從前，有一個國王，他有一只心愛的捕獵用的鷹。國王喜歡它，因為它長著有力的翅膀、敏銳的眼睛和尖利的腳爪。鷹為自己的主人干了三年活兒，幾乎每一次回來都帶來了獵物。因此國王在它的頭頸上掛了一只鈴，這只鈴是用一半金子，一半銀子做成的。鷹一轉動頭，鈴就會發出悅耳的聲音。

　　有一次，國王想出去打獵。鷹像往常一樣，落在國王張開的手指上。不多一會國王等人就到了平坦的田野上，于是，國王把鷹放了出去。第一次放出去，鷹捉來一只鵪鶉;第二次放出去，鷹捉來一只沙雞;可是當國王第三次把鷹放出去后，鷹就再也沒有回來。國王派人找了很長時間，仍然不見鷹的影子，只好快快不樂地帶著人回到了城堡。

　　第二天，國王派了七個武士去找鷹，他們不知翻過了多少座山，過了多少條河，找了整整八天還是找不見，只好空手而歸。

　　這時國王命令大臣向全國各地發出命令：誰找到鷹，送到國王城堡里，誰將得到一大筆賞賜：二百個金幣;誰要是找到鷹藏匿不交，也將得到賞賜：

　　頭頸上套一條繩子。

　　正當國王為心愛的鷹悲痛時，這只鷹已飛到遠處的高山上，停在一棵樹上。

　　這時，在離這棵樹不遠的地方，有一個農民正在耕自己的田地。

　　他既不是給我講故事的那個爺爺的爺爺，也不是爺爺的兄弟，更不是爺爺的鄰居。他是一個已經有了妻子和兩個女兒的農民。在一個家里如有三個女人一個男人，那么，這個男人還是以沉默為好。因為女人的話，就像袋里倒出的谷糠一樣多，你吵不過她們。可這農民非常愛講話，沉默不下來，所以，他為了避免同妻子女兒發生爭論，只得到田里去向自己或向驢子傾吐積怨。

　　這時，他對著驢子又說了：

　　“長耳朵，你日子倒好過，無憂無慮。可我得安排兩個女兒出嫁的事，姑娘倒是嫻靜、謙虛，一天吵架次數不超過十次。可她們的未婚夫太挑剔了，他們長得并不漂亮，但要的嫁妝卻很多。親愛的驢子，你說我到哪里去湊這份嫁妝？”

　　驢子當然不會同他搭話，但農民突然聽見了輕輕的聲音。他轉身一看，見是樹上落了一只鷹，農民便舉起手，開玩笑地用手指招引鷹。這鷹卻真的張開翅膀，飛到了他的手指上。鷹脖子上的鈴，發出悅耳的聲音，農民頓時感到十分驚奇！

　　“唉！”農民說，“你一定是只不平常的鳥，我那頭勤勞的驢子就從來沒有人給它掛上個金鈴。”

　　這時，他又瞇起眼睛細細一看，見鈴上還刻了很精細的王冠。農民心里說不出有多高興，對著鷹高興地說起話來：

　　“鷹，我認出你了，你就是一個星期前國王丟失的那只鷹！現在你落到我的手里，這倒不壞！我的運氣來了！”

　　說著，他托著鷹高高興興地回家去了。

　　一踏進自己家的院子，他就指著鷹對女兒說：

　　“女兒們，你們的嫁妝來了！”

　　女兒們起先很高興，后來一看，父親手里是只鷹，就說：

　　“父親，你別嘲笑我們了！你把一只鳥作為嫁妝，可它連一只好的雞都不如。”

　　“你們懂得什么！”農民說著，轉身對妻子講，“喂，你準備準備讓我上路！我到王宮里去，路很遠，給我帶三只燒餅、三只橄欖和三只大蒜頭。”

　　他妻子把三只燒餅、三只橄欖和三只大蒜頭放在燕麥袋里，農民就帶著鷹，背著個大口袋出發了。

　　這農民不知翻過了多少山，越過了多少河，到了第三天才來到王宮。王宮的鐵門鎖著，但是這位農民并不感到為難，他走近門前，用腳拚命地踢了起來，因為他的手騰不出來，一只手拿著口袋，另一只手架著鷹。

　　不多一會門開了，農民剛想進去，但被兩個衛士用長矛擋住了去路。這時另外一個衛士敲響了大鐘，從王宮里走出來一個胖胖的衛士長，他兇狠地）責問說：

　　“鄉巴佬，你到哪里去？”

