萬圣節(jié)定在每年的十一月一日，稱為AllSaints'-Day。舊名叫作Hallowmas，不過萬圣節(jié)的同根詞Halloween更為響亮萬圣節(jié)，一直沿用到現(xiàn)在，意思是萬圣節(jié)前夜，即十月三十一日夜晚。大約公元前五世紀(jì)，愛爾蘭凱爾特人開始在每年的十月三十一日，也就是夏季結(jié)束的時候慶祝他們的萬圣節(jié)，表達(dá)對豐收的喜悅以及對太陽的膜拜。有趣的是，凱爾特人有一個類似佛教輪回轉(zhuǎn)世的萬圣節(jié)說法，他們認(rèn)為在新年舊歲交接的時刻，也就是十月三十一日夜晚，鬼魂會現(xiàn)身陽世，尋找替身以獲得新生。萬圣節(jié)凱爾特人不采用拜祭灶王爺，請他老人家上天言好事的做法，而是用一種“以夷制夷”的嚴(yán)厲手段來對付鬼魂。為了擺脫鬼魂的糾纏，萬圣節(jié)這天晚上人們會把家里的爐火滅掉，營造一個寒冷陰森的環(huán)境，并把自己打扮成鬼怪的模樣，大聲怪叫。即便嚇不走鬼魂，也要讓鬼魂分不清誰是活人、誰是鬼魂，從而無法找到替身。

　　這么恐怖的萬圣節(jié)演變到今天，竟成了一個最令人開心的萬圣節(jié)，歷史又跟我們開了一個善意的玩笑。這一天是一年之中，國外小孩子最興奮的一天。萬圣節(jié)早上孩子去上學(xué)的時候，就拿了服飾和糖果，準(zhǔn)備參加學(xué)校組織的萬圣節(jié)聚會。孩子們自己動手布置會場，裝飾環(huán)境。桔色、黑色和白色是萬圣節(jié)傳統(tǒng)的裝飾主調(diào)。萬圣節(jié)中桔色的南瓜燈籠、黑色的貓、蜘蛛和女巫、白色的蜘蛛網(wǎng)和骷髏都是必不可少的角色。萬圣節(jié)孩子們裝扮成女巫和海盜，在朦朧的桔黃色燈光下表演萬圣節(jié)玩游戲。最流行的萬圣節(jié)游戲是“咬蘋果”。蘋果或者懸掛在空中，或者飄浮在裝滿水的盆子里，孩子們則在不許用手幫忙的條件下用嘴去咬蘋果，誰先咬到，誰就是優(yōu)勝者。這個萬圣節(jié)傳統(tǒng)節(jié)目大概可以追溯到羅馬人用果仁和蘋果來慶祝豐收的習(xí)俗。

　　萬圣節(jié)令人眼花繚亂的裝飾物品中，最有創(chuàng)意的`要數(shù)萬圣節(jié)南瓜燈。萬圣節(jié)南瓜燈英文里叫作Jack-O’-Lantern。制作時把南瓜掏空，用刀刻出眼睛嘴巴，里面插一根蠟燭，形像要猙獰些才好。萬圣節(jié)關(guān)于南瓜燈的傳說有很多版本，以“騙魔鬼變六便士”的萬圣節(jié)說法最為流行。萬圣節(jié)其中有不少是這樣開頭的：傳說愛爾蘭有一個名叫StingyJack的男子……。其實，“astingydrunkardJack”本來應(yīng)該譯作“一個吝嗇的酒鬼杰克”，卻被原譯者疏忽為“一個名叫StingyJack的男子”。后來以訛傳訛，Stingy竟成了Jack甩不掉的名字。

　　萬圣節(jié)另有一個“蘋果樹”版本也很著名：吝嗇的愛爾蘭酒鬼JACK騙魔鬼爬進(jìn)了蘋果樹的樹洞，然后迅速在樹干上刻了一個神圣的十字，困住了魔鬼。JACK逼著魔鬼起誓永遠(yuǎn)不再追索、或以任何其它方式謀取他的靈魂，才把魔鬼放了出去。然而這卻擋不住死亡的來臨。JACK死后，由于酗酒、吝嗇和欺詐，他未被允許進(jìn)入天堂。而由于魔鬼的誓言，JACK也不能進(jìn)入地獄。“那么我去哪里呢?”JACK不知所措地問。“哪兒來的回哪兒去!”魔鬼惡狠狠地回答?；厝サ穆防滹L(fēng)四起，黑暗無邊。魔鬼從地獄之火揀了一塊燒得通紅的火炭扔給他。為了照路又不被風(fēng)吹滅，JACK將火炭放進(jìn)了他手里拿著的大頭菜中。JACK就這樣舉著他的“燈籠”尋找自己在地球上的存身之處。后來蘇格蘭人在萬圣節(jié)中模仿他，挖空大頭菜，放入蠟燭做燈籠;在萬圣節(jié)愛爾蘭人用的是土豆或大頭菜;而在萬圣節(jié)英格蘭人則用甜菜。后來他們移民到美國，發(fā)現(xiàn)了一個更好用的燈籠——萬圣節(jié)南瓜燈!這個萬圣節(jié)故事其實是在告訴人們，無論什么情形，都不要和魔鬼做交易。

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