八十年代一個初秋的早晨，湛藍的墨西哥灣行駛著一輛新型的水陸兩棲汽車，上面乘坐著一支由美國費城俱樂部組織的民間探險隊，去大安德列斯群島考察美洲虎的生活習性。

　　十二名隊員中有美國第一流的拳擊家、射擊運動員，工人，銀行職員等，還有兩名活潑勇敢的少年彼得和克萊特，他倆立志要當一名馴虎員。隊長鮑曼是一位學識淵博的中年學者，費城大學著名的生物學教授，專門從事哺乳動物的研究。

　　兩棲汽車終于登島，隊員們立即為島上的壯美景色所吸引。滿眼原始森林，地上長著片片淡綠色的蘭花，散發出一股奇特的芳香。突然，草叢中出現一條灰白色上路，汽車在土路上顛簸，兩旁不時出現一些上房木屋的殘垣斷壁。鮑曼教授說，這里曾有人居住生活過，后來不知什么原因搬遷走了。

　　不一會，汽車駛到一個平坦的低洼處，這里有間還較完整的石屋，屋內長著一棵數百英尺高的巨杉，穿過屋頂，直插藍天。鮑曼教授決定在這兒宿營。卸完東西后，鮑曼命其他人留下修整房屋，自己領著射擊運動員威爾特、記錄員查爾斯和棋王利比等五名隊員，攜帶槍炸彈和攝像機，乘汽車去尋找淡水。彼得和克萊特也想跟鮑曼教授他們去，可想到出發前曾一再保證過“絕對聽從指揮”的話，也就不開口了。

　　在島上最高峰腳下，一股飛瀑直瀉而下，他們正準備用密封桶灌水，查爾斯一聲驚呼：“老虎!”果然，在五十英尺外的一塊巖石邊，一只龐大兇猛的美洲虎正在那兒不安地轉動著，鮑曼他們連忙伏在草叢中，連大氣也不敢喘。

　　那美洲虎一聲咆哮，而巖后對面的溝里，有一條尖嘴、長胡子的黑溜溜的怪物，正露出一對鋒利的門齒，瞪著一雙小眼睛朝老虎爬過去。這是什么動物，連老虎也不怕?鮑曼教授仔細觀察了一番，初步認定這是一種畸形返詛大老鼠。

　　威爾特輕輕驚叫道：“老鼠!這么大的老鼠!”其他人也目瞪口呆。鮑曼教授取下微攝像機，準備攝下這一極其珍貴的鏡頭。

　　巨鼠繼續朝老虎爬去，老虎又一聲吼，就猛撲過去，巨鼠“嗖”地一下閃到老虎背后，兇相畢露，伺機反撲。就這樣，撲來閃去幾個回合，巨鼠被老虎的尾巴掃中，摔昏在一旁，老虎正要去吞噬巨鼠，只聽一陣“吱吱”央叫，從一個巖洞里竄出十多只同樣的巨鼠，將老虎團團圍住，輪番攻擊，一場惡戰，這只驕狂的猛虎，終于被蜂擁而上兇悍無比的巨鼠撕咬得四分五裂。

　　隊員們目睹這一場面，嚇得膽戰心驚。

　　鮑曼教授攝完這組鏡頭后，剛收拾好攝像機，不料，幾只巨鼠朝他們這兒竄來。他剛想囑咐隊員不要動，威爾特手中的槍響了，一只巨鼠腦袋開了花。鮑曼教授驚呼道：“糟了，快上車!”隊員們一躍而起，朝汽車狂奔而去，而一群巨鼠也如潮水般卷來。就在鮑曼教授和兩名隊員爬上汽車時，突然涌出的另一股巨鼠，攔住了威爾特、查爾斯和利比。司機建議說：“隊長，我們過去營救他們，用槍掃射!”鮑曼咬咬牙說，“好!”

　　幾百只巨鼠狂追威爾特他們，威爾特邊跑邊射擊，他雖然彈無虛發，仍很害怕，查爾斯膽子更小，拼命逃跑;棋王利比雖很害怕，但他邊跑邊觀察，決定往山上跑，查爾斯也跟著上山了。威爾特卻只管沿灰白色的土路跑。他見汽車朝這里沖來，知道救兵到了，膽壯起來，轉身用機槍猛烈掃射，但老鼠實在大多了，他最終也被鼠群吞噬了……

　　見這慘景，爬上半山坡的利比和查爾斯既心驚又悲憤。查爾斯失去了理智，端起槍就是一陣猛烈的掃射。巨鼠們聽到槍聲。仿佛聽到召喚，“嘩”地朝山坡上卷來，他倆只好再往山上跑。情況十分危急，眼看威爾特的命運也要降臨到他們身上，足智多謀的棋王利比也束手無策。陡然，他們的眼前一亮，山頂上發現一大片水面，原來是個天然水庫，利比高興得幾乎要發狂了，他大聲喊道：“神奇的上帝!”便拉著查爾斯一頭跳進水里，奮力劃去。