　　“我來見國王，”農民答。

　　“你手上是什么？”

　　“鷹。”衛士長一看，果然是國王丟失的那只鷹，心里有說不出的高興，他明白，這是一個發財的好機會！于是，他馬上想出了一個計策，裝腔作勢地說：

　　“鷹倒是鷹，可這是誰的？”

　　“是國王的，”農民說。

　　“哼，無賴！”衛士長叫起來，“這鷹當然是國王的，是你把它偷走的！

　　你知道，國王由于想念心愛的鷹，吃不下，睡不著嗎？現在，我終于捉住你這個無恥的賊了！喂，衛士們，把這個鄉巴佬抓起來！”

　　衛士把農民拖到王宮后邊，農民一看，面前是一座絞架，絞架上有一條準備好的絞索，心不由地顫抖起來，他想：恐怕要把我吊死吧！這可是天大的冤枉，我不能這樣死去，于是他叫了起來：

　　“你們怎么發瘋了！哪里看見過賊偷了東西，送還給主人的！”

　　“等一等吊死他，”衛士長下令說，“你說什么，你是給國王送來這只鳥的？”

　　“當然是給國王送來的，”農民神氣地回答，他有點轉憂為喜了。

　　“那么交給我吧，”胖衛士長說，“我替你給國王送去。”

　　“不行！鷹是我的！”

　　“哼，你的！”衛士長又喊道，“這么說，你還是想隱藏國王的鳥？那好吧，衛士，執行任務！”

　　農民又被抓了起來，拖到絞架邊上。這一下，農民著急了，他拼命地從衛士手里掙脫出來，跑到胖衛士長面前，深深地鞠了個躬：

　　“仁慈的大人！我不想在天與地之間搖晃，我們是否商量一下？”

　　衛士長正盼著這句話，他捻了捻自己的胡子，裝模作樣地說：

　　“為國王辦事，可不是鬧著玩的。我衛士長要對一切事情負責。我也不愿白白地掉了腦袋。那么，我們一起去見國王，不過你要注意，我們的協議是這樣的：鷹是我們兩個人一起捉的，所以，國王給的黃金，當然也要我們兩個人分！”

　　農民想了想說：

　　“那就照你的意見辦吧！”

　　于是，胖衛士長帶著農民去見國王了。

　　國王一看見心愛的鷹，頓時從王位上跳了起來;鷹見了主人，也高興地來回從國王的一只手指飛到另一只手指。國王問：

　　“這鷹是誰捉住的？”

　　“我……”農民開始說，“他……也……”

　　“是的，我也捉了，”衛士長馬上接著說。

　　國王想了想又問：

　　“那么是誰第一個看見我的鷹的？”

　　農民說：

　　“看是我第一個看見的，不過，因為是我們兩人一起捉住的，所以國王陛下，要是能賞賜我們，那我們就每人一半吧。”

　　“那好吧，我就把金幣賞賜給你們。”

　　“不不，”農民連忙說，“我請求國王不要賞賜金幣給我們。”

　　“那你要什么呢？”國王問。

　　“我只想要吃鞭子，你就讓我們每人挨五十下鞭子吧！”

　　國王非常驚奇，但他不說，叫來了宮廷打手，下令對他們每人打五十鞭子。農民自己把背露出來，他的表情非常滿意，但是把衛士長拖到打手那里卻要六個人，因為他的腿已經嚇軟了。

　　這時國王越想越不對，就忍不住下令將農民帶來。

　　國王對他說：

　　“你給我解釋解釋，為什么你選了那么奇怪的賞賜？”

　　“因為我們兩人都值得打一頓，”農民開始解釋說，“我挨打是因為我騙了自己。衛士長先生挨打，是因為他捉弄了我。”

　　“他怎么捉弄你？”

　　這時農民把事實經過敘述了一遍。

　　“當然，”他補充說，“我想要點別的東西，因為我是一個窮農民，我有兩個女兒要出嫁了，莊稼人做得彎了腰也沒有一份體面的嫁妝。但我是一個公正的人，我認為，誰出的力氣，就該誰得到報答。”

　　國王聽了哈哈大笑，然后說：

　　“那我也是個公正的人，所以現在我另外決定：我的衛士長再打五十下鞭子，這個錢袋，你拿去，里面有二百個金幣，你兩個女兒的嫁妝不會錯了。”

　　“如果真的這樣，我的女兒一定會很感謝您的！”農民說完，拿了錢袋，向國王鞠了躬，一邊唱著歌，一邊走上了回家的路。