當(dāng)中國最早的原住民只吃塊狀食品充饑時，確切地說，也就是在吃烤肉或者饅頭，擺弄它們多是自己的雙手。而或有那么一天，他們中的某個人想來一碗稀粥或者菜湯溫暖一下自己飽嘗一天風(fēng)霜的胃口，恐怕骯臟的雙手便難擔(dān)此重任。“染指于鼎，嘗之而出”如果用抓而食之，非把好端端的手燙成雞爪不可。經(jīng)過一番苦惱的思索，他們只好折一段樹枝草根，攪在湯湯水水相佐助食，更多的人看到這里，對這種新型的添飽肚子的方法態(tài)度肯定不是麻木不仁，而是無不認(rèn)為這種方法確實(shí)簡單易行，于是乎紛紛群而仿效，筷子便是在這種條件出現(xiàn)的。
筷子可謂是中國的國粹。它既輕且又靈活，在世界各國的餐具中獨(dú)樹一幟，不愧是一項偉大的發(fā)明。別看筷子貌似簡單，其科學(xué)性有目共睹，運(yùn)用了力學(xué)上的杠桿原理，兩根筷子的交叉點(diǎn)形成了杠桿的支點(diǎn)，助人進(jìn)食方面功能確是十分強(qiáng)大，除了不能當(dāng)勺湯喝之外，十多種功能，搓、播、拌、撕等等方面一應(yīng)俱全……長短適宜、粗細(xì)勻稱的用起來輕巧靈活、得心應(yīng)手。
中國人使用筷子，有據(jù)可查的大約已在三千多年以前。“紂始為象箸而箕子怖”，紂是殷紂王是殷代末期，紂王因為他很奢侈，他把大象打死以后，他把象的牙鋸下來做筷子，顯示他大王的豪華型的氣概，這是我們有文字記載的第一雙象的牙筷子，這算起來，已經(jīng)有3100年，就是公元前1100多年，已經(jīng)有了象的牙筷子。但作為歷史來說，他并不是中國的第一雙筷子，而僅僅是第一雙象的牙筷子。我國的考古學(xué)家們在安陽候家莊1005號殷時大墓中出土了一雙銅制的筷子，這是來更早于紂統(tǒng)治時期產(chǎn)品，因此說，“紂始有象箸”只不過他使用了第一雙象的牙的筷子。
筷子雖說與國人一樣天長地久，但真正使用的大名卻不過幾百年的歷史。先秦時期為“挾”，秦漢時期叫“箸”《禮記》中曾說：“飯黍無以箸。”
后來為什么叫成了“筷子”呢？原來漁民在行船捕魚時最盼望順風(fēng)順?biāo)写顼w，非常忌諱“住”字，因“箸”與“住”諧音，故把“箸”稱為“快兒”。又因制作筷子多取材于竹，字不離母，就在“快”字的頭上加上個竹字頭，變成今天的“筷子”了。明代有一部書里說，說現(xiàn)在吳中也就是現(xiàn)在的江浙一帶的土著，這個箸就不叫箸，叫筷子。原因是因為江浙一帶的人撐船的多，船戶人家撐船有很多講究，有很多忌會，說這個箸跟停住的那個住字同音，撐船的人總想著一帆風(fēng)順，住不走，這不就挺麻煩的嗎？就把這個箸改成快，快快的.走，那么詞變了，發(fā)音變了，字也變了，還是竹子頭，不是者了，是快慢的快，我們現(xiàn)在的筷子的筷其實(shí)就是一個方言字。
在中國人生活里筷子既是須臾不能離手的進(jìn)餐工具，也是萬分講究握在手中的禮儀。且有約定俗成的忌諱幾不準(zhǔn)：
疑筷：忌舉筷不定，不知夾什么好。
臟筷：忌用筷子在盤里扒拉夾菜。
指筷：不能拿筷子指人。
搶筷：就是兩個人同時夾菜，結(jié)果筷子撞在一起。
刺筷：就是夾不起來就用筷子當(dāng)叉子，扎著夾。
橫筷：這表示用餐完畢，客人和晚輩不能先橫筷子。
吸筷：即使菜上有湯汁也不能。
淚筷：夾菜時不干凈，菜上掛湯淋了一桌。
別筷：不能拿筷子當(dāng)?shù)妒褂茫撼度忸惒恕?/p>
供筷：忌諱筷子插在飯菜上。
拉筷：正嚼著的東西不能拿筷子往外撕，或者當(dāng)牙簽。
粘筷：筷子上還粘著東西時不能夾別的菜。
連筷：同一道菜不能連夾３次以上。
斜筷：吃菜要注意吃自己面前的菜，不要吃得太遠(yuǎn)，不要斜著伸筷夠菜。
分筷：擺筷子，不要分放在餐具左右，只有在吃絕交飯時才這樣擺。
此外，賓主進(jìn)餐時，主人不拿筷子，客人不能先動筷子，待主人用筷子向擺好的飯菜比量一下說“請”，大家才可動筷子，俗話說：“主不請，客不動”。在飯店進(jìn)餐當(dāng)需要暫時離桌時，可把筷子放在飯碗或湯碗上，服務(wù)員就知沒有吃完。在東北地區(qū)有“坐位不越界，夾菜不過河”之說，席間主人給客人夾菜，客人必須吃掉，不能往回夾，主人放下筷子，則是宴席的結(jié)束。如有人先吃完，把筷子放在碗口上，等都吃完了再取下來，表示“人不陪席筷陪客”。
飯后不能用碗倒扣筷子，這是對廚師的最大不恭。
看來參加一次盛宴，吃一頓大餐，講究東西真是不少，真得需要費(fèi)心學(xué)習(xí)一陣，否則，別人說不定把你當(dāng)成了一個只會蹬自行車，一心循規(guī)蹈矩家庭生活的凡夫俗子。
筷子的形狀也是千奇百怪，無狀不有可分為：四方形、三角形、圓形、橢圓形、倒圓錐形、上方下圓等等；
筷子看起來簡簡單單，制作的質(zhì)料卻各不同，品種種類頗為繁多。中國歷史上的筷子就有100多款，什么竹制的、木制的、象骨的、象的牙的、金屬的、塑料的等等。制作材料上五花八門，但是最常我們現(xiàn)在常用的有木頭的、竹子的、密胺的。更多的筷子是我們不常見的。
對于筷子對人們所做的完美的貢獻(xiàn)，人們一直思索著所感所悟的答案。有一個流傳頗廣笑話在人們的口中講述，一洋人問中國人，聽說中國有二十四個人共吃一桌酒席的事，是不是真的？中國人說，是的。洋人問，桌子那么大，怎能夾到菜呢？中國人說，我們有種三尺來長的筷子。洋人又問，這么長的筷子，夾菜是沒問題了，可是怎么轉(zhuǎn)過彎來，把菜送到自己嘴里呢？中國人說，我們是你夾給我吃，我夾給你吃啊。
明代程良規(guī)在《詠竹箸》中有深刻的表述：“殷勤向竹箸，甘苦樂自嘗。滋味他人好，樂空來去忙。”真可謂妙趣橫生。
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