這是現代舞創始人之一、美國著名舞蹈家鄧肯小時候的一個故事。

　　有一次，學校里舉行圣誕節聯歡，老師一邊向同學們分發糖果、蛋糕，一邊眉飛色舞地說：“瞧，這些禮物都是圣誕老人給你們帶來的！”當她走到鄧肯面前的時候，鄧肯忽然站起來，莊嚴地說：“你說的話我不信，根本就沒有什么圣誕老人！”老師一聽，很不高興，把眼一瞪說：“糖果只發給相信圣誕老人的小孩。”鄧肯的回答更干脆：“那我不要你的糖果。”這下子可把老師惹惱了，一把揪住鄧肯，罰她站墻角。小鄧肯雖然站在那兒，但還是不停地回過頭來大聲嚷嚷：“就是沒有圣誕老人！就是沒有圣誕老人！”

　　最后，老師無可奈何，只好打發鄧肯回家了。

　　對這次受到的不公正待遇，鄧肯始終憤憤不平：老師不僅不給我糖果，還嚴厲地懲罰我，不全是因為我說了真話嗎？她把這件事一五一十地對母親講了，并反問母親：“媽媽，我說得不對嗎？沒有圣誕老人，是嗎？”母親撫摸著女兒柔軟的頭發，以堅決而又親切的口氣答道：“是的，沒有圣誕老人，也沒有上帝，只有你自己的靈魂和精神才能幫助你。”