1925年的一天，倫敦一家最大的百貨店顧客盈門。一批又一批的顧客涌向店內兩間相連的小室。據說有人發明了一種機器，能把接收到的圖像再現出來。觀眾們乘興而來，但掃興而歸。因為他們看到的僅僅是模糊不清的影子和閃爍不定的輪廓。

　　“這不是吹牛嗎？這叫什么圖像。”

　　“追求廣告效應，不講真話，應該告這個所謂的發明者”。“不是他的錯，是百貨商店老板的餿主意”。

　　人們議論紛紛，有一些熱心者則不斷地向發明者追問：“你怎么不把圖像弄清楚些呢？”“你能不能傳一只動物什么的給我們看看？”

　　“對不起、對不起。目前的技術還沒有辦法。”發明家貝爾德在一邊無奈而又尷尬地回答著人們的追問。

　　貝爾德是個不到20歲的英國青年，當時無線電技術已經廣泛運用于通訊、廣播了。世界上許多發明家，其中有最偉大的科學家和工程技術大師，都想發明能傳播現場實況的電視機。但都沒有成功。貝爾德卻立志要發明電視機。

　　貝爾德在英格蘭西南部的黑斯廷斯，建造了一個簡陋的實驗窒。但他沒有實驗經費，只好用一只盥洗盆做框架，把它和一只破茶葉箱相連，箱上安裝了一只從廢物堆里撿來的電動機，它可轉動用馬糞紙做成的四周戳有小洞洞的“掃描圓盆”，還有裝在舊餅干箱里的投影燈。幾塊透鏡及從報廢的軍用電視機上拆下來的部件等等。這一切凌亂的東西被貝爾德用膠水、細繩及電線串連在一起，成了他發明機的實驗裝置。貝爾德知道電視機的原理：應該把要發送的場景分成許多小點兒，暗的或明的，再以電信號的形式發送出去，最后在接收的一端讓它重現出來。

　　貝爾德在他簡陋的實驗室里年復一年地實驗，他實驗裝置被裝了又拆，拆了又裝。經過十八年的努力，1924年春天，貝爾德成功地發射了一朵十字花。但發射的距離只有3米，圖像也忽有忽無，只是一個輪廓。

　　為了找明圖像不清晰的原因，貝爾德又開始了新一番試驗。他想原因也許是電壓不足？于是他把好幾百個干電池連接起來。他接通了電路，可是不小心左手觸到了一根裸露的連接線，高達2000伏的電壓立即把他擊倒在地，他昏迷了過去。第二天的倫敦《每日快報》馬上用大字標題報道了貝爾德觸電的消息。貝爾德一時間成了英國的新聞人物。

　　貝爾德靈機一動，就利用報紙來為他籌集資金。他設法為記者們做了一次實物表演。一家小報做了通訊。倫敦的一家無線電老板聞訊趕來。表示愿意提供經費。但要收取發明的收益的一半份額。

　　貝爾德同意了這樣苛刻的要求。他的實驗裝置從黑斯廷斯運到了倫敦。但經費很快又用盡了。他的試驗似無重大突破。

　　一家百貨店的老板又來同他訂了合同。每周付他25英鎊。免費提供一切材料。但貝爾德必須在他商店門前操作表演。

　　現場表演又是失敗。貝爾德生活日見艱難。沒錢吃飯，沒錢付房租。他只好忍痛把設備的零件賣掉，以此維持生活。他家鄉的兩個堂兄弟得知貝爾德陷入絕境后，給他寄來了500英鎊。貝爾德得救了，他立即又投入試驗。

　　成功的日子終于來到了。終日陪伴他的木偶頭像“比爾”的臉部特征被清晰地顯現在接收機上了。這一天是1925年10月2清晨。

　　“成功了、成功了”貝爾德興奮地喊叫著沖下樓。一把抓住一個店堂里的小伙子，拽他上樓，把他按在“比爾”的位置上。小伙子嚇得直打哆嗦，但幾秒鐘后，他也吃驚地喊叫起來：“真是奇跡，真是奇跡。”因為貝爾德的“魔鏡”里映出了他的臉。

　　貝爾德終于震驚英國，資助他的人紛紛涌來。貝爾德更新了設備。開始更大規模的試驗。1928年，貝爾德把倫敦傳播室的人像傳送到紐約的一部接收機上。

　　不久，又出現了新的奇跡。貝爾德把倫敦一位姑娘的圖像傳送給她正在遠洋航行的未婚夫。貝爾德的名字在全世界傳開了。他申請在英國開創電視廣播事業，但沒有得到批準。但要求電視廣播的人越來越多。這個問題提交給議會，經過激烈的長時間的辯論。議會決定了開展電視廣播。