當(dāng)中國最早的原住民只吃塊狀食品充饑時,確切地說,也就是在吃烤肉或者饅頭,擺弄它們多是自己的雙手。而或有那么一天,他們中的某個人想來一碗稀粥或者菜湯溫暖一下自己飽嘗一天風(fēng)霜的胃口,恐怕骯臟的雙手便難擔(dān)此重任。“染指于鼎,嘗之而出”如果用抓而食之,非把好端端的手燙成雞爪不可。經(jīng)過一番苦惱的思索,他們只好折一段樹枝草根,攪在湯湯水水相佐助食,更多的人看到這里,對這種新型的添飽肚子的方法態(tài)度肯定不是麻木不仁,而是無不認(rèn)為這種方法確實(shí)簡單易行,于是乎紛紛群而仿效,筷子便是在這種條件出現(xiàn)的。

筷子可謂是中國的國粹。它既輕且又靈活,在世界各國的餐具中獨(dú)樹一幟,不愧是一項偉大的發(fā)明。別看筷子貌似簡單,其科學(xué)性有目共睹,運(yùn)用了力學(xué)上的杠桿原理,兩根筷子的交叉點(diǎn)形成了杠桿的支點(diǎn),助人進(jìn)食方面功能確是十分強(qiáng)大,除了不能當(dāng)勺湯喝之外,十多種功能,搓、播、拌、撕等等方面一應(yīng)俱全……長短適宜、粗細(xì)勻稱的用起來輕巧靈活、得心應(yīng)手。
中國人使用筷子,有據(jù)可查的大約已在三千多年以前。“紂始為象箸而箕子怖”,紂是殷紂王是殷代末期,紂王因為他很奢侈,他把大象打死以后,他把象的牙鋸下來做筷子,顯示他大王的豪華型的氣概,這是我們有文字記載的第一雙象的牙筷子,這算起來,已經(jīng)有3100年,就是公元前1100多年,已經(jīng)有了象的牙筷子。但作為歷史來說,他并不是中國的第一雙筷子,而僅僅是第一雙象的牙筷子。我國的考古學(xué)家們在安陽候家莊1005號殷時大墓中出土了一雙銅制的筷子,這是來更早于紂統(tǒng)治時期產(chǎn)品,因此說,“紂始有象箸”只不過他使用了第一雙象的牙的筷子。
筷子雖說與國人一樣天長地久,但真正使用的大名卻不過幾百年的歷史。先秦時期為“挾”,秦漢時期叫“箸”《禮記》中曾說:“飯黍無以箸。”
后來為什么叫成了“筷子”呢?原來漁民在行船捕魚時最盼望順風(fēng)順?biāo)写顼w,非常忌諱“住”字,因“箸”與“住”諧音,故把“箸”稱為“快兒”。又因制作筷子多取材于竹,字不離母,就在“快”字的頭上加上個竹字頭,變成今天的“筷子”了。明代有一部書里說,說現(xiàn)在吳中也就是現(xiàn)在的江浙一帶的土著,這個箸就不叫箸,叫筷子。原因是因為江浙一帶的人撐船的多,船戶人家撐船有很多講究,有很多忌會,說這個箸跟停住的那個住字同音,撐船的人總想著一帆風(fēng)順,住不走,這不就挺麻煩的嗎?就把這個箸改成快,快快的.走,那么詞變了,發(fā)音變了,字也變了,還是竹子頭,不是者了,是快慢的快,我們現(xiàn)在的筷子的筷其實(shí)就是一個方言字。
在中國人生活里筷子既是須臾不能離手的進(jìn)餐工具,也是萬分講究握在手中的禮儀。且有約定俗成的忌諱幾不準(zhǔn):
疑筷:忌舉筷不定,不知夾什么好。
臟筷:忌用筷子在盤里扒拉夾菜。
指筷:不能拿筷子指人。
搶筷:就是兩個人同時夾菜,結(jié)果筷子撞在一起。
刺筷:就是夾不起來就用筷子當(dāng)叉子,扎著夾。
橫筷:這表示用餐完畢,客人和晚輩不能先橫筷子。
吸筷:即使菜上有湯汁也不能。
淚筷:夾菜時不干凈,菜上掛湯淋了一桌。
別筷:不能拿筷子當(dāng)?shù)妒褂茫撼度忸惒恕?/p>
供筷:忌諱筷子插在飯菜上。
拉筷:正嚼著的東西不能拿筷子往外撕,或者當(dāng)牙簽。
粘筷:筷子上還粘著東西時不能夾別的菜。
連筷:同一道菜不能連夾3次以上。
斜筷:吃菜要注意吃自己面前的菜,不要吃得太遠(yuǎn),不要斜著伸筷夠菜。
分筷:擺筷子,不要分放在餐具左右,只有在吃絕交飯時才這樣擺。
此外,賓主進(jìn)餐時,主人不拿筷子,客人不能先動筷子,待主人用筷子向擺好的飯菜比量一下說“請”,大家才可動筷子,俗話說:“主不請,客不動”。在飯店進(jìn)餐當(dāng)需要暫時離桌時,可把筷子放在飯碗或湯碗上,服務(wù)員就知沒有吃完。在東北地區(qū)有“坐位不越界,夾菜不過河”之說,席間主人給客人夾菜,客人必須吃掉,不能往回夾,主人放下筷子,則是宴席的結(jié)束。如有人先吃完,把筷子放在碗口上,等都吃完了再取下來,表示“人不陪席筷陪客”。
飯后不能用碗倒扣筷子,這是對廚師的最大不恭。
看來參加一次盛宴,吃一頓大餐,講究東西真是不少,真得需要費(fèi)心學(xué)習(xí)一陣,否則,別人說不定把你當(dāng)成了一個只會蹬自行車,一心循規(guī)蹈矩家庭生活的凡夫俗子。
筷子的形狀也是千奇百怪,無狀不有可分為:四方形、三角形、圓形、橢圓形、倒圓錐形、上方下圓等等;
筷子看起來簡簡單單,制作的質(zhì)料卻各不同,品種種類頗為繁多。中國歷史上的筷子就有100多款,什么竹制的、木制的、象骨的、象的牙的、金屬的、塑料的等等。制作材料上五花八門,但是最常我們現(xiàn)在常用的有木頭的、竹子的、密胺的。更多的筷子是我們不常見的。
對于筷子對人們所做的完美的貢獻(xiàn),人們一直思索著所感所悟的答案。有一個流傳頗廣笑話在人們的口中講述,一洋人問中國人,聽說中國有二十四個人共吃一桌酒席的事,是不是真的?中國人說,是的。洋人問,桌子那么大,怎能夾到菜呢?中國人說,我們有種三尺來長的筷子。洋人又問,這么長的筷子,夾菜是沒問題了,可是怎么轉(zhuǎn)過彎來,把菜送到自己嘴里呢?中國人說,我們是你夾給我吃,我夾給你吃啊。
明代程良規(guī)在《詠竹箸》中有深刻的表述:“殷勤向竹箸,甘苦樂自嘗。滋味他人好,樂空來去忙。”真可謂妙趣橫生。
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