從前，有個叫王恩的小伙子，家里很窮，每天要到山上打柴去賣，換點米、面維持生活。

　　這天，王恩來到山上，把母親給烙的餅放在一塊大石頭上，進山去打柴。

　　中午，王恩餓了，回來吃餅，一看，少了一張，咋回事？他沒吃飽就回家了。他給母親說：今天，我沒吃飽，明天，你就多烙一張餅吧！母親照樣做了。

　　第二天，王恩來到山上，把餅放在石頭上，又去打柴，中午回來吃餅，發現少了兩張。這樣，一連幾天，王恩總是吃不飽。他下決心要看個水落石出。一天中午，王恩躲在一棵大樹后面觀看動靜。忽然看見一個半尺高的小老頭，頭上戴著雞蛋殼，正吃餅哩。王恩一個箭步上去，抓住小老頭說：原來是你吃了我的餅！看我不把你活活摔死！小老頭說：小伙子，消消氣，我給你透露一個消息，咱這里快上大水了，你快回家扎木筏把！扎好后，就把東西搬到木筏上。你每天要到村南門上看石獅子的眼睛，如果石獅子的眼睛紅了，大水就來到了，你就趕快上木筏。大水來到后，你只許救四樣東西，日后對你有好處，千萬不要多救，救的多了，對你有害。王恩聽了，便速速回家準備。

　　他用幾根木頭，扎了一個大木籠，把家里所有的東西都搬到上面。就到南門去看石獅子。

　　這天中午，石獅子的眼睛紅了，王恩趕緊回到家里，把母親背在木筏上。這時，大水果真來到了，一會平地里就積了一丈多深。

　　這時，王恩看見水里有一窩小老鼠淹得怪可憐，就把它們救上來。又過了一會兒，漂來一窩螞蟻，又把它們救上來。后來，又救了小喜鵲和一個小白蛇。他想，夠四樣了，不能再救了。

　　水越來越大，忽然王恩聽人喊救命，一看，是平時的好友史義，在一棵大樹上喊哩，王恩想救史義，但想起了小老頭的話，又停下來。村上的史義多次呼喊，王恩忍不住了，便把他救上來。

　　幾天后，大水下去了，王恩和史義回到家里，為了維持生活，還得上山打柴。

　　一天，下起瓢潑大雨，王恩和史義到附近廟里避雨。一陣雷鳴之后，一個青面獠牙的妖精背著一個皇姑進廟避雨。王恩手急眼快，一斧子把妖精的脖子砍了個大血口子。妖精嗷地一聲背著皇姑逃走了。

　　雨漸漸停了，他們順著血跡尋找妖精。在一個大樹林里，有一個青石板，到這里血跡就沒了。王恩和史義把青石板抬到一邊，一看，原來是一個無底黑洞，他們斷定這一定是妖精洞。

　　這時，皇帝也派兵馬前來捉拿妖精，但洞太深，無人敢下。無耐，皇帝只有下令，誰如救出。就把她嫁給誰。王恩問史義下否？史義不敢。王恩說：還是救人要緊，你不下我下。說罷，讓人找了幾根井繩結在一塊，拴上個大筐，上面系著鈴當，王恩坐在筐里，他對史義說：如聽見鈴響一下，便是到了洞底，響三下，就是我們要上來，你們就快往上拉。史義點頭答應。

　　王恩下了半天才到洞底，就晃了一下鈴當，上邊的人知道到底了。

　　他從筐里出來，手握斧頭向洞里走去。不一會，看見一個妖精把住洞口，他手起斧落，把守門的妖精砍死了。他繼續往里走，洞里邊明燈蠟燭。這時，王恩看見皇姑流著淚正給妖精用花椒水洗傷口哩，他給皇姑使了個眼色，聰明的皇姑對妖精說：你快閉結實眼吧！別讓花椒把眼煞壞了。妖精聽了，把眼閉得很緊。王恩趁機把妖精砍死。皇姑非常感激，王恩把皇帝許親的事告訴了她，皇姑點頭答應。

　　咋上去啊？如果兩個人一塊坐在筐里，王恩感覺不好意思，他對皇姑說：先讓你上去，我再上吧！臨上之前，皇姑贈給王恩一只玉鐲，王恩撕給皇姑一塊藍衫袖，作為定婚之物。隨后，便搖鈴上去。

　　在洞口等候的史義一看皇姑貌似天仙，便生了歹心，待皇姑回宮后，就用青石板蓋上了洞口。就冒充王恩到京城去找皇姑成親。到了皇宮，因為沒有定婚之物，被皇帝判決為欺君之罪，打入死牢。

