很久很久以前，在遙遠的北方生活著一個牧羊人，他聰明勇敢而且善良。他孤身一人，終日與羊群為伴。他白天上山放羊，晚上便回山洞休息，就這樣過了好多年。他餓了，便找些野果充饑;渴了，就以羊奶為水;冷了，就剪羊毛紡線，織衣御寒。

　　山上有野獸出沒，牧羊人憑借自己的機智勇敢，使得想捕食羊群的野獸始終不能得手。牧羊人已習慣了這種放牧生活，放牧雖然艱苦，但也苦中有樂。

　　有一天早晨，他正準備出洞去放羊，突然感到一陣難受，隨即便一陣頭暈目眩，支持不住，倒在地上，牧羊人只好放棄了放羊的打算。他的羊群已經習慣了他的放牧方法，天剛一放亮，那頭強壯的領頭羊便率領羊群上山覓食，太陽落山時，領頭羊又領著眾羊回到羊圈，這樣一來，倒讓牧羊人省心不少。

　　俗話說：“不怕沒好事，就怕沒好人。”山林中那些整日為非作歹的妖魔鬼怪看到牧羊人每天平靜地生活著，便心中忿忿不平，他們總想找機會收拾一下牧羊人，可他們總是找不著機會下手。今日他們見牧羊人臥病在山洞休息，便決定利用這個機會拉他與惡魔為伍，借此敗壞他的名譽。

　　他們中間有一個心地最壞的妖魔變作一個美麗的姑娘。她扭動腰肢，輕飄飄地來到牧羊人居住的山洞里。她故作一副媚態，嬌滴滴地問候牧羊人，并軟軟地靠在牧羊人的身邊。

　　牧羊人從未見過女子，況且他是一個正直清白的人，哪里肯讓姑娘靠近，無奈他身子虛弱，剛掙扎著動彈了一下，便又癱倒在地上，他眼冒怒火，對那姑娘大聲喊道：“姑娘，請你放尊重些，你是哪里人氏，我并不認識你，你為何如此待我，快快走開，男女同在一洞，成何體統!”

　　那妖魔扮作的姑娘聽牧羊人這么一說，心里一樂。不但沒離開他，反而更靠近他，并挑逗說：“親愛的牧羊人，難道我長得不漂亮嗎?我是山下一獨身女人，久聞你為人正直，我早生愛慕之意，因此今日特來洞中向你表達我的愛意。我是一個孤苦伶仃的女人，你是一個無依無靠的男子漢，我們結成夫妻，豈不是一件美事。我知道你家境貧寒，除了一群羊什么都沒有了，我很勤快，也能吃苦，今后咱們相依相伴，定能過上幸福美滿的日子。再說你身邊沒有一個陪你說話聊天的人，難道你不感到寂寞嗎?你難道不希望在自己生病時，有個人在你左右侍候你嗎?你難道不想擁有一個家嗎?這一切我都可以辦到，請讓我留下來吧!”

　　“我勸你最好閉嘴!”牧羊人對妖魔變作的姑娘大聲說，“盡管我需要一個善良、溫柔、美麗的妻子，但我不需要你，你難道不覺得自己太不自重了嗎?做為一個姑娘哪有這樣說話和辦事的。你走吧，趕緊走吧，我不會被你的美色所迷惑的，我敢肯定，你一定是個女騙子，我不會讓你達到目的的，我再也不想見到你了，你快走吧，山下有許多吃喝玩樂、享福的闊公子，他們需要你這樣的人陪他們打發無聊的時光，我不是你想象的那種人，你快另找別人吧，別在這兒浪費口舌了!”

　　妖怪見牧羊人不為自己變的美女所動，很惱火，恨不得馬上恢復原形把牧羊人吃掉，可妖怪就是不相信牧羊人不近女色，于是定了定神，接著說：“親愛的牧羊人，你難道真忍心拒絕一個姑娘對你的愛慕之情嗎?你不覺得你有點不近人情嗎?請你轉過臉來，看著我的眼睛，請相信我，我是真誠的，我絕不是一個女騙子，你仔細想一想，你又窮又沒有地位，你有什么可讓我騙的呢?我真心實意愿和你結為夫妻，怎么樣?答應吧，你怎能忍心看著我這樣一個如此嬌弱的姑娘，獨自孤苦伶仃地生活呢?”

