巴爾扎克活著的時候，國家學會不要他，因為他是一個負債的作家；正人君子不理他，因為他是一個潦倒的作家。這個不懂人情世故和陰謀詭計的幻想家，總在找門道發財，卻總發不了財。在他成名之前，貧窮總是困擾著他。他本是學法律的，可后來偏偏想當作家，全然不聽父親讓他當律師的忠告，把父子關系弄得十分緊張。不久，父親便不再向他提供任何支援，他寫的那些玩意兒又不斷地被退了回來，他陷入了困境，負債累累。最困難的時候，他甚至只能吃點干糧喝點白開水。但他依然樂觀，每當吃飯時，他便在桌子上畫上一只只盤子，上面寫上“香腸”“火腿”“奶酪”“牛排”等字樣，然后在想象的歡樂中狼吞虎咽。

　　有一天夜里，一個小偷爬進了他的房間，在他的書桌里亂摸。他被響聲驚醒了，悄悄爬起來，點亮了燈，十分平靜地笑著說：“親愛的，別找了，我白天在書桌里都不能找到錢，現在天黑了，你更別想找到了。”