從前有一位國王，他只有一個兒子，當小伙子長到十八歲時，國王親自率領大軍征戰鄰國。他吩咐兒子在他離位期間代行他的職權，但是兒子必須等他回來以后，才能結婚。

　　時間流逝，王子統治了國家，他根本就沒有想過要結婚。

　　二十五歲生日時，他開始想到如果有一位妻子的話，那該多好啊。他越想越多，后來竟有點迫切了。然而，他還記得父親的話，等了很長一段時間。一直等到國王參加戰爭后的第十年，王子再也按捺不住，叫來朝臣，帶著一大幫隨從去尋覓新娘。他不知道走哪條路，漫游了二十天。突然，他發現自己走進了父親的軍營。

　　國王見到兒子很高興，問了兒子許多問題，也回答了兒子提出的許多問題。

　　當他聽到王子不是在家靜靜地等他回家，而是出來尋覓新娘時，他非常生氣，說：

　　“隨便你到哪里去，我不會再讓人跟隨你了。”

　　只有一個忠誠的仆人留在王子身邊，不愿離開他。他們一路翻山越嶺，來到一個叫金子鎮的地方。金子鎮的國王有一個可愛的女兒，王子很快就聽說她長得很漂亮，于是馬不停蹄地去見她。

　　由于王子特別英俊，風度翩翩，因此受到非常友好的接待。王子立即就向女孩求婚，她的父母十分高興地把女兒交給了他，于是立即舉行了婚禮。喜宴和慶祝會延續了整整一個月。月底的時候，他們出發回家了。但是由于旅途漫長，他們在一家旅店里過了第一個晚上。屋子里所有的人都入睡了，只有那個忠實的仆人守候著。將近半夜時分，他聽到三只烏鴉飛到房頂上在說話。

　　“今晚到這里的那對夫妻真漂亮。只可惜，他們很快就要送命了。”

　　“是啊，”第二只烏鴉說，“明天中午在過金溪橋時，大橋要垮塌。聽著!不管誰偷聽了或把我的話說出去，他從腳到膝蓋都會變成石頭的。”

　　烏鴉不再說話，然后就飛走了。接著又飛來三只鴿子。

　　“即使王子和公主安然無恙地走過大橋，他們也會受到死亡威脅，”鴿子們說，“國王打算派一輛漆得嶄新的四輪馬車來接他們，但是他們坐上車后，就會刮起一陣狂風，把馬車卷到云端，然后迅速地掉到地上，把他們摔死。不管什么人聽到我們的談話而且傳出去，他的腰部以下就會變成石頭。”

　　鴿子飛走了，三只老鷹飛來落在它們的位置上，這是它們的談話：

　　“如果這對年輕夫婦設法逃過了過大橋和坐四輪馬車的危險，國王要送他們每人一件繡著金邊的華麗長袍，他們一穿上長袍立刻就會被燒死。無論誰聽到這些話再把這些話傳出去，他從頭到腳都要變成石頭的。”

　　第二天早上，一行人很早就起床吃了早飯，他們互相都講了昨晚上做的夢。最后仆人說：“仁慈的王子，我夢到如果殿下同意我的所有請求，我們就會安然無恙地回到家;如果您不同意，我們肯定就要丟命了。我的夢從不欺騙我，所以我請求您在以后的行程中聽從我的建議。”

　　“不要對夢大驚小怪的，”王子說，“夢只不過是過眼云煙。當然，為了不讓你著急，我答應照你說的辦。”

　　就這樣，他們又上路了。

　　中午時分，他們到了金溪河。走到橋邊時，仆人說：“王子，我們把馬車留在這里，多走一小段路吧。鎮子離這里并不遠，我們在鎮上很容易再找到一輛馬車，這輛車的輪子是壞的，支撐不了多久。”

　　王子仔細地打量了馬車，并不覺得它像仆人說的那樣不安全。不過他既然答應了仆人聽他安排，就照辦了。

　　他們下了車，把行李放在馬背上，王子和新娘步行走過大橋。但仆人卻說他要騎著馬走過溪流，這樣好飲馬，順便給它們洗個澡。

　　他們安然無恙地到達了對岸，在不遠的鎮上買了一輛新馬車，然后又開始跋涉。他們沒有走多遠，便遇見國王派來的信使，他對王子說：“陛下把這輛漂亮的馬車送給殿下，這樣你們可以體面地回到自己的國家，與民同樂。”

　　王子高興得說不出話來。可是那仆人說：“殿下，讓我先檢查馬車，如果我覺得一切都正常了，你們才能坐進去，否則我們最好就留在自己的車里。”

　　王子沒有反對，仆人對馬車仔細打量后，說：“這車看著漂亮，實際上糟透了。”說著話，他把馬車砸得粉碎，他們乘坐著自己買的那輛馬車繼續趕路。

　　最后他們來到國境線，另外一個信使在這里等他們。信使說國王給王子和他的新娘送來了兩件華麗的長袍，懇求他們穿上再進入自己的國家。仆人懇求王子不要穿長袍，并說服他把長袍毀了繼續趕路。

　　老國王發現自己的詭計失敗了，氣得暴跳如雷：他的兒子還活著，而且已經結婚了，依照本國的法律，他現在就得把王位讓給兒子。他急于知道王子是怎么死里逃生的：“親愛的兒子，我的確很高興看到你平安地回來，但是，我不明白你為什么不喜歡我送的漂亮馬車和華麗的長袍，你為什么要毀了它們。”

　　“陛下，”王子說，“這些東西被毀壞了，我自己也相當惱火，但是我的仆人要求在行程中一切聽他安排，我答應了。他說除非我照他說的做，否則我們就不可能安全地回到家。”

　　老國王勃然大怒，他召開政務會議，判處了仆人的死刑。

　　絞刑架安放在王宮前的廣場上。仆人被帶到刑場，宣讀完執行死刑的命令，絞索套在他的脖子上。這時他請求允許他最后說幾句話。“在回家的路上，”他說，“我們在一家小旅館過了第一個夜晚，我沒有入睡，整個晚上都在守夜。”接著他講了烏鴉說的話，說話時他的雙膝以下變成石頭了。王子叫他不要再說了，因為他已證明了自己的清白。但是仆人沒有聽從勸告，等到故事講完時，他從頭到腳都變成了石頭。

　　噢!失去了忠誠的仆人，王子是多么悲傷啊!他最痛苦的是仆人竟是因為忠誠于他而死，于是他決定去周游世界，尋找讓仆人復活的辦法。

　　宮廷里有一位老婆婆，她是王子的保姆，王子把自己所有的計劃告訴了她，把他的妻子，也就是那位公主，交給老人照顧。“孩子，你前面有很長的路要走，”