　　再說，王恩在洞里等了兩天，不見動靜，知道是史義使了孬心。他餓得頭暈眼花，忽然看見墻上用釘釘著一個小白蛇，背上貼著個紅紙條，嘴前邊放個小石頭，小白蛇不時用舌頭舔小石頭。王恩想：我也舔一下試試看。王恩用舌頭舔了一下，頓時覺得不渴不餓了，這樣，王恩就可以安心在洞里等了。又過了兩天，小白蛇突然說話了：誰救我，我救誰，誰救我，我救誰！王恩聽了，非常高興，說：小白蛇，我救你。小白蛇說：你把釘和紅紙條給我拿下來就行了。王恩給它把釘和紅紙條拿下來。它從墻上下來說：謝謝你的救命之恩，你摟住我的腰，合上眼，我就把你帶上去。王恩說：你的腰恁細，咋摟啊？小白蛇說：沒關系，你就摟吧！王恩合上眼，摟住小白蛇的腰，真的，越摟越粗，最后，就跟大樹一樣粗啦。

　　一會兒，就聽耳邊呼呼風響，不多時，就來到了東海邊。小白蛇說：告訴恩人，我就是東海龍王爺的小兒子，你跟我到龍宮住幾天吧！王恩說：中。隨后，就跟小白蛇到了龍宮。龍王爺聽說王恩是兒子的救命恩人，十分感激，熱情地招待王恩。

　　王恩在龍宮住了幾日，要回家去，一是看望母親，二是要到皇宮把他和皇姑的親事定下來。小白龍為了報答救命之恩，叫父王贈給王恩一個寶葫蘆，對王恩說：你如果在路上遇到大災大難，就請教寶葫蘆，它會幫忙的。王恩說：中，那我就走吧！

　　王恩走了兩天，感覺實在累了，帶的錢也花完啦。咋辦哩？忽然，他想起寶葫蘆，就把它從懷里掏出來說：寶葫蘆，我實在走不動了，又沒錢買吃的，你幫個忙吧！一會兒，送來了四盤菜，一壺酒，二斤熱饃饃。王恩吃飽喝足，對寶葫蘆說：我走不動了，你幫個忙吧！話間剛落，送來了一抬轎，四個轎夫，王恩坐到轎里，開始行路。

　　天黑了，王恩住在店里，店主問：吃什么飯？王恩道：不用備飯，只求住一夜。店主心里納悶，便偷偷地看動靜。

　　夜深了，王恩關上門，把寶葫蘆拿出來，要了飯菜吃飽，感覺怪寂寞的，說：寶葫蘆，給我送幾個美女彈唱彈唱吧！一會兒，送來了四個美女邊舞邊唱。這些都讓店主看見了。等王恩睡熟以后，店主撥開門，便把寶葫蘆給偷走了。

　　店主，跑去讓家里人看，一不小心，寶葫蘆掉在地上讓一只老鼠銜跑了。他命所有家人捉拿老鼠。老鼠跑到東樓，就把東樓扒了，跑到西樓又把西樓扒了。所到之處，都扒的亂七八糟。沒捉住老鼠，也無法開店了。

　　老鼠銜住寶葫蘆一直跑，被王恩救的喜鵲看見了，便銜著飛走了。

　　王恩一覺醒來，見寶葫蘆不見了，一看店也被扒得亂七八糟，便地走了。他走不到了，坐在地上哭起來。忽然聽見樹上喜鵲叫，抬頭一看，原來是他救活的那只喜鵲。它看見王恩，把寶葫蘆扔下來，飛走了。

　　王恩很高興，給寶葫蘆要了頂轎子，繼續趕路。

　　他來到皇宮，見了皇帝說明來意，又對了定親的玉鐲和藍衫巾，皇帝無奈，只得暫留王恩在宮里。皇帝見王恩穿得破爛，不想承認這門親事。想千方百計難為他，對王恩說：今天，我有十擔小米和十擔芝麻，都摻在一起啦。你趕天明給我逃出來，就把皇姑嫁給你，否則，就不能和皇姑成親。王恩知道是皇帝故意難為他，心是很發愁，心想：我的天哪，誰恁大本事能挑得出來？王恩難得哭開了。猛地，想起了寶葫蘆，把它拿了來說：寶葫蘆啊，你就再幫我一次忙吧！說罷，只見從地上鉆出只大螞蟻王，吱吱叫了三聲，來了成千上萬只螞蟻，銜起小米和芝麻來。一夜時間，把小米和芝麻分得清清楚楚。

　　第二天，皇帝一看難不住王恩，便把皇姑嫁給了他。