　　追來的巨鼠們望水興嘆，無可奈何地在水邊吱吱狂叫……

　　鮑曼教授他們在兩棲汽車里，看到威爾特慘死，想像利比和查爾斯也難逃厄運，便狂怒地端起機槍掃射起來，一群巨鼠聞聲沖來，鮑曼只好叫司機加大油門趕快逃走。汽車到了宿營地，司機就朝正在劈木材的拳擊家格林大喊：“快，都躲進屋去!”　　格林以為來了美洲虎，他毫不在乎地要彼得和克萊特兩個孩子進屋，自己拿過沖鋒槍準備對付。司機跳下車，拉住他急促他說：“快進屋，你一支槍怎能抵擋得住老鼠呀!”一聽說是老鼠，格林哈哈大笑起來：“膽小鬼，連老鼠也把你們嚇成這樣!”彼得和克萊特也想出來看看是些什么樣的老鼠。在家里，他們抓活老鼠玩是頂開心的事。

　　司機上氣不接下氣地說：“這里的老鼠又大又惡，威爾特已經被惡鼠吃掉了!”這簡直是天方夜譚里的故事!格林怎么也不信。鮑曼教授跳下車，嚴厲責令他快進屋，而他依然不動，他相信自己如鋼鐵般的拳頭。

　　不到半小時，黑糊糊的鼠群如涌浪般卷來，萬只鼠頭攢動著，尖叫聲奔跑聲匯成一股巨大的聲浪。隊員們見到這陣勢，臉都嚇白了，兩個孩子也嚇得一動不動，不知將會發生怎樣的險情。鮑曼教授明白眼前的處境十分危險，他很后悔，剛剛沒有抓緊時間要隊員們乘車離島，現在最好的辦法是用無線電跟費城聯系，要他們派直升飛機來，可細心的他偏偏犯了大錯誤，這次竟忘了帶無線電發報機，眼前只能靠這石屋來抵擋惡鼠的侵襲了。

　　剛剛還是不可一世的格林，這時也慌了。鮑曼教授再次喊他進屋，但已遲了。幾只惡鼠已竄到格林身后。格林揮拳擊鼠，邊打邊退，鼠群涌了上來。

　　鮑曼急令朝遠處而來的鼠群開火。機槍手扣動扳機，子彈如雨，滿眼血肉橫飛，但惡鼠仍然蜂擁而上，終于淹沒了拳擊家那鐵塔般的身體。

　　鮑曼教授和隊員們忍住悲痛，一邊加固門窗，一邊用鋼釬和武器守衛，鼠群圍住石屋，又叫又跳，奇臭熏人，就這樣一直僵持到夕陽西下，修理工凱勒開動了小發電機，屋里頓時一片雪亮。大家又累又怕，強忍惡心，吃了點干糧充饑，一個個躺在地上休息。彼得和克萊特緊緊相偎，這時，他們想到了家，想起了媽媽……鮑曼教授內心也十分沉痛，這意外的災難吞噬了兩名隊員的生命，也不知查爾斯和利比的命運如何。剩下的人生命也危在旦夕。

　　眼下除了乘直升飛機，真是插翅難逃。怎么辦?這時他才明白了島上居民外逃的原因。

　　惡鼠的進攻又開始了，它們用身子撞，用牙齒咬，木柱被咬斷，鼠頭伸進窗戶來，隊員們只好開槍。鮑曼教授叮囑說：“節省子彈!往窗外扔火把!”隊員們立即行動，彼得和克萊特也參加戰斗，他們用柴油點燃木棍和亂草往外扔去，最后將能燃燒的東西扔光了，鼠群仍是有增無減。一個隊員急中生智，脫下衣服作火把扔出去，其他人紛紛照著辦，團團烈火，燒得惡鼠有的亂逃，有的被燒死。濃煙嗆人，熱浪烤得人人汗如而下，終于使鼠群后退了十幾米。

　　鮑曼教授招呼大家乘大火燃燒時，休息一會。他估計火一燒完，惡鼠還要進攻，更加殘酷的戰斗還在后面。果然，火勢一弱，窗口又出現一群惡鼠，它們從被燒焦的窗口往屋里鉆，猙獰的鼠臉露出了得意的神色，似乎在恥笑這些現代人的無能。隊員們光著身子，一個個驚恐萬狀，仿佛現在只有束手待斃了。彼得和克萊特禁不住哭著叫起媽媽來……

