一株果樹枯死了。老園丁拔起來一看，發現果樹根上有好幾處被蟲咬壞了。

　　他狠狠地說：“我一定要查出是誰咬的，一定要把他查出來！”

　　墻腳邊有株楊樹，楊樹上有只知了。他聽了老園丁的話，指著楊樹葉上的螳螂說：“疑是他！疑是他！”

　　老園丁問知了：“你怎么知道是他呢？”

　　“你看他，一天到晚舉起兩把鋸子，在果樹上跑來跑去。不是他是誰呢？”

　　老園丁正要責問螳螂，被蜻蜓看見了。

　　蜻蜓立刻飛下來，對老園丁說： “螳螂的兩把小鋸子，是捉蟲和防身的武器，不是用來鋸果樹的。那株果樹被咬壞的是根，螳螂卻從來不鉆到地底下去。你查清楚了再說吧！”

　　知了聽了，立刻改口說：“不是他！不是他！”

　　老園丁問知了：“你說不是螳螂，那么果樹是誰咬壞的呢？”

　　知了低頭一看，草上有一對蟋蟀。他就指著蟋蟀說：“或是他！或是他！”

　　老園丁問知了：“你怎么知道是蟋蟀？”

　　知了得意地說：“你看他嘴上生著兩個大牙齒，又闊又鋒利，像一把大剪刀。那株果樹，一定是他咬死的。”

　　蜻蜓聽知了又在說慌，連忙對老園丁說：“蟋蟀的兩顆大牙齒，是掘土和防身的武器，他最喜歡吃草根，卻不大咬樹根。據我看來，知了小時候倒是長在土里的！”

　　知了一聽著急起來，撲撲翅膀對老園丁說：“你看我身體這樣胖，怎么會鉆到土里去呢？我的嘴，是一根細長的管子，怎么會咬壞樹根呢？我的翅膀亮晶晶的，像一件玻璃紗大衫，怎么舍得在骯臟的泥土里爬進爬出呢？蜻蜓在哄騙你，你千萬不要上他的當！”

　　正在這時候，有只螻蛄在地上爬過。知了立刻指著螻蛄說：“原是他！原是他！”

　　老園丁舉起鋤頭，打死了螻蛄。

　　蜻蜓連忙飛過來，對老園丁說：“螻蛄的確是個大壞蛋！死得應該。他的大腿像鏟子一樣，專會在地底下打洞；他有兩個大鉗，專咬玉米和棉花的幼苗。可是，我看咬壞樹根的，不是螻蛄而是能說會道的知了。”

　　知了聽了這話，直叫冤枉，蜻蜓忍不住了，就說： “知了，知了，你太不老實了！你不說，我來說。你從卵里一孵化出來，就鉆到地底下去了，躲在樹根旁邊。那個時候，你只是一條瘦瘦的小蟲，也沒有穿上亮晶晶的玻璃紗大衫。你偷偷地吃著樹根的液汁。一直吃了三四年，吃得身體胖胖的，你才爬到地面上來，掛在樹枝上，脫去一件硬外套，變成現在這個樣子。再說說你那張嘴，雖然只是一根細管子，可是厲害著哪，你把它插進樹皮里去，靠它吸樹干里的液汁過日子。就是你害死了果樹，你還裝什么好人吶！” 知了給蜻蜓說得一聲不響。老園丁瞪著兩眼，狠狠地對著知了說：“啊！咬壞果樹的，原來就是你呀！”

　　他一把抓住知了，把這個壞蛋掐（ｑｉā）死了。