安格拉·默克爾出生于德國北部港口城市漢堡，母親曾經是位英語和拉丁語教師。安格拉的爸爸是當地一位有名的神學院院長。安格拉的父母對她要求很嚴，總希望她能夠出類拔萃。她牢記父親對她的教誨，在各個方面都很刻苦，即使是在最差的體育方面，她也做到了堅持。

　　安格拉12歲時，有一次非常難忘的經歷。那是在體育課上，老師要求大家練習在跳水臺上跳水。一群小女孩都已勇敢地從3米跳臺跳下水后，只剩下一個小女孩沒有跳了。她一個人呆呆地站在原地，就是不敢邁出腳步。老師在旁邊鼓勵她，周圍的同學也在鼓勵她，但她就是害怕，還流下了眼淚。

　　“還有幾分鐘就要下課了。”老師有些不耐煩起來，說話的語氣已經帶著一些責備的味道了。小女孩聽了，腿抖得更厲害了，但是她艱難地退了一小步，又前進了一大步，往池子里看了看——3米的高度對一個小孩子來說，這確實是一個挑戰。突然，周圍的人看見她閉著眼睛跳了下去，水花濺得很高，但掌聲卻響了起來。

　　“安格拉，我們都為你自豪，你是怎樣戰勝自己的膽怯的？”旁邊一個叫彌潔娜的伙伴問她。這個叫安格拉的12歲的小女孩已經抹干了淚水，穿上了衣服。但她用發顫的聲音慢慢地說：“我突然想起了爸爸說過的一句話，他說在困難的時候就算閉著眼睛也要往前邁一步。”

　　大家聽了這句話，都受到了鼓舞，紛紛報以更熱烈的掌聲。因為這樣一個信念，安格拉沒辜負父母的厚望 。

　　劉堪和殷景仁是宋文帝時的一對好朋友，剛出道時，他們職位相當，交往甚密，私下相約說，“茍富貴，無相忘！”后來，殷景仁首先得到提拔，任仆射一職，成為皇上身邊的人。殷景仁沒有忘記當初的諾言，瞧準機會幾次三番地向皇上推薦，劉堪最終得以入朝為官，可是殷景仁做夢也想不到，這竟成了昔日好友夢魘的開始。

　　來到首都做官本來是一件值得高興的事，可劉堪臉上的笑容還沒掛上兩天，就開始不痛快起來。他發現雖然是同朝為官，他和殷景仁所受到的寵信卻是大大的不同。殷景仁負責的是朝中內部事務，有著許許多多的機會可以接近或活動在皇帝的身邊，而他卻很少有接近皇上的機會。劉堪心理的天平逐漸傾斜起來，他想最初殷景仁的職位并不比自己高，憑什么他現在竟位居于自己之上？戴上了憤憤不平的眼鏡，劉堪越發感到是殷景仁在離間自己和皇上的關系，如此下去，不是死路一條嗎？不甘心坐以待斃的劉堪決定采取行動，他通過細心觀察發現朝中的大權實際上掌握在司徒劉義康手中，要想改變命運，就必須牢牢地攀上這棵大樹。巧的是劉堪曾經在劉義康的手下當過上佐，他便以學生自居，用心去結交和巴結劉義康，打算用劉義康的影響來改變皇帝對殷景仁的態度，最終除掉殷景仁，以達到獨攬朝政的目的。

　　宋文帝把劉堪調入朝中，還是有所倚重，可不久發現劉堪話里話外對殷景仁頗多微詞，似乎對自己的職位甚為不滿。為了消除劉堪的疑慮心理，宋文帝對他倆來了個同時提拔，加授給殷景仁中書令、中護軍，劉堪則任太子詹事，從級別上是不相上下，可沒想到，劉堪不僅沒領情，反而更加惱怒殷景仁。因為官階雖然相同，但殷景仁的實際權力要比劉堪大，而且文帝為了照顧殷景仁的身體，特批他可以在家中辦公。心懷不平的劉堪加緊慫恿劉義康在皇上面前說殷景仁的壞話。不料宋文帝是個明白人，詆毀殷景仁的話聽得多了，他還隔三岔五地把這些話轉述給殷景仁聽。殷景仁對來自朋友的中傷深感難過，他感嘆說：“我把他引薦入朝，然而他進朝反過頭來就咬人，真是人心難測！”備感人情冷暖的殷景仁心灰意冷，馬上向皇上稱病請辭。只是皇上就是不批準，因為文帝知道，殷景仁是思想上不痛快，所以只是令他在家安心養病。

　　劉堪一計不成又生一計，便建議劉義康趁殷景仁外出的時候，派人假扮強盜殺掉他，即便是皇帝知道了真相，也可以想辦法解釋，總不至于因為殷景仁的緣故傷害了皇帝與劉義康的手足之情。這計謀策劃了很多次，還沒有來得及實施，文帝手下的密探就聞到了氣息，文帝干脆下詔把殷景仁的私宅遷到了西掖門外，與皇宮禁院靠在了一塊，再貿然行動，那不等于在太歲頭上動土嗎？那結果只能是皇上很生氣，后果很嚴重，不得已暗殺計劃無疾而終。

　　達不到目的的劉堪決定鋌而走險，暗地里結黨拉派，謀劃著要擁立劉義康為帝，只有讓劉義康登上了皇帝的寶座，才能徹底打掉殷景仁頭上的保護傘，然后置殷景仁于死地。被不平之氣迷住了心竅的劉堪就像拿著根隱身草，只看得見愿望，卻看不到危險。身為臣子而起謀逆之心，是可忍孰不可忍，文帝一怒之下，殺機頓起，劉堪和他的三個兒子及其黨羽們全部被誅殺，受命承辦這個案子的，正是殷景仁。

　　奔赴刑場的劉堪望著高坐在監斬臺上的殷景仁感嘆說，“成也蕭何，敗也蕭何！”他以淮陰侯韓信自比，只是到死他也不明白，他并不是死在殷景仁之手，而是死在了自己的心態上。