韋伯夫婦是19世紀英國知名的社會活動家、費邊社的組建者。這對夫婦求才若渴,自家莊園里經常賓客滿座,大有當年孟嘗君養食客三千的豪情。賓客多半是年輕人,其中一個是蕭伯納。蕭伯納那年27歲,讀了一肚子書,天文地理無所不知,可有一件事老是做不好,就是騎自行車。那年頭騎車是件時髦事,但不知為什么,每次遇到拐彎,他都會摔下來,若是有點坡度,更麻煩,他會摔個人車分離。不過蕭伯納有一招,無論怎么摔,都摔不倒他,不但人無礙,車子也沒事。他死要面子,因此每次騎車摔跤,他都裝出若無其事的樣子,似乎是故意摔的,摔摔才瀟灑。羅素

韋伯莊園的客人中,還有另一個英國年輕人,這人日后的聲望也不比蕭伯納低,他就是伯特蘭·羅素,那年23歲。羅素思維嚴謹,各種生活技能訓練有素,騎自行車更是小菜一碟,車技可與賽車手媲美。人家還有理論呢,在《心的分析》一書中,他以騎自行車為例,說明本能與習慣的區別:“吃東西是動物的本能,但騎車不是,需要通過學習去掌握必要動作,直到這動作嫻熟得如同本能一般。”
1895年9月的一天,天氣晴朗,兩個年輕人——一個是未來名滿全球的幽默大師,一個是注定要流芳百世的思想賢哲,結伴騎車出游,準備穿行威爾士的山川大地。羅素靠著嫻熟的“必要動作”,一馬當先,不一會兒就將蕭伯納甩得老遠。到一個十字路口他停下來,仔細閱讀路牌上的`說明文字,想看看走哪條路更合適。這時候,蕭伯納氣喘吁吁地趕上來了,因為要拐彎,他管不住自己的車,一下就把羅素連人帶車撞翻。蕭伯納像往常一樣,若無其事地拍拍車子,跨上車,一分歉意也沒有,準備繼續前進。
可是羅素沒法前進了,他雖沒傷著,但褲子被刮破了,自行車也被撞壞了,只得扛著破車坐火車返回。蕭伯納見狀,也只好怏怏而回。那時火車本來就慢,還得等車,這回蕭伯納可算跑在前面了,他早早趕回了韋伯莊園,還對人笑話羅素的破褲子。原來車技好的,還跑不過車技差的,正應了那個烏龜與兔子賽跑的故事。羅素對這件事一直耿耿于懷,認為蕭伯納太以自我為中心,從此對蕭伯納敬而遠之。后來在與旁人說到蕭伯納時,羅素還說了另一件親眼看見的事情。
一次與法國哲學家柏格森(柏格森也非等閑之輩,是1927年諾貝爾文學獎得主)歡宴,蕭伯納坐在柏格森旁邊,一個勁地跟柏格森講解柏格森哲學,根本不容柏格森插言。柏格森后來實在耐不住了,對蕭伯納說:“哦,不,不是這樣的,我的哲學不是這樣的。”蕭伯納滿不在乎地回應:“伙計,對你的哲學,我了解的比你多。”柏格森當時緊握拳頭,真想一拳砸向蕭伯納,但最后還是漲紅了臉,起身走開了,而蕭伯納不管不顧,繼續滔滔不絕往下講。羅素說:“常人都說蕭伯納為人坦率,我不這么認為,他只是自以為是而已。”
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