西海岸有片大森林。森林里住著一頭很厲害的大獅子，它從不無故傷害任何一只小動物，它是森林里的大王，但它同居住在那里的豹子、大象、野豬、豺狼以及弱小的小鹿相處得十分和睦。

　　海岸邊長著一棵高大的白拉樹①，緊靠白拉樹旁有一棵棕櫚樹。棕櫚樹的大片傘狀葉子，擴散到了白拉樹枝的下方。就在這棵白拉樹樹干的一個洞穴里住著一只小兔子。

　　一天中午，小兔子吃罷飯，躺在樹下休息，不知怎的腦子里想起了好多事，搞得它心煩意亂。它想，如果這漫無邊際的大地翻過來，那將是一種多么可怕的情景呢?它翻來覆去想個沒完，把周圍的一切都忘得干干凈凈。它惶恐不安起來。

　　小兔子正沉浸在大地翻過來的想象中，一個熟透了的白拉果掉下來，正好砸在下面的棕葉上，“啪嗒”一聲發出巨響。這么大的白拉果打在棕葉上自然會有響聲，但這突如其來的聲音卻使小免子思緒大亂，它覺得這聲音一定是大地翻個發出的。

　　那小兔子怎么樣呢?它害怕得猛一下子翻身跳起，抱頭鼠竄，連回頭看一眼都沒有，因為它感到，如果跑得慢了一點，就有生命危險。

　　看到小兔子跑得這樣急，路邊玩耍的另一只小兔子忙問：“喂，怎么啦?”

　　它答道：“什么也別問了，趕快跑吧，大地翻過來了。”另一只小兔聽它這么一說，也嚇得跟著跑起來。時間不長，第三只，第四只，千百只兔子成群結隊地跑起來。

　　一只正在吃草的小鹿看到奔跑的兔子，也跟在它們后邊跑起來。一會兒功夫，一只鹿變成了成群的鹿。看到兔子和鹿群在急跑，野豬也在它們身后跑起來，羚羊也跟著跑起來，水牛也跟著跑起來，犀牛也跑起來，還有大象也急奔起來。到底大地的什么地方翻過來了，它們當中沒有誰敢回頭看一下，只是一個接一個地拼命跑哇，跑哇。眼看著森林里的所有動物都跑起來，排成了很多長長的隊。這些動物只顧悶著頭跑，可連跑的原因都不知道。

　　森林中聰明的大王獅子，看見它的臣民們在急跑，就忙上前攔住，問：

　　“怎么啦，發生了什么事?　　你們為什么這么慌亂?”

　　千百個動物們一起喊道：“哎呀，大王，大地翻過來了!您也跟我們一塊跑吧!”

　　獅子從來沒有聽說大地還能翻過來，據它所知，大地是不會翻過來的。

　　但它又一想，它們一定看見了什么，不然是不會這么拼死拼活地跑個沒完。

　　一個跑，兩個跑，現在全都跑起來了，這一定是發生了什么事情，應當搞清楚，要不它們會累死的!如果這樣，森林里動物的生活就會完結。一定要辦好這件事，讓它們能繼續活下去。

　　想到這些，獅子飛也似地跑到前面山腳下，大聲吼叫起來，聽見獅子的吼聲，所有動物猛然一驚，原地站住。大地到底翻過來沒有，誰也沒看見，除去那只小兔子誰也沒聽見什么。不過獅子的吼聲，大家是熟悉的，每當它發出震天動地的叫聲，說明它要向自己的臣民們進攻了，這時候，就連大象也嚇得魂飛膽喪。因此，聽到獅子大王的聲音，所有動物馬上悄然無聲，原地不動。

　　獅子大聲問道：“為什么這樣不要命地跑?”大家一齊向四周張望著說：

　　“大地翻過來了。”獅子問：“大地什么地方翻過來了?誰看見了?”

　　獅子問大象：“你們在動物界最有頭腦，告訴我，大地的什么地方翻過來了，你們是不是看見了?”

