戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，諸侯國(guó)林立，主要有秦、燕、趙、齊、楚、韓、魏，史稱“戰(zhàn)國(guó)七雄”。其中，秦國(guó)由于在政治上和經(jīng)濟(jì)上實(shí)行一系列的改革，國(guó)家實(shí)力最強(qiáng)，時(shí)不時(shí)與其他六國(guó)交戰(zhàn)。六國(guó)的統(tǒng)治集團(tuán)內(nèi)部，于是出現(xiàn)了親秦、反秦兩派：親秦派主張六國(guó)同秦國(guó)和好相連，盡量不招惹秦國(guó)，不給秦國(guó)發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)的借口叫做 “連橫”;反秦派則主張六國(guó)由南到北聯(lián)合起來(lái)，對(duì)抗秦國(guó)，叫做“合縱”。

　　當(dāng)時(shí)有許多謀士，在各個(gè)諸侯國(guó)推行自己的主張，一旦這些主張被采納，謀士們就一日成名，身價(jià)倍增。蘇秦就是這樣的一個(gè)謀士。

　　蘇秦先到秦國(guó)，游說(shuō)秦王，竭力宣傳“連橫”的主張，鼓勵(lì)秦國(guó)先穩(wěn)住其他六個(gè)諸侯國(guó)，然后逐步將其一一吞并。秦王拒絕采納蘇秦的主張，表面上的理由是秦國(guó)對(duì)別的諸侯國(guó)并無(wú)野心，因此對(duì)“連橫”沒有興趣。實(shí)際上是秦國(guó)還沒有做好統(tǒng)一中國(guó)的充分準(zhǔn)備。蘇秦眼看錢財(cái)行將用完，衣服也都破舊了，無(wú)奈之下，垂頭喪氣地回到洛陽(yáng)的老家。

　　家里的人，見蘇秦這樣狼狽地回來(lái)，父母懶得同他講話，妻子只顧織布，看也不看他一眼，他要求嫂子給他弄點(diǎn)吃的，嫂子不但不給，還數(shù)落了他一頓。蘇秦非常傷心，立志苦讀，一定要爭(zhēng)口氣。他日夜用功，研究兵法，研究各諸侯國(guó)的形勢(shì)，認(rèn)為說(shuō)服六國(guó)采納“合縱”的策略以應(yīng)會(huì)秦國(guó)是可行的。

　　后來(lái)，他去燕、趙，說(shuō)服了燕國(guó)、趙國(guó)，然后又逐步使燕、趙、齊、楚、韓、魏六國(guó)結(jié)成以楚國(guó)為首的同盟，聯(lián)合對(duì)付秦國(guó)。蘇秦則兼任六國(guó)的軍隊(duì)總參謀。秦國(guó)得知這一形勢(shì)后，再也不敢隨便出兵攻打六個(gè)諸侯國(guó)中的任何一個(gè)了。這種狀況相持了約十五年之久，直到秦始皇統(tǒng)一中國(guó)。

　　蘇秦既是六國(guó)的軍隊(duì)總參謀，所以在六個(gè)諸侯國(guó)間來(lái)往就很有地位了。有一次，他因公路過老家洛陽(yáng)，當(dāng)?shù)氐墓賳T早就命人預(yù)先清掃街道，列隊(duì)歡迎。蘇秦的父母，拄著拐杖，也早早在大路口等候。回到家里，妻子躲在旁邊，不敢正眼看他。蘇秦的嫂子更是畢恭畢敬，連連行禮貌。蘇秦笑道：“嫂何前倨而后卑也?”意思是說(shuō)，嫂子，你的態(tài)度怎么變化這么大呀。以前瞧不起我，現(xiàn)在卻這樣謙卑。蘇秦的嫂子戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地回答說(shuō)：“如今小叔子做了大官，發(fā)了大財(cái)，我哪敢像從前一樣啊。”蘇秦不禁感嘆道：“人貧窮了，父母都懶得瞧自己一眼，富貴了，連親戚都害怕你，難怪人們看重權(quán)勢(shì)利祿了!”

　　——《戰(zhàn)國(guó)策·秦策一》

　　【求解驛站】先前傲慢，后來(lái)恭敬。多用來(lái)指以貌取人或特別勢(shì)利的人，對(duì)人接物的態(tài)度前后不一。倨，傲慢;恭，恭敬。

　　【活學(xué)活用】小麗平日里總嘲笑老公沒本事，自從老公中了800萬(wàn)巨獎(jiǎng)，小麗對(duì)老公好極了!真是～啊!

　　【妙語(yǔ)點(diǎn)撥】蘇秦出生于窮鄉(xiāng)僻壤，但他不甘貧苦，立志要活得有尊榮。他勤學(xué)苦讀，終于靠著口才讓諸侯國(guó)君采納了他的“合縱術(shù)”，一朝成名而擁有萬(wàn)貫家財(cái)。家人對(duì)他的態(tài)度也由冷嘲熱諷到畢恭畢敬、巴結(jié)奉承，來(lái)了個(gè)180°大轉(zhuǎn)彎，受到的待遇可用天壤之別來(lái)形容。其實(shí)，像蘇秦嫂子這樣的人屬小人之列，這些人往往靠巴結(jié)富貴之人，謀得些許銀兩。而君子則靠自己的真才實(shí)學(xué)來(lái)發(fā)財(cái)致富。君子應(yīng)當(dāng)以平等心對(duì)待他人，做人要有志氣，有骨氣。

　　【近義】前倨后卑