相傳很久很久以前，在喜馬拉雅山的北面，崗底斯山的東邊，高聳入云的吉雪鷲莫雪山腳下，有一個方圓幾百里的王國，名叫色瓦侖。

　　吉雪鷲莫峰山頂：是皚皚白雪的城堡，海螺般的雪獅在這里嬉戲，云霞燦爛、彩虹閃爍；山腰，是威武雄壯的巉崖，矯健的雄鷹在這里翻飛，瀑布迸射、白霧騰騰；山腳，是無邊無際的大森林，各種寶樹在這里生長，各種鮮花在這里開放，各種果實在這里成熟，許多飛禽走獸，在這里漫游、歌唱。

　　森林邊，藍色的吉曲河日夜奔流，象松耳石在滾動。河北面，九座城堡象雄偉的雪峰挺立，七道城門象彩虹落在平川，這就是色瓦侖王國的都城。白石的高墻，黃金的屋頂，水晶的梁柱，珊瑚的長廊。四周掛滿銀鈴和銅鏡，和風吹過，叮當作響；陽光照耀，閃射萬道霞光。

　　我講的故事，就發生在這個地方。

　　一、遠地求妃

　　色瓦侖國王旺丹嘎波，是一位受人尊敬的首領。一百個王國會盟，他是坐頭排座位的人；一百位國王飲宴，他是吃羊腦袋的人。在他的治理下，國勢強盛、物產豐富，財富可以和龍王相比，武力不怕羅剎王的兵。

　　王后玉達梅青，美麗善良，好比下凡的神女。藏歷水狗年夏季五月初十，生下一位晶瑩可愛的女兒，取名公主貴桑旺姆。過了三年，藏歷火虎年夏季五月初十，又生下一位天真活潑的王子，取名結色崗松頓旦。國王王后，高興自不作說；臣民百姓，也歡天喜地，歌舞了整整七個夜晚，又七個白天。

　　誰知王子崗松頓旦十三歲那年，國王和王后相繼離開人世，色瓦侖的大小政務，通通落到了公主貴桑旺姆的肩頭。

　　一天，公主對王子崗松頓旦說：“我是一個柔弱的女子，色瓦侖的王位，當然要由你來繼承。不過，依照祖宗留下的規矩。王子在沒有成親之前，是不能登上國王的寶座的，而這個妃子，又一定要王子本人親自出外尋求。我聽說西方那哇波登王國，有三個美麗的公主，大公主叫金葉姑娘，二公主叫玉葉姑娘，小公主叫螺葉姑娘。她們就象崗底斯山上的三朵雪蓮花，凡是雪水流過的地方，都傳頌著她們的芳名。弟弟，你已經到了登上王座的年紀，快到那哇波登去一趟，找一位最美麗、最善良、最勤勞的公主，做自己的妃子吧！”  王子聽了姐姐的話，很快做好了到那哇波登求婚的準備。在一個吉祥的日子里，他穿上金絲銀線織成的衣袍，牽著藍色玉龍駿馬，腰間掛著如意寶弓，插上寄命神箭，帶著一胖一瘦、一老一小兩個傭人，趕著三匹馱滿各種求婚禮物和糌粑、茶葉、酥油的騾子，離開色瓦侖王宮，朝西方那哇波登進發。

　　公主貴桑旺姆，緊緊拉著弟弟的手，一直送到吉曲河邊，千叮嚀、萬囑咐：“弟弟崗松頓旦呵，請聽姐姐三句話：你離別家鄉去異鄉，講話、辦事、舉止都要細思量。這里有金、玉、海螺三個戒指，愿你在三姐妹中，找到一位心地潔白的姑娘，容貌端莊的姑娘，手腳勤快的姑娘。再有，我們的國勢太顯赫，你的臉兒太漂亮，惡人容易把你謀害，狡猾的人容易叫你上當，我請了幾位高妙的工匠，用火漆給你做了一個精巧的黑面具，無論到什么地方，你都要把它戴上。”

