節(jié)選趣聞故事：燕子專列

　　燕子是雀形目燕科的1屬。本屬鳥類體型小，體長13～18厘米。翅尖長，尾叉形。背羽大都呈灰藍(lán)黑色，因此，古時(shí)把它叫做玄鳥。翅尖長善飛，嘴短弱，嘴裂寬，為典型食蟲鳥類的嘴型。腳短小而爪較強(qiáng)。世界有樓燕、白腰雨燕、家燕、巖燕、灰沙燕、金腰燕和毛腳燕等20多種，中國有4種，其中以家燕和金腰燕等比較常見。不同的燕子有不同的生活習(xí)性。比如同是燕子，雨燕的燕子屬攀禽，家燕和金腰燕的燕子屬鳴禽。不同種類的燕子形態(tài)也不一樣。樓燕體形稍大，飛得高，飛行速度快，全身黑色，發(fā)金屬光澤，鳴聲十分響亮，它喜歡在亭臺(tái)樓閣古建筑的高屋檐下為巢；家燕體型較小，上身為發(fā)金屬光輝的黑色，頭部栗色，腹部白或淡粉紅色，飛的'較低，鳴聲較小，多以居民的室內(nèi)房梁上和墻角筑巢，最喜接近人類。燕子一般在4～7月繁殖。家燕在農(nóng)家屋檐下營巢。巢是把銜來的泥和草莖用唾液粘結(jié)而成，內(nèi)鋪以細(xì)軟雜草、羽毛、破布等，還有一些青蒿葉。巢為皿狀。每年繁殖2窩，大多在5月至6月初和6月中旬至7月初。每窩產(chǎn)卵4～6枚。第二窩少些，為2～5枚。卵乳白色。雌雄共同孵卵。14～15天幼鳥出殼，親鳥共同飼喂。雛鳥約20天出飛，再喂5～6天，就可自己取食。食物均為昆蟲。金腰燕體形似家燕，但稍大些。此種燕腰部栗黃，非常明顯奪目，下部位有細(xì)小黑紋，易與家燕相區(qū)別。習(xí)性亦與家燕相似，但大都棲息于山地村落間。燕是典型的遷徙鳥。繁殖結(jié)束后，幼鳥仍跟隨成鳥活動(dòng)，并逐漸集成大群，在第一次寒潮到來前南遷越冬。

　　燕子是人類的益鳥，主要以蚊、蠅等昆蟲為主食，幾個(gè)月就能吃掉25萬只昆蟲，所以我們不能傷害它。。燕子在冬天來臨之前的秋季，它們總要進(jìn)行每年一度的長途旅行——成群結(jié)隊(duì)地由北方飛向遙遠(yuǎn)的南方，去那里享受溫暖的陽光和濕潤的天氣，而將嚴(yán)冬的冰霜和凜冽的寒風(fēng)留給了從不南飛過冬的山雀、松雞和雷鳥。表面上看，是北國冬天的寒冷使得燕子離鄉(xiāng)背井去南方過冬，等到春暖花開的時(shí)節(jié)再由南方返回本鄉(xiāng)本土生兒育女、安居樂業(yè)。果真如此嗎？其實(shí)不然。原來燕子是以昆蟲為食的，且它們從來就習(xí)慣于在空中捕食飛蟲，而不善于在樹縫和地隙中搜尋昆蟲食物，也不能橡松雞和雷鳥那樣雜食漿果，種子和在冬季改吃樹葉（針葉樹種即使在冬季也不落葉）。可是，在北方的冬季是沒有飛蟲可供燕子捕食的，燕子又不能像啄木鳥和旋木雀那樣去發(fā)掘潛伏下來的昆蟲的幼蟲、蟲蛹和蟲卵。食物的匱乏使燕子不得不每年都要來一次秋去春來的南北大遷徙，以得到更為廣闊的生存空間。燕子也就成了鳥類家族中的“游牧民族”了。

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