1984年,在東京國際馬拉松邀請賽中,名不見經傳的日本選手山田本一出人意料地奪取了世界冠軍。

當記者問他憑什么取得如此驚人的成績時,他說了這樣一句話:憑智慧戰勝對手。
當時許多人認為這個小個子選手是在故弄玄虛。馬拉松是體力和耐力的運動,只要身體素質好又有耐性就有望奪冠,爆發力和速度都還在其次,說是用智能取勝確實有點勉強。
兩年后,意大利馬拉松邀請賽在北部城市米蘭舉行,山田本一代表日本參賽──他又獲得了世界冠軍。
記者又請他談經驗。山田本一回答的仍是上次那句話:用智慧戰勝對手。
這回記者在報紙上沒再挖苦他,但對他所謂的“智慧”仍迷惑不解。
幾年后,這個謎終于被解開了。
他在自傳中寫道。“每次比賽前,我都要乘車把比賽線路仔細看一遍,并把沿途比較醒目的標志畫下來。比如第一個標志是銀行,第二個標志是一棵大樹,第三個標志是一所紅房子……這樣一直畫到賽程的終點。比賽開始后,我就以百米速度奮力向第一個目標沖去,等越過第一個目標后,我又以同樣的速度向第二個目標沖去。40多公里的賽程,就被我分解成這么幾個小目標輕松地跑完了。起初我并不懂這樣的道理,我把我的目標定在40公里外終點線的那面旗幟上。結果跑到十幾公里時,我就疲憊不堪,我被前面那段遙遠的路程給嚇倒了。”
智慧小語:
在現實中,我們做事之所以會半途而廢,這其中的原因,往往不是因為難度較大,而是覺得成功離我們較遠,確切地說,我們不是因為失敗而放棄,而是因為倦怠而失敗。
在人生的旅途中,我們稍微具有一點山田本一的智慧,一生中也許會少許多懊悔和惋惜。設定一個正確的目標不容易,實現目標更難。把一個大目標科學地分解為若干個小目標,落實到每天中的每一件事上,不失為一種大智慧。
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