很久很久以前有一個國王，他有三個女兒，個個都非常漂亮，無論遠近都找不到像她們那樣美麗的姑娘。但是最年輕的公主在她們中間最漂亮，不僅最漂亮，心地也比兩個大公主善良。因此她深受大家的愛戴，國王自己愛她也勝過自己另外兩個女兒。

　　有一年秋天的一天，在離王宮不太遠的一個城里是一個集日，國王自己想帶著手下的侍從趕集去。他要走的時候問自己的幾個女兒，她們最想讓他帶點什么禮物回來。大公主和二公主立刻掐指頭算起各種珠寶。一個想要這，一個想要那。但是小公主沒有提出任何要求。國王驚奇地問道，她是否也想要點兒什么首飾或其它什么好東西，她回答說，她的金銀首飾和各種寶物已經夠多的了。但是最后她回答國王的熱情懇求時說：“不過，我特別想要我所知道的一樣東西，如果我敢請求的話!”

　　“那是什么東西呢?”國王問。“說出來吧，只要是在我的權力之下，你就可以得到它!”

　　“好吧，”公主說，“我聽人說過會唱歌的三片葉子，我想要這三片葉子勝過世界上其它一切東西。”

　　國王聽一微微笑了，因為他認為這是個微不足道的請求，因此說：“這可不能說你要求太多。因此我更希望你請求我買個大一些的禮物。但是你想要什么，你就可以得到什么，即使涉及到我的一半江山也在所不惜。”

　　然后他告別了三個女兒，騎上馬就和他的隨從一起出發了。

　　當他來到城里市場上的時候，那里從四面八方已經聚集了很多人，還有很多外國商人在大街和廣場上銷售他們的貨物。因此，那里既不缺金銀首飾，也不缺其它珠寶，不論人們多想要的東西都有，國王就在那里給自己女兒買的禮物。但是，雖然他從一個商店走到另一個商店，問遍了東西方國家的零售商，卻沒有任何人知道哪里有他最小的女兒要的會唱歌的三片葉子。

　　為此他很生氣，因為他非常想看到她也和別人一樣高興。但是現在看來沒有別的辦法，夜幕也已經降臨，他只好讓備上馬鞍，召集侍從，垂頭喪氣地返回家去。

　　正當他在路上邊走邊陷入沉恩之中的時候，忽然聽到了像豎琴和琴弦演奏一樣悅耳動聽的聲音，那聲音聽起來真是妙不可言，他還從未聽到過這種聲音。他對此非常好奇，就讓馬停下，索性坐在馬背上聽起來，他聽得時間越長，就越覺得那首歌美妙動聽。

　　因為晚上很黑，他看不見聲音是從那里來的。但是他沒有猶豫多久，就騎進了茫茫的綠色草地，聲音聽起來是從那里來的，他越是向前走，迎面飄來的歌聲越發清晰和動聽。

　　這樣騎了一會兒，他來到一個榛木叢，樹叢的最頂端有三片金色的葉子一動一動的，它們一動葉子就發出了誰也難以用言語形容的美妙的歌聲。

　　現在國王非常高興，因為他明白，這就是他女兒說的那三片會唱歌的葉子。因此他想把葉子摘下來，但是他的手一觸到葉子，它們就卷了起來，樹叢下面還發出一個強有力的聲音：“別動我的葉子!”國王先是大吃一驚，但他很炔恢復了理智，并且問道，是誰在說話，還問他是否能用金子買下這幾片葉子或者能無償得到它們。

　　“我是地下的哈特王子，”那個聲音回答說，“你用好壞東西都得不到我的葉子--除了一個條件，這就是，當你回家走到你院子里的時候，要把你碰到的第一個人許配給我。”國王認為這是個很奇怪的要求，但是一想到他對女兒的許諾，就同意了王子的要求。

　　現在葉子不再卷起來，他把它們摘下來然后高高興興地返回家去。他騎在馬上的整個路上，葉子繼續唱著，由于高興馬跳起舞來，國王在回家的路上就像打了勝仗凱旋而歸，而不是從集市上回來一樣。

　　國王不在家的時候，三個公主一整天就坐在繡花撐子旁邊，手里做著針線活兒，嘴里不停他講著她們的父親將要從集市上給她們帶回的貴重禮物。將近傍晚的時候最年輕的公主問，她們的父親快回來了，她們是否到路上去看看。

　　“不去，”兩個姐姐回答，“我們干嗎要去呢?天早已很晚了，晚上的露水會把我們的絲襪子弄濕的。”

　　但是年輕的公主一點兒也不關心自己的絲襪子，她說，她們就別去了，因為她自己可以去接父親。她穿上外套就自己走了。還沒有走多遠，她就聽到馬蹄聲和人和武器混在一起的嘈雜聲，但是在嘈雜聲中卻能聽到一首最動聽的歌。

　　這時她特別高興，因為她知道這是她父親回來了，他搞到了她想要的三片會唱歌的葉子。她沖著他跑過去，跳起來擁抱他，向他表示歡迎。

　　但是國王看到她的時候，顯得異常恐懼不安，因為他想到了他向哈特王子許下的諾言，現在他等于把自己的孩子許配了出出去。好長一會兒他連話都說不出來，更別說回答問題，盡管公主向他苦苦哀求，請讓她知道他悲傷的原因。

　　最后他告訴她到底發生了什么事情：他把在自己院里碰到的第一個人許配給了別人。父女二人頓時抱頭痛哭，國王最為傷心，但結果他還是回到了草地，把自己的女兒留在了棒樹叢附近，此時此刻他認為，他所遭受的這一損失是永遠無法彌補的。

　　公主獨自一人坐在樹叢附近難過地哭起來。但是她在那里沒有坐多久，地突然自己開了，她來到了地下面的一個大廳，這個大廳比她見過的任何大廳都漂亮，里面完全是用金銀裝飾起來的。但是看不到人。

　　當公主看到這一切是如此豪華的時候，她幾乎忘記了自己的悲傷，最后覺得累的時候，就躺在一張床上休息，被子和床幔比雪還要白。

　　但是還沒有躺多久，門開了，這時走進一個人來，他徑直朝床走去，熱情友好地向她表示歡迎。是他占有這座大廳，因為他是哈特王子。他說是一個女巫讓他在這里受罪的，他再也不能呈現在人的面前。因此，他只能在天黑以后，半夜里才能來。但是如果她愿意忠實于他，將會有一個圓滿的結局。他待在那里直到太陽升起來的時候才走。第一天晚上很晚的時候才來。

　　就這樣過了很長時間。公主整天坐在漂亮的大廳里，一不高興的時候，她只需聽聽葉子的歌聲就又變得高興起來。