，潛伏的躁郁癥也在慢慢恢復。

　　懷疑、爭執、冷戰……婚姻并沒有讓相愛的兩個人穩固，相反，它扒下了浪漫的外衣，讓他們痛苦地回歸自然——生活的拮據，才華的磨滅，愛人的背叛……接著，兒女雙雙出生。

　　為了養活孩子們，西爾維婭不得不每天天不亮就起床寫作，天亮后開始照顧孩子。有時候孩子在搖籃里睡覺，她就伏案寫作。此時，特德遇到了一個叫阿西亞的女人，他與她私通后離開了西爾維婭，把生活的全部重擔都扔給了這個倔強的女人。西爾維婭帶著兩個孩子在倫敦獨居，她一邊寫作一邊照顧孩子，她用痛極的精神將靈魂附身的精彩詩句寫成。原來上帝真的是公平的，幸福的女人沒有才華，當痛苦來臨，她的才華也奇跡般復蘇。特德的背叛給予她的打擊不僅僅讓她對愛情絕望，她像一枝攀附的藤蘿，那棵大樹突然倒塌了，她無可托身，她對這世界所有的眷戀都因為這次倒塌而毀滅。

　　1963年情人節前夕，西爾維婭平靜地為孩子們做好早餐，封住了自己的門，開了煤氣。她以這樣絕望的姿態向世界告別，也結束了痛苦和煩惱。她曾經形容自己的身體像是燈罩的皮，內在的靈魂卻不知道去哪里了。

　　在西爾維婭去世6年后，特德的新歡阿西亞用同樣的方式開煤氣自殺，她甚至帶上了特德的女兒一起離開人間。特德·休斯次年再度結婚。特德一生桃花無限，在各種女人身上找靈感，直到臨死前，他才出版了一本生日札記，以此來懷念與西爾維婭的這一段感情。瓶中美人已經逝去，她遺留下來作品的精彩與偉大卻無人可以忽略。