宙克西斯和帕爾哈西奧斯是古希臘的兩位著名畫家。他們既是好友，又是競爭對手，由于他們互相取長補短，居然很難分出水平的高低。

　　一日，他們聚在一塊討論作品，由于見解不同爭辯起來，互相不服。為爭個高低，約定各自作一幅畫，公開展覽讓雅典入評價。

　　兩人遵約各自開始構思作畫了。

　　宙克西斯畫的是孩子頭上頂著一筐葡萄，那人像畫得十分逼真，大有呼之欲出的感覺;葡萄更是畫得鮮滴水靈，簡直引人垂涎三尺，畫好后，他站在畫前左瞧右瞧，覺得滿意極了，便將擋布遮住了畫架。他想，這張畫定能壓住帕爾哈西奧斯。

　　再說帕爾哈西奧斯，自和宙克西斯許約后，便開始思考究竟畫什么為好，他構思了好幾幅均不滿意。忽然，他一拍腦門：有了，就這么畫吧。一想好，他便刷刷地在畫板上大筆勾勒..那天，雅典廣場上擠滿了人。宙克西斯的畫首先露相。人群中發出一陣驚嘆聲，原來那畫上的葡萄居然如此逼真，擋布剛揭，便引來幾只嘰嘰喳喳的小麻雀上畫去啄葡萄。人們紛紛贊嘆不已。宙克西斯不免洋洋得意起來。

　　帕爾哈西臭斯被觀眾冷落在一旁，默默地站在自己的畫后一聲不吭。觀眾向他高聲嚷道：“把擋布取下來吧，讓我們看看你的那幅畫。”

　　可帕爾哈西奧斯仍然呆呆地站著發愣。宙克西斯見狀也著急了，他走上前去說：“您磨磨蹭蹭干什么?趕快把擋布拿下來吧!”說完，就伸手去扯那塊布..突然，他如電擊般地震住了，隨即發出驚嘆聲，向觀眾宣布了一個事實，說：“我輸了!”

　　原來，那塊擋布是畫的。