　　說完，貴桑旺姆把戒指交給弟弟，同時親手替他戴上火漆面具，臉蛋象牛奶一樣白嫩的王子，立刻變了模樣。左右的大臣宮女，獻上潔白的哈達，敬上甜美的酒漿，祝王子遠地求妃的愿望，象上弦月一樣，一天比一天圓滿。崗松頓旦王子謝謝姐姐和眾人，跨上玉龍寶馬，象吉雪鷲莫山上的山鷹一樣飛走了。

　　他們白天趕路，晚上歇息，走了整整七天七夜，來到了風雪彌漫的羌塘大草原。所有的山頭，都堆滿了白雪；所有的河流，都結上了厚冰。各種各樣的野獸，躲進石頭和砂土的洞穴，凍得象靜坐參禪的喇嘛。

　　忽然，一只火紅的狐貍，從他們的馬前跑過。王子忘記了姐姐的囑咐，取出寶弓，“當”地一箭，射在狐貍身上，狐貍帶著神箭，逃進一個山洞去了。

　　王子十分后悔，因為這支神箭，就跟他的命根子一般。他叫老傭人去找，老傭人說：“我太胖了，鉆不進狐貍洞去呀！”又叫小傭人去找，小傭人說：“我太瘦了，狐貍會吃掉我呀！”

　　王子毫無辦法，只好跳下玉龍駿馬，脫掉彩緞衣袍，穿著單薄的內衣，親自爬進狐貍洞去。這個洞很深很深，王子找了好久好久，還是沒有找到神箭，出來的時候，老小兩個傭人，已經帶著他的衣袍、吃食和求婚禮物，趕著玉龍駿馬和走騾，跑得連影子都看不到了。

　　這一下，王子變成了地地道道的窮光蛋。他身上沒有穿的，嘴里沒有吃的，腳上沒有靴子，只好冒著狂風大雪，一邊討飯，一邊趕路。也不知走了多少個白天，也不知翻過了多少雪山，同伴只有自己的影子，對話的只有自己的回聲；他的衣衫破爛了，腳上都是血泡，皮肉象青岡樹一樣粗糙。想起當王子時幸福安樂的生活，眼淚落濕了衣衫。但是，為了找到稱心如意的妃子，他沒有回頭。 有一天，他來到一頂牧民的帳篷前面，討了一點奶渣水喝了，便打聽那哇波登王國到底在什么地方牧民們說：“從這里朝西走，越過三座草壩子，翻過一架架白石山，再走三天的路，便到了那哇波登。”

　　黑面王子依照牧民的指點，走呀、走呀，最后來到一處玲瓏碧透的泉水邊。這處水泉非常美麗，四周用白石鑲砌，中間有一道水晶臺階。水泉附近，長滿了翠竹、檀香和松柏樹，還盛開著藍的、白的、紅的各種鮮花。黑面王子累得實在不行了，爬在泉邊喝足了甜水，便呼呼地進入了夢鄉。

　　二、泉邊相會

　　再說那哇波登地方，有個小小的王國，國王叫做海烏達崩，性格暴燥，象一團烈火；王后名叫伊琪采新，脾氣象綢子一樣溫柔。他們膝下有三個美麗的女兒。根據古老的風俗，三個公主要輪流到離城不遠的俄嘎梅龍神泉，給王宮里背水。

　　這一天，當太陽乘著七匹天馬拉的金輪，從高高的崗底斯山雪峰升起的時候，金葉公主穿著金線織成的長袍，戴著金光四射的鉆石，身背金水罐，腰別金水瓢，象金晃晃的仙子，來到俄嘎梅龍神泉邊。忽然，她看見一個黑臉膛的叫化子，衣衫破爛、滿身傷疤，叉手叉腳睡在泉水邊上，擋住了她背水的路。公主十分生氣。開口這樣說道：“嗨！俄嘎梅龍神泉，是那哇波登玉國的命根水。你這不怕死的叫化子，怎么敢把這里當鋪睡”

　　公主的聲音，把黑面王子驚醒了。他微微睜開眼睛，看見美麗的背水姑娘，連忙坐起來問：“金花一樣的姑娘呵，請你告訴我：聽說這那哇波登地方，有三個天仙般的公主，誰能娶到其中的一個，終生有享受不盡的幸福。我翻過九十九座雪峰，專門把她們尋訪。請問這三位公主，到底住在什么地方”

