很久很久以前，有一個國王，他有三個女兒。他要去打仗了，所以把三個女兒叫到他跟前，說：“我親愛的孩子們，我要去打仗了。敵人的大部隊在逼近我們。

　　離開你們，讓我很難過，我不在的時候，你們要照顧好自己，要做好姑娘，要看好家。你們可以在花園里散步，宮里每間房間都向你們敞開，除了后面角落里那個房間。你們千萬別進那個房間，否則會有厄運降臨在你們身上。”

　　“放心吧，爸爸。”她們回答說，“我們一向都聽您的話。上帝會讓你光榮地贏得這場戰爭的！”

　　準備出發了，國王把所有房間的鑰匙都給了大女兒，又一次提醒她們他說過的話。他的女兒們含淚吻別了父親，祝福他。

　　父親走了，公主們覺得孤單而又難過。她們不知道該做些什么，都很郁悶。為了打發時間，她們決定干會兒活，看會兒書，然后在花園里玩一會兒。日子就這樣過去了。這樣的快樂沒有維持多久，日子久了，她們越來越好奇，想看看那個房間里到底有什么。

　　“妹妹們。”大公主說，“每天我們都在縫紉，紡線，讀書。花園里沒哪個角落我們沒玩過了，每個房間也都去過了，欣賞過華麗的家具了，我們為什么不去那個房間看看呢？”

　　“姐姐。”小公主說，“你誘惑我們違反父親的命令。他這么說，肯定有他的道理，他知道自己在說什么。”

　　“就算進去了，天也不會掉下來砸在我們腦袋上。”二公主說，“龍啦，怪物啦，也不會躲在房間里等著吃掉咱們。爸爸怎么知道我們去過？”

　　她們商量著，互相鼓勵，就到了那房間門口。大公主把鑰匙插進去試，咔的一聲，門開了。

　　公主們進去了，你猜她們看見什么了？房間空空如也，什么裝飾也沒有。中間有張大桌子，鋪著華麗的桌布，桌布上，有一本翻開的大書。

　　公主們都很想知道書上寫了什么，特別是大公主，她開始念書上的字：“大公主會嫁給一個來自東方的王子。”二公主往前走了一步，翻了一頁，念道：“二公主將嫁給一位來自西方的王子。”

　　公主們都很興奮，互相調笑起來。小公主不愿意走過去翻書看，但她的姐姐們不讓她安靜，把她拖到桌子前，她害怕地翻了一頁，念道：“小公主將嫁給北方來的一頭豬。”

　　就算是天上的雷掉下來砸在她腦袋上，她也不會如此恐懼。

　　她幾乎悲傷得要死過去了，要不是姐姐們扶住她，她就會倒在地上，把腦袋碰出一個洞來。

　　她醒過來時，還是那么害怕。她的姐姐們安慰她說：“你怎么能相信這種鬼話，國王的女兒怎么會嫁給豬？”

　　“你真幼稚！”另一個姐姐說，“父親有足夠的士兵來保護你，就算那惡心的東西來向你求愛又怎么樣？”

　　小公主很樂意相信姐姐們的話，但是她的心情還是很沉重。她不停地想到那本書，書上寫她的姐姐們將會很快樂，而降臨在她身上的厄運，卻是前所未聞的。

　　另外，她還有沉重的罪惡感，因為她違背了父親的意愿。她生病了，幾天之內變得誰都認不出來了。以前她臉色紅潤，活潑快樂，現在她臉色蒼白，對什么事兒都提不起興趣來。她不再和姐姐們一起去花園里玩，也不再摘花插在頭上，也不再在紡線時唱歌了。

　　這時候，國王贏得了勝利，把敵人打敗了，他急忙趕回家看他的女兒們。人們敲鑼打鼓地出來歡迎他的凱旋。國王到家后的第一件事就是感謝上帝讓他取得了勝利。然后他進了宮，三位公主走過來迎接他。他看見她們都很好，就更高興了。小公主沒有在父親面前表現出她的悲傷。

　　盡管如此，國王還是很快發現小女兒的消瘦和憔悴了。他突然感覺就像滾燙的生鐵烙在心里一樣，立刻就想到她違反了他的囑咐。他把女兒們叫到面前來，問她們，叫她們說實話。她們承認了，但是沒有說是誰出的這個主意。