　　盡管妖怪說得很動人，可是牧羊人就是不愿接近她，牧羊人認為妖怪所變的姑娘很可恥，他暗想：哪有這么不知羞恥的姑娘，肯定是妖魔鬼怪所變。想到這里，他大聲喝斥道：“你閉嘴，不管你如何花言巧語，我絕不會相信你，你這個可惡的妖怪，你喪盡天良，干盡壞事，居然還有臉變成漂亮的姑娘來勾引我，你簡直無恥到了極點，多少有抱負、有理想、有追求并熱愛生活的青年被你拉入了罪惡的深淵，我恨不得打死你這個專門坑害人的家伙。我今天臥病在山洞，不能把你怎么樣，但是你記住一點：邪惡永遠壓不倒正義，你快滾吧，不要再站在我的面前，我怕臟了我的眼睛!”

　　說完，牧羊人隨手拿過一件羊毛織的衣服蓋在了自己的頭上。妖怪一看牧羊人意志如此堅定，也沒了辦法，氣得臉色一陣青一陣紅的，心里把牧羊人的祖宗罵了個遍。妖怪覺得自己再呆下去也討不得絲毫便宜，便恢復了原形，惡狠狠地瞪了牧羊人兩眼，很狼狽地走出了山洞。

　　再說在牧羊人居住的那座山的另一邊，住著一個憨厚老實的鄉下人，他日出而作，日落而息，對外邊的世界一無知曉，當然更不知道山的那一邊還住著一個牧羊人。一天夜里，鄉下人正在酣睡，夢中有個聲音對他說：“在山那邊住著一個牧羊人，他為人剛正不阿，現在他得了重病，需要人照顧，你去幫助他吧!”

　　鄉下人被這個聲音驚醒了，只見東方已泛出魚肚白，便趕忙起身收拾，直奔山那邊去尋找牧羊人。

　　鄉下人爬到山那邊后，漫山遍野地尋找牧羊人，邊找邊喊，從早晨一直找到中午也沒找到。他的嗓子喊啞了，腿也累得快走不動了。中午的太陽很毒，于是他慢慢地挪到一眼山泉邊，蹲下身喝了幾口清洌的泉水，然后又到不遠處的一棵大樹下休息。他看到許多小動物從遠處朝山泉悠然自得地走來，突然動物們都停下了腳步，原來它們看見鄉下人在樹下坐著，便都不敢到泉邊來飲水了。

　　鄉下人看到這情景后，不由心中一陣難過，他知道動物們是怕他，才不敢過來飲水的，他歉意地看了動物們幾眼，便站起身來，頂著毒辣辣的太陽光，繼續尋找牧羊人。

　　蒼天不負有心人，鄉下人終于找到了牧羊人居住的山洞。鄉下人站在洞口喘了口氣，便急步走到牧羊人面前。他張開雙臂熱情地擁抱著牧羊人。牧羊人見到鄉下人，心中頓時覺得一陣溫暖。他像看到了親人，笑著問鄉下人：“我常年過著隱居的生活，沒有碰到過任何人，你從哪里來?又是如何找到我的呢?”

　　鄉下人笑著說道：“我住在山的那一邊，也從沒見到過任何人，昨晚我在睡夢中，有個聲音告訴我你病了，需要人照顧，并要我幫助你，于是我就立即趕到這里。我聽說你為人正直，潔身自好，仇恨世間所有丑惡的東西。如果你不嫌棄，我愿與你為鄰，用自己辛勤的雙手去創造美好的生活，不知可以嗎?”

　　“可以，我非常樂意與你共同生活。”牧羊人聽了鄉下人的話深受感動，他接著又說：“我有一群羊，咱們一塊放羊吧!”說完，他又緊緊地擁抱鄉下人，立刻覺得自己的病不知不覺中竟然好了，變得和以前一樣強壯有力了。

　　從此，這兩個善良、勤勞、勇敢的人憑借自己的雙手過上了幸福美滿的生活。他們日子過得雖然清苦，但他們卻很快樂，他們從不為金錢和美色所打動，就這樣他們在一起生活了很長時間。