　　金葉公主聽了，禁不住笑掉了牙齒，說：“亮晶晶的星星，你能摘下來嗎白皚皚的雪山，你能搬回家嗎如果你搬不動雪山，摘不下星星，我勸你這滿身臟黑的流浪漢，不要白日說夢話了。閃開！閃開！別耽誤我背水了。”

　　黑面王子見她這樣傲慢，心里十分生氣，趕緊閉上眼睛，身子往泉邊一躺，慢聲慢氣他說：“我躺下去要一年，爬起來要一年，你繞得過去就繞，繞不過去就跨吧！”

　　金葉公主想：“哼！我是高貴的公主，你是低賤的乞丐，有什么跨不得！”想罷，便一腳跨了過去，打滿一金罐泉水，頭也不回地走了。 黑面王子望著她的背影，自己對自己說：啊嘖嘖！這樣的姑娘，太厲害了！不過，既然有一個人來背水，就會有第二個、第三個。我就是要守在這里，一定得把三個公主的情況打聽清楚。

　　果然，第二天早晨，玉葉公主穿著綠綢子長袍，配著綠松石項鏈，肩背碧玉水罐，手拿翡翠水瓢，象一朵綠茵茵的浪花，飄到神泉邊上。看見水晶臺階上，睡著一個乞丐，馬上用手捂住鼻子，十分厭惡地說：“喂！哪里來的流浪漢，快快滾得遠遠地吧！那哇波登王法嚴，要叫國王知道了，你的小命也難保！”

　　黑面王子看到來了背水人，便問：“美麗的背水姑娘，請你告訴我：聽說那哇波登地方，有三個仙子般的公主，誰能找到一個做妻子，一生就有說不完的歡樂。我歷盡人間罕見的磨難，才來到這塊地方，請問這三位公主；怎樣才能見到她們的面容”

　　玉葉公主又好氣、又好笑，兩手叉腰回答道：“天上的彩霞，你能剪下來當衣服嗎水中的月亮，你能撈起來做鏡子嗎如果你撈不起明月，剪不下彩霞，我勸你還是死了這條心吧！”

　　黑面王子很不高興，懶洋洋地閉上了眼睛，說：“唉！我躺下去要一年，爬起來也要一年，你有時間繞就繞，沒時間繞就跨吧！”

　　玉葉姑娘想“我雖是高貴的公主，總還是個女子；他雖然是個乞丐，到底還是男人。”于是，繞過乞丐，背滿一罐水，象一只驕做的孔雀，擺動著腰肢走了。

　　黑面王子什么也沒有得到，還受了一頓羞辱，只好長長地嘆了一口氣，等明天再說。

　　第三天，當黎明女神用金色的手，抹去黑幽幽的夜幕的時候，那哇波登國王的小女兒螺葉公主，穿著雪白的長袍，掛著珍珠項鏈，身背海螺水罐，腰別貝殼小瓢，象一朵晶瑩的白蓮，來到泉邊背水。可憐的黑面王子，還攤手攤腳睡在那里。螺葉姑娘走過去，和和氣氣地問，“衣衫單薄的少年呵，你是從哪里來的父母叫什么名宇家鄉在什么地方你的臉這樣臟黑，到底是什么原因是不是得了疾病，是不是魔鬼作祟請你細細告訴我，說不定我能解除你一點苦痛。”

　　姑娘的話，象一縷縷清泉，流進他干渴的心田；象一道道陽光，溫暖著他僵化的肢體。不過，他受到的欺騙太多了，遭到的辱罵大多了，他還是沒有吐露真情，只是說：“我的家鄉在東方的色瓦侖，十三歲失去了父母雙親，在這苦難的大地上，姐姐是我唯一的親人。她告訴我，在遙遠的那哇波登，有三位雪蓮花一樣的美人，誰要有捕捉雪獅的勇氣，就能得到她們的愛情。我翻過數不清的雪山，蹚過數不清的激流，身體被風雪摧毀，財物被壞人騙走，至今我還沒有找到一位公主，怎么能不傷心難過”