魏明帝曹截(204～239)親自率領軍隊征討蜀國，駕車來到長安，便任命司馬懿擔任魏軍主將，督領張郃的雍州、涼州勁旅二十多萬，秘密行軍，直奔劍閣。當時，諸葛亮屯兵祁山，手下所帶兵馬僅僅十余萬，其中有四萬人因服役期滿，需要退役還鄉。在這一關鍵時刻，一旦這四萬人退役，將會使原本就處T劣勢的蜀軍陷入更加艱難的困境之中，到底該怎么辦呢?

　　蜀魏兩軍力量懸殊極大，兩軍對峙，戰爭一觸即發。

　　蜀軍這邊，參佐以下的將領都認為敵人兵力強盛，我軍力量匱乏，假如沒有一定的兵力增援的話，肯定難以制勝。因此，有的將領便向諸葛亮建議：延期服役一個月，等到戰事結束后再讓老兵們退役還鄉。聽了他的話，諸葛亮果斷地拒絕了，說：“我率兵作戰，向來以信用為根本。獲得土地而失去信用，這乃是古人常犯的錯誤。那些很早就離鄉背井、在外征戰多年的人，早就歸心似箭，期待著和家人的重逢;他們的親人也早已在家計算歸期，盼望著能夠早曰相見。如今，就算是大敵當前，戰事嚴峻，我們也沒有理由耽誤服役人員的行程，道義豈可偏廢!”于是，下令各部讓服役期滿的老兵速速還鄉，早日和家人團聚。

　　正所謂“精誠所至，金石為開”。這些老兵們不但沒有走，反而被諸葛亮的誠心打動，愈加堅定地留了下來，并感慨道：“丞相的大恩大德，我們銘記于心，雖死也不忘啊!”那些本不該走的年輕士兵也被諸葛亮的信義打動，頓時都愿意以死相報，戰斗到底!

　　臨戰當天，士兵們士氣高昂，在戰場上拔刀殺敵，以一當十，先是殺掉了魏將張郃，后來擊退了司馬懿，打得魏軍落花流水，終取得了最后的勝利。