　　大象說：“不，大王，我們不知道，犀牛知道此事，您問犀牛吧。”犀牛見獅子大王把目光轉向自己，有點慌了，沒等問，就馬上說：“我們不知道，水牛知道。”

　　獅子又問水牛，水牛把腦袋指向羚羊說：“我們不知道，它們知道，大王。”羚羊又把眼光轉向野豬。野豬又用嘴指了指鹿群。鹿說：“我們不知道，大王，是兔子們告訴我們的，說是大地翻過來了。”當獅子大王把臉轉向兔子們的時候，兔子們指著第一只兔子說：“大王，就是它聽見了大地翻過來的聲音。我們為了活命，就跟在它后面跑起來了。”

　　動亂的秘密慢慢地清楚了。獅子大王很和氣地問那只住在白拉樹洞里的小兔子：“孩子，你看見大地翻過來了嗎?”

　　早已嚇得發抖的小兔子，聽獅子的話音還有點溫和，就鼓了鼓勇氣說：

　　“是的，大王，我親眼看到大地翻過來了。”

　　獅子問：“你在哪兒看到的?”

　　小兔子說：“大海岸邊有一片棕樹林，我住在林中的一棵白拉樹洞里。

　　剛才，我正在白拉樹下躺著休息，心里想著：要是大地翻過來，那我該往哪去呢。可就在這時，只聽一聲巨響，傳來了大地翻過來的聲音，嚇得我拔腿就跑。”

　　獅子想：“這一定是熟透了的白拉果，落在棕樹葉子上發出的聲音。大概小兔子聽見后誤以為是大地翻過來了，才慌慌張張跑了出來。走，現在跟它一起去看看到底是怎么回事。”

　　獅子大王費了好大勁，才把眾動物穩定住。它說：“我現在要到小兔子看見大地翻過來的地方去看看，馬上回來告訴你們真情，如果真的需要躲避災難，我會想出辦法的。在我回來之前，你們就在這里等著。”

　　動物們現在鎮靜了。獅子大王把小兔子拉到自己的背上，風一般地向海岸跑去。不一會兒它們來到棕樹林。獅子把小兔子從背上放下來說：“好吧，現在你找一找自己住的地方。”

　　小兔子說：“大王，再往前我就不敢走了。”

　　獅子大王撫摸著它的背鼓勵說：“不要怕，有我在你的身后，不會出什么事的，快走吧，把你住過的地方指給我看。”小兔子這才帶著獅子來到白拉樹旁。它早已嚇得發起抖來，用哆嗦的手指給獅子看：“您看，大……王，我……我就是住在那棵白拉樹下，大地翻過來的聲音，就……就是從那里傳出的。”

　　獅子一步跳到白拉樹下。它前后左右，上上下下瞪大眼睛查看一番，沒有發現任何值得害怕的地方。正在這時，一陣微風吹來，成熟了的白拉果被吹落，打在低一些的棕樹葉上，發出了“啪嗒、啪嗒”的聲響。小兔子聽見了馬上又要跑，它簡直被嚇破了膽。不過獅子大王皺了皺眉頭，不高興地示意它原地不要動。獅子大王又察看了兩個白拉果落下來的情景，一切全清楚了。就是白拉果掉在棕葉上發出的聲音。這個膽怯的小兔子，不查明原因，撒腿就跑，而別的動物也跟著盲目亂跑，誰也不回頭看一看。

　　獅子大王向小兔子講明情況后，又把它背在背上，回到原來的地方。千百個動物還站在那里膽戰心驚地等它們回來。獅子大王向大家解釋了事情的經過，然后說：“這就是你們為什么狼狽逃竄。你們應該首先找出害怕的原因，哪里發生了可怕的事，大家就要一起在那里把它搞清楚。不然的話，就是聚集一起也不能成為驅逐可怕和戰勝敵人的力量，反會變成令人恐懼的禍根。動物們明白了自己的愚蠢，都害臊地低下了頭，不聲不響地回各自的住處去了。

　　①樹干高大，枝帶刺，被稱為圣樹，果為圓形。