　　就在窗柵欄眼看要被惡鼠全部沖垮的緊急關頭，鮑曼教授突然從屋角拖出一張準備用來罩美洲虎的鐵絲網，大聲命令道：“快，把它釘在窗架上，通上電!”　　修理工凱勒被提醒了，他和幾個隊員迅速拉好鐵絲網，接上電流，“吱吱吱”一陣慘嚎，幾只惡鼠被觸死了。這下可好了，來一只觸一只，不到兩小時，七英尺高的窗口竟被鼠尸堵得嚴嚴實實。

　　黑夜過去，天漸漸亮了，凱勒關上發電機，一束晨光從屋頂縫隙處射了進來，給石屋注入了生命的希望，鮑曼教授決心要帶隊員們活著沖出去!可現實卻是十分嚴峻的。他正想著，屋頂傳來一陣“嚓嚓啦啦”的聲響，啊，該死的惡鼠們又爬上屋頂了!沒一刻功大，屋頂出現了豁口，隊員們忙四下散開，舉起沖鋒槍朝洞口就打，一些惡鼠消失了，更多的惡鼠又爬上來，又扒又啃。照這樣，用不了幾分鐘，整個屋頂就會被掀開。那死神隨即也隨之降臨，隊員們已作好同惡鼠同歸于盡的準備了。

　　這時，鮑曼教授幾乎絕望了。猛然，他看到屋內那棵巨杉，他眼睛一亮，有了主意。隊員們按照他的吩咐，立即行動。在槍彈的掩護下，凱勒和兩個強壯隊員先后攀上屋頂，凱勒在屋頂上看到四周已成了惡鼠的“海洋”，石屋如同一座孤島一樣。他一咬牙，猛掃機槍，消滅了屋頂上的惡鼠，另外兩個隊員已用尼龍繩將屋里的其他隊員一個個吊上了屋頂。

　　時間就是生命!鮑曼教授要兩個隊員迅速攀上樹頂，其他人集中火力掩護。兩名隊員如猿猴一般飛快往上爬，不一會便穩沒在樹頂濃密的枝葉里，接著拋下兩根長長的尼龍繩，啊，這生命之樹，這希望之繩!隊員們禁不住熱淚滾滾。彼得和克萊特兩個孩子先彼吊了上去，繩子又落，又是兩個隊員被吊上去……屋頂上只剩下凱勒和另一名隊員了，他們換了六支沖鋒槍，灼熱的槍管燙得他們手上起泡了，正當他們將尼龍繩捆到腰上往上升時，凱勒的那根尼龍繩突然斷裂，他“叭”的一聲掉進了洶涌的“鼠海”之中。樹頂上的人們嗓門已啞得喊不出聲，只好為他們又失去一位好伙伴默默哀悼。

　　隊員們暫時松了口氣，鮑曼教授騎在樹椏上，不敢松懈。他放眼望去，遠處似乎有一個島嶼，離此二百多海浬處，也許有牙買加漁民活動，便叫一個隊員立即鳴槍報警。

　　槍聲驚動了惡鼠，一只如小黑熊的惡鼠拼命啃咬起樹干來，其它惡鼠也同時行動，只聽一陣一陣的啃咬聲，令人心悸，照這樣子，要不了幾小時，而人合抱不攏的樹干就會被輪番進攻的老鼠們啃斷。隊員們真正地絕望了，他們射完最后三十發子彈，一個個面色死灰，一動不動，準備向世界作最后的告別。

　　就在巨杉開始晃動的時候，從島的最高處方向傳來“轟隆”一聲巨響，不一會，一股白色怒濤向石屋這里涌來，滾滾洪流勢不可擋，不多時便吞卷了鼠群，一只只惡鼠在浪濤里掙扎、尖叫、沉浮著，很快全部葬身水底，石屋前的洼地成了一片汪洋。

　　鮑曼教授和隊員們驚訝得不知說什么好，莫非是上帝來救他們了?這時水中出現兩個黑點，黑點漸漸移近飄浮著的兩棲汽車，片刻，汽車發動了，朝巨杉下飛快開來。

　　彼得和克萊特眼尖，認出了汽車上的人，高聲驚呼起來：“利比!查爾斯!”其他隊員也看清了，笑著，哭著，叫著：“查爾斯!利比!”　　原來，利比和查爾斯跳進天然水庫，躲過惡鼠的追趕后，想回營地來，他們發現千萬只惡鼠包圍了石屋，急得直跺腳，愁了一夜沒合眼。利比急中生智，想起惡鼠怕水的特性，便和查爾斯把身邊所有的炸彈捆在一起，把天然水庫炸開一個缺口，娩救了同伴們的生命。

　　人，畢竟是人，智慧的力量是無窮的。