很久以前，有個非常富有的人，雖有萬貫家財，但心地仁慈善良。

　　有一天，他去市集買東西，見到有人在賣一只受了傷的鱉。看到那只鱉可憐的樣子，想到它可能會被人買去殺掉吃了，心中實在不忍，他就走過去問：“你這只鱉，要賣多少錢？”

　　賣主知道這個人有的是錢，又富慈悲之心，為了積善放生，出多少錢都不會在乎，當然不會放棄這個絕好的賺錢機會，于是開口說：“一百萬錢！要是您想買，就出這么多，少一個子兒也不賣；要是您不想買，也好，我正準備拿它當晚飯吃呢！”

　　富人一聽，立即付他一百萬錢，把鱉帶回家去，他輕輕地把鱉放入清水中，細心地給它洗干凈，找來一些草藥，敷在傷口上，然后把它放到附近一條河里，看著它慢慢地游走。

　　半夜，富人聽到門口傳來輕輕的“嚓嚓”聲，心里非常奇怪。打開門一看，原來是白天被他放走的那只鱉。

　　鱉見了他，還沒等他開口問，立刻用人的話道：“恩人！

　　要是今天沒有碰到您，我的生命就危險了！我受了您那么大的恩惠，但我只是一只普通的水中之物，沒有什么可以拿來報答您的，實在慚愧。我常年在水中生活，多少了解水中的變化，現在我要告訴您，大洪水馬上就要來到，請您趕快準備船，收拾東西，否則會有生命危險的。”

　　富人非常感謝它。第二天早上，他馬上去宮中，向國王報告這個消息。

　　因為富人向來以做好事出名，國王對他的話深信不疑，因此也準備好一切。

　　過沒多久，鱉又來了，它說：“快上船去，洪水來了！你快上船跟著我走，我會把你帶到安全的地方去。”

　　富人立刻跳上船，跟著鱉往安全的地方去。

　　這時洪水已到，從遠處像一堵高墻一般地洶涌而來，奔騰著、咆哮著，卷著漩渦、翻騰著浪花，洪水漫天涌來，鋪天蓋地。

　　富人坐在船里，忽然發現大水中有一條蛇跟在船后，就把蛇救上了船。不一會兒，又看見一只狐貍無助地漂在水上，他又想辦法把狐貍救上船。

　　鱉見了他的善行，非常稱贊。

　　沒有多遠，他又看見有個人在水中漂浮著、掙扎著，正在呼喊著：“救命啊！救命啊！”

　　富人見了就說：“快救這個人吧！”

　　然而這次，鱉卻堅決地說：“不要救他！不少人的心都是偽善的，他們從來不講信義，常常是趨炎附勢、忘恩負義的。千萬不能救他！”

　　富人說：“你說的當然有道理，不過，飛鳥走獸我都救了，見人快要淹死了卻不救，這也太不仁義了，我實在不忍心啊！”

　　最后，費了九牛二虎之力，他終于將那人救上了船。

　　鱉見勸說無效，只好嘆口氣說：“唉！善心的人哪！你會后悔的！”

　　富人的船由鱉帶路，終于戰勝洪水，到了一個安全的地方。

　　鱉向富人告辭；蛇和狐貍也各自離去，找它們的住處去了。

　　狐貍找到一個洞穴，安穩地住在里邊。有一天，它發現洞里有古人埋藏著的一百斤金子，立刻高興地想：“哈！這下子，我可以用它來報恩了！”它急急忙忙地竄出洞，跑去告訴富人：“我受了您的恩惠，保全住性命，心中一直不敢或忘。您知道，我是住在洞穴中的動物；就在我剛找到的那個洞穴里，發現大約有一百斤黃金。這個洞不是墓穴，更不是住宅，我既沒偷也沒搶，憑空得到這么多金子，愿將它全部送給您，來表示我的謝意。”

　　富人想：“我要是不拿，也是放在這里白白浪費了，不如拿去救濟貧窮百姓。”于是，他跟著狐貍去洞穴取出黃金。

　　那個被富人從水里救起來的人，見到黃金立即起了貪欲之心，他要求說：“分給我一半！”

　　富人給了他十斤。

　　那人嫌太少，威脅說：“好！你不給我嗎？那我就去官府告你，說你掘了別人的墓，竊取墓中的黃金，你要被治罪的！”