梅蘭芳(1894年-1961年)，名瀾，又名鶴鳴，乳名裙姊，字畹華，別署綴玉軒主人，藝名蘭芳。祖籍江蘇泰州，生于北京的一個梨園世家。梅蘭芳是近代杰出的京昆旦行演員，“四大名旦”之首;同時也是享有國際盛譽的表演藝術(shù)大師，其表演被推為“世界三大表演體系”之一。代表戲京劇有《貴妃醉酒》、《霸王別姬》等;昆曲有《游園驚夢》、《斷橋》等。所著論文編為《梅蘭芳文集》，演出劇目編為《梅蘭芳演出劇本選集》。

　　他是卓越的戲曲家，京劇表演藝術(shù)家，我國傳統(tǒng)戲曲的代表。青年時代從藝在京劇表演藝術(shù)上打下了深厚的基礎(chǔ)，后來又勇于革新，編演新戲，使京劇在各方面都出現(xiàn)了新面貌。他所創(chuàng)立的“梅派”藝術(shù)，繼往開來，影響深遠。

　　他還是讓京劇走向世界的先行者，是聞名世界的藝術(shù)大師。梅蘭芳具有崇高的民族氣節(jié)，品德高尚，演技精堪，在藝術(shù)界和人民群眾中享有極高聲望。刻苦學藝梅蘭芳出生在一個京劇世家。他的祖父梅巧玲是早期京劇的名演員，是演旦角的。父親梅竹芬也是京劇演員，在梅蘭芳四歲那年就去世了。伯父梅雨田是有名的琴師和笛師，為京劇、昆曲伴奏，會戲很多。梅蘭芳在長輩的熏陶下，從小就喜歡看戲、聽戲。

　　八歲的時候，他開始學戲了，學的也是旦角。男孩子學旦角，扮演女角色，唱、念、做，都要模仿女性，用假嗓唱、假嗓說。這就需要刻苦練習。一開始他的天賦條件并不好。有時候一出戲，老師教了多時，他還沒有學會。有一次，一位老師見他學得慢，生氣地說：“不行，祖師爺沒給你這碗飯吃！”

　　梅蘭芳臉紅了。他下決心一定要學出樣子來，就用心琢磨、反復學。一段唱，一般唱六七遍就會了，他卻要唱二三十遍。漸漸地，他練出了一條又寬又亮又圓潤甜美的好嗓子，唱出來讓人特別愛聽。成名之后，他有一次又見到最早教過他的老師。老師不好意思地說：“我那時候真是有眼不識泰山啊！”

　　“您別這么說。”梅蘭芳說，“我受您的益處太多了，當初要不是挨您一頓罵，我還不懂得奮發(fā)上進呢！”

　　梅蘭芳小時候，眼睛有點近視，眼皮下垂，眼珠也缺少神氣。而旦角在臺上的眼神特別重要。怎么辦呢？后來他養(yǎng)了幾只鴿子。每當鴿子飛起來后，他就用眼睛隨著鴿子飛翔而轉(zhuǎn)動，越望越遠。這樣天長日久，他的眼睛，毛病沒有了，變得特別有神，直到老年，在舞臺上演出，還是光彩照人。

　　有些人總以為梅蘭芳的藝術(shù)成就是天賦條件好，其實應(yīng)主要歸功于他的刻苦學習，努力鉆研。

　　唱紅了梅蘭芳從十歲起就登臺演戲了。十四歲那年，他搭喜連成的戲班，正式參加演出。

　　“喜連成”后來改名叫“富連成”，是我國最有名的京劇科班，培養(yǎng)了許多京劇名演員，像侯喜瑞、馬連良、譚富英等。梅蘭芳和這個戲班一起演戲，又學了不少戲，豐富了自己的表演經(jīng)驗。

　　剛開始演戲，梅蘭芳主要是演唱工戲，就是在舞臺上以唱為主，像《二進宮》、《三娘教子》、《祭江》、《玉堂春》等。這些戲，只要嗓子好，唱得字正腔圓，都能受歡迎。可是后來，隨著清朝滅亡，社會進步了，群眾對京劇的要求也高了，不再滿足只聽唱，而要求看那些有內(nèi)容、有表演的戲。

　　梅蘭芳心想：“看來，只演重唱的青衣戲，不能滿足要求了。我要把戲路子放寬才好。”

　　于是，他又向老師們學了不少偏重身段、表情和武工的戲，像《穆柯寨》、《樊江關(guān)》、《虹霓關(guān)》等，果然受到歡迎。梅蘭芳經(jīng)常觀看同行們的演出，從他們身上學習人家的長處，化為自己所有。昆曲，是一種古老又典雅的劇種，具有豐富的表演技巧。梅蘭芳就又和前輩藝人學習昆曲，演出《思凡》、《春香鬧學》、《游園驚夢》等名劇，這樣，他的演技大大提高。