傳說世間的一切生靈皆可修煉成仙，而貓自然在其中。每修煉二十年，貓就會多長出一條尾巴，等到有九條尾巴的時候，就算功德圓滿了，連天上的神仙都要敬讓三分。
可是，這第九條尾巴卻是極難修到的，當貓修煉到第八條尾巴時，會得到一個提示，幫助它的主人實現一個愿望，心愿完成后，會長出一條新的尾巴，但是從前的尾巴也會脫落一條，仍是八尾。這看起來是個奇怪的死循環，無論怎樣都不可能修煉到九條尾巴。
有一只很虔誠的貓，已經修煉了不知道幾百年，也不知道幫多少人實現了愿望，但仍然是八條尾巴，它向佛祖抱怨，這樣下去如何才能修煉得道？佛祖只是笑而不答，它只得繼續修煉。
有一天當它在暴風雨中回到它藏身的村莊，遇到一個少年被狼群圍攻，以它的造化，當然不費吹灰之力地趕走了狼群，救下了這個少年，之后發現這個少年是它第一位主人的后代。按照規矩，它需要幫少年實現一個愿望，然后脫落一條尾巴再長出一條新的尾巴，繼續它的死循環。
少年當然是欣喜若狂，九尾貓的傳說在當地不知流傳了多少年，而自己何其有幸，竟然成為了八尾貓的主人，還有一個不論多奢侈都能夠實現的愿望！八尾貓問少年的心愿是什么，他一時之間竟回答不出來，于是八尾貓變化成一只普通的貓咪，暫且跟少年回到了他家。在之后的幾天里，少年小心翼翼地與八尾相處，發現它的眼神里除了看透世事的淡然以外，竟然還有些許悲哀。當他得知了死循環的秘密之后，竟然對這只神通廣大的`貓產生了憐憫。
終于有一天，八尾貓待得不耐煩了，便問少年到底有什么愿望。少年想了想，問，“什么愿望都可以實現嗎？”八尾不屑地瞥了他一眼。少年接著一字一頓地說，“那么，我的愿望就是，你能有九條尾巴。”
八尾貓愣住了，眼睛里充滿了疑惑，隨后是一種難以言表的感恩眼神。它俯下身，舔了下少年的手，很溫暖。
于是，八尾貓長出了華麗的第九條尾巴，變成了真正的九尾貓。而少年的一生，也過得十分幸福美滿。
故事到這里結束。原來得道的天機是如此，只有遇到一個肯讓它圓滿的人，八尾貓才能有九條尾巴。以前的人都自私地為自己考慮，覺得八尾貓為他們實現任何愿望都是應該的，從不會考慮八尾貓的感受，可是每一條尾巴都要付出八尾貓幾十年的修煉。
當我讀到少年的愿望時，著實吃了一驚，一直以來，不管是阿拉丁神燈還是雅各布斯的猴爪，人們在得到命運的眷顧時，所許的愿望都是為了自己。對于天上掉下來的餡餅，人們總是享用得如此理所當然。
而耗費自己難得的運氣去成全別人的圓滿，這或許是世間最大的慷慨、最真心的回饋了吧。
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