1984年，美國耐克公司的股票每股跌至6美元左右。為了扭轉局勢，總裁羅布·斯特拉瑟決定重磅出擊，探索新的出路，重新定位公司的經(jīng)營策略。思謀再三，他決定賭一把——進軍運動鞋市場。因為公司當時已別無選擇。他將全部賭壓在了一個人的身上。
這個人就是喬丹。1984年，可謂喬丹事業(yè)上的豐收年。斯特拉瑟看中喬丹，因為他既有出眾的籃球技術，又有絕佳的身體條件。喬丹不是粗壯型的運動員，他的身體只有4%的脂肪，而常人則在15%以上，這使他的彈跳力和滯空能力極佳。他跳高能跳過兩米，跳遠為7.63米，原地縱跳超過1.22米，滯空時間超過兩秒，還能在滯空過程中完成多種動作的變化，令人防不勝防。喬丹正是憑借這些特異的素質吸引了耐克公司，于是他們對喬丹發(fā)出了邀請。
但他們不知道，喬丹心里裝的根本不是“耐克”，從高中起，他就是個“阿迪達斯”迷。在北卡羅萊納大學那會兒，他就是穿阿迪達斯鞋打比賽的。因此，當耐克公司提出要和他見面時，他差點一口回絕。因為，他根本連耐克公司的人都不想見。這年夏天，喬丹為了公牛隊全國各地到處飛，累極了。他對每個人說自己不想去見耐克公司的人，更不想飛到俄勒岡的波特蘭和耐克簽約。最后，喬丹父母忍不住出面勸他：“孩子，這很重要，你得聽聽大家的建議。”就這樣，喬丹愣是被大伙拖到了俄勒岡。
對于喬丹的到來，耐克公司舉行了隆重的歡迎儀式，羅布·斯特拉瑟等一干公司的頭頭們都在場。他們討論著要在喬丹身上為整個運動鞋工業(yè)重新下定義。斯特拉瑟滔滔不絕地訴說著自己的遠大抱負，說公司準備專門為喬丹制造專屬于他的鞋，并說要重新定義體育運動鞋業(yè)。如果喬丹與耐克簽約5年，每年將得到25萬美元，算是他廣告形象的使用費和獎金。
這份合同的金額在當時是很可觀的，但這并沒有博得喬丹的好感。他認為耐克公司從未有過做運動鞋的任何經(jīng)驗，自己風險較大;而另一個主要原因是，喬丹對阿迪達斯仍抱有幻想，他更希望跟阿迪達斯簽約。
幾乎所有在場的人都看出了喬丹的心不在焉。這個剛剛躥紅的籃壇明星顯然對合作事宜不怎么感興趣。耐克高層們有的面呈失望之色，有的甚至感覺被愚弄了。只有總裁羅布·斯特拉瑟，依然在那里高談闊論。他不僅對喬丹的敷衍視而不見，還時常彎下高大的身軀，不時插科打諢地贊揚喬丹在賽場上的某些精彩表現(xiàn)，那份平心靜氣的態(tài)度超出了所有人的預料。最后他又一次誠懇地宣布自己的計劃，然后兩眼一眨不眨地望著喬丹，期待他的明確表態(tài)。令人失望的是，喬丹并未表現(xiàn)出多大的.喜悅之情，只是站起身來，表示會考慮一下。
沒有死心的斯特拉瑟，仍在做著最后的努力，他說道：“好吧，請你考慮一段時間，然后把想法告訴我們。”喬丹邊朝外走邊在心里說：“就算再考慮，我還是會和阿迪達斯簽約的。”
從耐克公司出來后，喬丹興沖沖地直奔阿迪達斯公司，把耐克公司給他提供的條件告訴對方，并問能否提供與之相近的條件。但阿迪達斯沒有給他任何答復。其實喬丹以前曾和阿迪達斯打過交道，和他們的老板的幾次談話，讓他感覺極不舒心，他隱隱地產生了一種莫名的失意，預感到這不是一個很好的開端。盡管他的心還惦念著阿迪達斯，但他們卻一直未提出進一步合作的具體條件，似乎他們并不想在美國籃球市場上有所作為，他們不愿意冒任何風險。無奈之下，喬丹只得放棄跟阿迪達斯合作的幻想，主動與耐克公司取得聯(lián)系。
斯特拉瑟喜出望外，堪稱天才的他終于賭贏了這一局!雙方一拍即合，很快，耐克公司專為喬丹設計的第一代運動鞋面世。1984-1985年的整個賽季，喬丹無論平時訓練還是參加比賽，總是穿著紅黑兩色樣式的耐克籃球鞋。喬丹不是個忘恩負義的人。畢竟耐克公司在他身上投入了那么多錢，他用這種方式回報他們對自己的青睞。由于他鞋的顏色同公牛隊的服裝顏色不統(tǒng)一，NBA下令禁止喬丹穿耐克鞋。喬丹毫不理會，繼續(xù)穿，于是每場比賽后他都要被NBA總裁罰款，先是1000美元，接著是3000美元，后來是5000美元。
消息傳到耐克公司，斯特拉瑟不禁心中暗喜。因為NBA的禁令的效應可不一般啊，要達到這樣的廣告宣傳效果，原本要花費他們好幾百萬美元呢。他將計就計地為喬丹拍了這樣一則廣告短片：鏡頭首先從喬丹的頭開始，然后慢慢下移到他的軀干上，最后移到他的腳上。當鏡頭停在新款耐克鞋上時，屏幕上展現(xiàn)的是球鞋上畫上了一個大大的叉，畫外音為：“禁止!”
廣告一出，耐克的鞋子銷量猛增，成了廣受人們喜愛的產品。
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