蘇洵是北宋著名的散文家，他和他的兩個兒(蘇拭、蘇轍)都以文采著名，被后人合稱為宋代“三蘇”。

　　蘇洵在27歲那年的一天，正像往常一樣隨手翻書閱覽，無意中發(fā)現(xiàn)一篇關(guān)于古人愛惜時間、刻苦攻讀的故事。他認(rèn)真地讀了一遍，感到這故事很生動，又讀了一遍，更加感到有意義，于是他反復(fù)讀了好幾遍，每讀一遍，就有一次收獲。他覺得這故事好像是專為自己寫的，不由得心中發(fā)出感嘆：“時光無情地飛逝，自己已經(jīng)快到而立之年了，雖然寫過一些文章，卻都是些平庸之作，沒有什么大的建樹。”他想：現(xiàn)在不努力，還要等到什么時候啊!從這時起，蘇詢又開始發(fā)憤苦讀。經(jīng)過一年多的時間，他覺得自己在學(xué)習(xí)上有了長進(jìn)，就急急忙忙地參加錄取秀才和進(jìn)士的兩場考試，但兩次考試都落了榜。這件事對他的打擊很大，不過，他沒有灰心喪氣，決心重新振作起來。但他沒有理出頭緒，不知從哪兒做起。

　　有一天，蘇洵在書房里整理他以前寫的書稿時，發(fā)現(xiàn)了自己的不足，因?yàn)檫B自己也感到不滿意，又怎能讓它們在世上流傳呢?于是他將這數(shù)百篇書稿統(tǒng)統(tǒng)抱出屋去，放在一個空地上，點(diǎn)上一把火，化為灰燼。他之所以這樣做，正是為了堅(jiān)定從頭做起的決心。焚稿后，他如同放下一個沉重的包袱，更加輕松愉快地刻苦學(xué)習(xí)了。蘇詢有時在家閉門苦讀，有時奔走四方，求師訪友，一年到頭忙個不停，以致后來他兩個兒子的學(xué)習(xí)要靠他妻子教導(dǎo)。

　　經(jīng)過二十多年的努力奮斗，蘇洵已經(jīng)閱讀了大量的書籍，既精通《五經(jīng)》和諸子百家學(xué)說，又同時對古今是非成敗的道理進(jìn)行探討，使自己具有了淵博的知識和驚人的才智，再寫起文章來，往往到了“下筆頃刻數(shù)干言”的程度。他寫了許多有研究價(jià)值的論文，受到了家鄉(xiāng)學(xué)者的傾慕，他自己也真正體會到成功的樂趣。這時他的大兒子蘇軾、二兒子蘇轍也都長大成人，而且在他的影響下才華出眾，他就帶著自己寫的論文和兩個兒子到京城游學(xué)。當(dāng)時，文壇領(lǐng)袖歐陽修擔(dān)任翰林學(xué)士，他看了蘇洵的論文很賞識，認(rèn)為這是當(dāng)今最好的文筆。歐陽修平時非常器重有才華的學(xué)者，這次更不例外，于是他將蘇洵的二十二篇文章推薦給朝廷，受到朝廷的重視。一時間，引起朝廷上下的震驚，京城內(nèi)外的學(xué)者傳閱他的文章都贊不絕口，并且爭相效仿蘇詢的文章寫作方法。蘇洵這位晚學(xué)成才的散文家，也從此聞名于世。直到很久以后，還廣泛流傳著贊譽(yù)蘇洵文章的民謠：“蘇文熟，吃羊肉;蘇文生，吃菜羹。”